Biografía de Federico el Grande, rey de Prusia

Nacido en 1712, Federico Guillermo II, conocido como Federico el Grande, fue el tercer rey Hohenzollern de Prusia. Aunque Prusia había sido una parte influyente e importante del Sacro Imperio Romano durante siglos, bajo el gobierno de Federico, el pequeño reino alcanzó el estatus de Gran Potencia Europea y tuvo un efecto duradero en la política europea en general y en Alemania específicamente. La influencia de Frederick arroja una larga sombra sobre la cultura, la filosofía del gobierno y la historia militar. Es uno de los líderes europeos más importantes de la historia, un rey de larga data cuyas creencias y actitudes personales dieron forma al mundo moderno..

Datos rápidos: Federico el Grande

• También conocido como: Federico Guillermo II; Friedrich (Hohenzollern) von Preußen
• Nacido: 24 de enero de 1712, en Berlín, Alemania
• Murió: 17 de agosto de 1786, en Potsdam, Alemania
• Padres: Federico Guillermo I, Sofía Dorotea de Hannover
• Dinastía: Casa de Hohenzollern
• Esposa: Duquesa austríaca Elisabeth Christine de Brunswick-Bevern 
• Gobernado: Porciones de Prusia 1740-1772; toda Prusia 1772-1786
• Legado: Transformó a Alemania en una potencia mundial; modernizó el sistema legal; y promovió la libertad de prensa, la tolerancia religiosa y los derechos de los ciudadanos..

Primeros años

Frederick nació en la Casa de Hohenzollern, una importante dinastía alemana. Los Hohenzollerns se convirtieron en reyes, duques y emperadores en la región desde el establecimiento de la dinastía en el 11.^th siglo hasta el derrocamiento de la aristocracia alemana a raíz de la Primera Guerra Mundial en 1918. El padre de Federico, el rey Federico Guillermo I, fue un entusiasta soldado-rey que trabajó para construir el ejército de Prusia, asegurándose de que cuando Federico asumiera el trono hubiera tenido una fuerza militar descomunal De hecho, cuando Frederick ascendió al trono en 1740, heredó un ejército de 80,000 hombres, una fuerza notablemente grande para un reino tan pequeño. Este poder militar permitió a Frederick tener una influencia proporcionalmente descomunal en la historia europea.

De joven, Frederick mostró poco interés en asuntos militares, prefiriendo poesía y filosofía; estudió en secreto porque su padre lo desaprobaba; De hecho, Frederick a menudo era golpeado y reprendido por su padre por sus intereses..

Cuando Frederick tenía 18 años, formó un apego apasionado por un oficial del ejército llamado Hans Hermann von Katte. Frederick era miserable bajo la autoridad de su duro padre y planeaba escapar a Gran Bretaña, donde su abuelo materno era el rey Jorge I, e invitó a Katte a unirse a él. Cuando se descubrió su complot, el rey Frederick William amenazó con acusar a Frederick de traición y despojarlo de su condición de Príncipe Heredero, y luego hizo ejecutar a Katte frente a su hijo.

En 1733, Frederick se casó con una duquesa austriaca, Elisabeth Christine, de Brunswick-Bevern. Era un matrimonio político que Frederick resentía; En un momento amenazó con suicidarse antes de ceder y continuar con el matrimonio según lo ordenado por su padre. Esto plantó una semilla de sentimiento antiaustríaco en Frederick; él creía que Austria, rival de Prusia por influencia en el Sacro Imperio Romano, era entrometido y peligroso. Esta actitud demostraría tener implicaciones duraderas para el futuro de Alemania y Europa..

Rey en Prusia y éxitos militares

Federico asumió el trono en 1740 después de la muerte de su padre. Fue oficialmente conocido como Rey en Prusia, no rey de Prusia, porque solo heredó una parte de lo que tradicionalmente se conocía como Prusia: las tierras y títulos que asumió en 1740 eran en realidad una serie de pequeñas áreas a menudo separadas por grandes áreas que no están bajo su control. Durante los siguientes treinta y dos años, Frederick usaría la destreza militar del ejército prusiano y su propio genio estratégico y político para reclamar la totalidad de Prusia, finalmente declarándose rey. de Prusia en 1772 después de décadas de guerra.

Frederick heredó un ejército que no solo era grande, sino que también se había convertido en la principal fuerza de combate en Europa en ese momento por su padre de mentalidad militar. Con el objetivo de una Prusia unida, Federico perdió poco tiempo hundiendo a Europa en la guerra.

• Guerra de sucesión austriaca. El primer movimiento de Federico fue desafiar la ascensión de María Teresa como cabeza de la Casa de los Habsburgo, incluido el título de Sagrada Emperatriz Romana. A pesar de ser mujer y, por lo tanto, tradicionalmente inelegible para el puesto, las demandas legales de Maria Theresa se basaron en el trabajo legal establecido por su padre, quien estaba decidido a mantener las tierras y el poder de los Habsburgo en manos de la familia. Federico se negó a reconocer la legitimidad de María Teresa y usó esto como una excusa para ocupar la provincia de Silesia. Tenía un reclamo menor sobre la provincia, pero era oficialmente austriaca. Con Francia como un poderoso aliado, Frederick luchó durante los próximos cinco años, utilizando su ejército profesional bien entrenado brillantemente y derrotando a los austriacos en 1745, asegurando su reclamo a Silesia.
• La guerra de los siete años. En 1756, Frederick volvió a sorprender al mundo con su ocupación de Sajonia, que era oficialmente neutral. Frederick actuó en respuesta a un entorno político que vio a muchas de las potencias europeas dispuestas contra él; sospechaba que sus enemigos se moverían contra él y así actuó primero, pero calculó mal y casi fue destruido. Se las arregló para luchar contra los austriacos lo suficientemente bien como para forzar un tratado de paz que devolvió las fronteras a su estado de 1756. Aunque Frederick no pudo retener a Sajonia, se aferró a Silesia, lo cual fue notable teniendo en cuenta que estuvo muy cerca de perder la guerra por completo..
• Partición de Polonia. Frederick tenía una baja opinión del pueblo polaco y deseaba tomar Polonia para sí mismo con el fin de explotarla económicamente, con el objetivo final de expulsar al pueblo polaco y reemplazarlo por prusianos. En el transcurso de varias guerras, Frederick usó propaganda, victorias militares y diplomacia para finalmente tomar grandes porciones de Polonia, expandir y vincular sus posesiones y aumentar la influencia y el poder prusianos..

Espiritualidad, sexualidad, arte y racismo

Frederick era casi ciertamente gay y, notablemente, fue muy abierto sobre su sexualidad después de su ascenso al trono, retirándose a su propiedad en Potsdam donde condujo varios asuntos con oficiales masculinos y su propio ayuda de cámara, escribiendo poesía erótica celebrando la forma masculina y encargar muchas esculturas y otras obras de arte con distintos temas homoeróticos.

Aunque oficialmente piadoso y solidario con la religión (y tolerante, permitiendo que se construyera una iglesia católica en Berlín oficialmente protestante en la década de 1740), Federico despreciaba en privado a todas las religiones, refiriéndose al cristianismo en general como una "ficción metafísica extraña".

También era casi sorprendentemente racista, especialmente hacia los polacos, a quienes consideraba casi infrahumanos e indignos de respeto, refiriéndose a ellos en privado como "basura", "vil" y "sucio".

Un hombre de muchas facetas, Frederick también fue partidario de las artes, encargó edificios, pinturas, literatura y música. Tocó la flauta extremadamente bien y compuso muchas piezas para ese instrumento, y escribió voluminosamente en francés, despreciando el idioma alemán y prefiriendo el francés por sus expresiones artísticas. Devoto de los principios de la Ilustración, Federico intentó retratarse a sí mismo como un tirano benevolente, un hombre que no aceptaba ninguna discusión con su autoridad, pero en quien se podía confiar para mejorar la vida de su pueblo. A pesar de creer que la cultura alemana, en general, era inferior a la de Francia o Italia, trabajó para elevarla, estableciendo una Sociedad Real Alemana para promover el idioma y la cultura alemanes, y bajo su gobierno, Berlín se convirtió en un importante centro cultural de Europa.

Muerte y legado

Aunque a menudo se lo recuerda como un guerrero, Frederick realmente perdió más batallas de las que ganó, y a menudo fue salvado por eventos políticos fuera de su control, y la excelencia sin paralelo del ejército prusiano. Si bien fue indudablemente brillante como táctico y estratega, su principal impacto en términos militares fue la transformación del ejército prusiano en una fuerza descomunal que debería haber estado más allá de la capacidad de apoyo de Prusia debido a su tamaño relativamente pequeño. A menudo se decía que en lugar de que Prusia fuera un país con un ejército, era un ejército con un país; Al final de su reinado, la sociedad prusiana se dedicó en gran medida a la dotación de personal, el suministro y la capacitación del ejército..

Los éxitos militares de Federico y la expansión del poder prusiano condujeron indirectamente al establecimiento del Imperio alemán a fines del siglo XIX.^th siglo (a través de los esfuerzos de Otto von Bismarck), y por lo tanto de alguna manera a las dos guerras mundiales y el surgimiento de la Alemania nazi. Sin Frederick, Alemania nunca podría haberse convertido en una potencia mundial.