Biografía de Harry Houdini

Harry Houdini sigue siendo uno de los magos más famosos de la historia. Aunque Houdini podía hacer trucos de cartas y actos mágicos tradicionales, era más famoso por su habilidad para escapar de lo que parecía ser cualquier cosa, incluyendo cuerdas, esposas, camisas de fuerza, celdas de prisión, latas de leche llenas de agua e incluso cajas cerradas con clavos. que había sido arrojado a un río. Después de la Primera Guerra Mundial, Houdini volvió su conocimiento sobre el engaño contra los espiritistas que afirmaban poder contactar a los muertos. Luego, a los 52 años, Houdini murió misteriosamente después de ser golpeado en el abdomen..

Fechas: 24 de marzo de 1874 - 31 de octubre de 1926

También conocido como: Ehrich Weisz, Ehrich Weiss, El Gran Houdini

La infancia de Houdini

A lo largo de su vida, Houdini propagó muchas leyendas sobre sus comienzos, que se han repetido con tanta frecuencia que ha sido difícil para los historiadores reconstruir la verdadera historia de la infancia de Houdini. Sin embargo, se cree que Harry Houdini nació Ehrich Weisz el 24 de marzo de 1874 en Budapest, Hungría. Su madre, Cecilia Weisz (neé Steiner), tuvo seis hijos (cinco niños y una niña) de los cuales Houdini fue el cuarto hijo. El padre de Houdini, el rabino Mayer Samuel Weisz, también tuvo un hijo de un matrimonio anterior..

Con las condiciones sombrías para los judíos en Europa del Este, Mayer decidió emigrar de Hungría a los Estados Unidos. Tenía un amigo que vivía en el pequeño pueblo de Appleton, Wisconsin, y entonces Mayer se mudó allí, donde ayudó a formar una pequeña sinagoga. Cecilia y los niños pronto siguieron a Mayer a América cuando Houdini tenía unos cuatro años. Al ingresar a los EE. UU., Los funcionarios de inmigración cambiaron el nombre de la familia de Weisz a Weiss.

Desafortunadamente para la familia Weiss, la congregación de Mayer pronto decidió que era demasiado anticuado para ellos y lo dejó ir después de unos pocos años. A pesar de poder hablar tres idiomas (húngaro, alemán y yiddish), Mayer no podía hablar inglés, un serio inconveniente para un hombre que intenta encontrar trabajo en Estados Unidos. En diciembre de 1882, cuando Houdini tenía ocho años, Mayer se mudó con su familia a la ciudad mucho más grande de Milwaukee, con la esperanza de mejores oportunidades..

Con la familia en una situación financiera grave, los niños consiguieron trabajos para ayudar a mantener a la familia. Esto incluía a Houdini, quien trabajaba en trabajos ocasionales vendiendo periódicos, limpiando zapatos y haciendo mandados. En su tiempo libre, Houdini leía libros de la biblioteca sobre trucos de magia y movimientos contorsionistas. A los nueve años, Houdini y algunos amigos establecieron un circo de cinco centavos, donde llevaba medias de lana rojas y se hacía llamar "Ehrich, Príncipe del Aire". A los once años, Houdini trabajó como aprendiz de cerrajero..

Cuando Houdini tenía unos 12 años, la familia Weiss se mudó a la ciudad de Nueva York. Mientras Mayer enseñaba a los estudiantes en hebreo, Houdini encontró un trabajo cortando telas en tiras para corbatas. A pesar de trabajar duro, la familia Weiss siempre tenía poco dinero. Esto obligó a Houdini a usar tanto su inteligencia como su confianza para encontrar formas innovadoras de ganar un poco de dinero extra..

En su tiempo libre, Houdini demostró ser un atleta natural, que disfrutaba correr, nadar y andar en bicicleta. Houdini incluso recibió varias medallas en competiciones de atletismo a campo traviesa.

La creación de Harry Houdini

A los quince años, Houdini descubrió el libro del mago., Memorias de Robert-Houdin, embajador, autor y mago, escrito por él mismo. Houdini quedó hipnotizado por el libro y se quedó despierto toda la noche leyéndolo. Más tarde declaró que este libro realmente despertó su entusiasmo por la magia. Houdini finalmente leería todos los libros de Robert-Houdin, absorbiendo las historias y los consejos que contiene. A través de estos libros, Robert-Houdin (1805-1871) se convirtió en un héroe y un modelo a seguir para Houdini..

Para comenzar con esta nueva pasión, el joven Ehrich Weiss necesitaba un nombre artístico. Jacob Hyman, un amigo de Houdini, le dijo a Weiss que había una costumbre francesa que si agregaba la letra "I" al final del nombre de su mentor, mostraba admiración. Agregar una "I" a "Houdin" resultó en "Houdini". Como primer nombre, Ehrich Weiss eligió "Harry", la versión americanizada de su apodo "Ehrie". Luego combinó "Harry" con "Houdini" para crear el ahora famoso nombre "Harry Houdini". Nos gustó tanto el nombre, Weiss y Hyman se asociaron y se llamaron a sí mismos "Los Hermanos Houdini".

En 1891, los Hermanos Houdini realizaron trucos de cartas, canje de monedas y actos de desaparición en el Museo Huber en la ciudad de Nueva York y también en Coney Island durante el verano. Por este tiempo, Houdini compró un truco de mago (los magos a menudo compraban trucos del oficio entre ellos) llamado Metamorfosis que involucraba a dos personas intercambiando lugares en un baúl cerrado en el escenario detrás de una pantalla.

En 1893, a los hermanos Houdini se les permitió un lugar para actuar fuera de la feria mundial de Chicago. Para entonces, Hyman había dejado el acto y había sido reemplazado por el verdadero hermano de Houdini, Theo ("Dash").

Houdini se casa con Bessie y se une al circo

Después de la feria, Houdini y su hermano regresaron a Coney Island, donde se presentaron en el mismo salón que las Hermanas Florales cantando y bailando. No pasó mucho tiempo antes de que floreciera un romance entre Houdini, de 20 años, y Wilhelmina Beatrice ("Bess") Rahner, de las Hermanas Florales, de 18 años. Después de un noviazgo de tres semanas, Houdini y Bess se casaron el 22 de junio de 1894..

Como Bess era de baja estatura, pronto reemplazó a Dash como compañera de Houdini, ya que era más capaz de esconderse dentro de varias cajas y baúles en actos de fuga. Bess y Houdini se llamaron a sí mismos Monsieur y Mademoiselle Houdini, Harry misterioso y LaPetite Bessie, o The Great Houdinis.