Biografía de Christiaan Huygens, científico prolífico

Christiaan Huygens (14 de abril de 1629-8 de julio de 1695), un científico natural holandés, fue una de las grandes figuras de la revolución científica. Si bien su invención más conocida es el reloj de péndulo, Huygens es recordado por una amplia gama de inventos y descubrimientos en los campos de la física, las matemáticas, la astronomía y la horología. Además de crear el influyente dispositivo de cronometraje, Huygens descubrió la forma de los anillos de Saturno, la luna Titán, la teoría ondulatoria de la luz y la fórmula de la fuerza centrípeta.. 

• Nombre completo: Christiaan Huygens
• También conocido como: Christian Huyghens
• Ocupación: astrónomo holandés, físico, matemático, horólogo
• Fecha de nacimiento: 14 de abril de 1629
• Lugar de nacimiento: La Haya, República Holandesa
• Fecha de fallecimiento: 8 de julio de 1695 (66 años)
• Lugar de Muerte: La Haya, República Holandesa
• Educación: Universidad de Leiden, Universidad de Angers.
• Cónyuge: nunca casado
• Niños: ninguno

Logros clave

• Inventó el reloj de péndulo
• Descubierto la luna Titán
• Descubrió la forma de los anillos de Saturno.
• Formulé las ecuaciones para la fuerza centrípeta, colisiones elásticas y difracción.
• Propuso la teoría ondulatoria de la luz.
• Inventado el ocular huygeniano para telescopios

Dato curioso: Huygens tendió a publicar mucho después de hacer sus descubrimientos. Quería asegurarse de que su trabajo fuera correcto antes de enviarlo a sus compañeros.

¿Sabías? Huygens creía que la vida podría ser posible en otros planetas. En "Cosmotheoros", escribió que la clave para la vida extraterrestre era la presencia de agua en otros planetas..

La vida de Christiaan Huygens

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Christiaan Huygens nació el 14 de abril de 1629 en La Haya, Países Bajos, de Constantijn Huygens y Suzanna van Baerle. Su padre era un rico diplomático, poeta y músico. Constantijn educó a Christiaan en casa hasta que tuvo 16 años. La educación liberal de Christiaan incluía matemáticas, geografía, lógica e idiomas, así como música, equitación, esgrima y baile..

Huygens ingresó a la Universidad de Leiden en 1645 para estudiar derecho y matemáticas. En 1647, ingresó al Orange College en Breda, donde su padre fue curador. Tras la finalización de sus estudios en 1649, Huygens se embarcó en una carrera como diplomático con Henry, duque de Nassau. Sin embargo, el clima político cambió, eliminando la influencia del padre de Huygens. En 1654, Huygens regresó a La Haya para seguir una vida académica..

Huygens se mudó a París en 1666, donde se convirtió en miembro fundador de la Academia Francesa de Ciencias. Durante su estancia en París, conoció al filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz y publicó "Horologium Oscillatorium". Este trabajo incluyó la derivación de la fórmula para la oscilación de un péndulo, una teoría sobre las matemáticas de las curvas y la ley de la fuerza centrífuga..

Huygens regresó a La Haya en 1681, donde murió a la edad de 66 años..

Huygens el Horólogo

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En 1656, Huygens inventó el reloj de péndulo basado en la investigación anterior de Galileo sobre péndulos. El reloj se convirtió en el reloj más preciso del mundo y lo siguió siendo durante los siguientes 275 años..

No obstante, hubo problemas con la invención. Huygens había inventado el reloj de péndulo para usarlo como cronómetro marino, pero el movimiento de balanceo de una nave impedía que el péndulo funcionara correctamente. Como resultado, el dispositivo no era popular. Si bien Huygens presentó con éxito una patente para su invención en La Haya, no se le concedieron derechos en Francia o Inglaterra.

Huygens también inventó un reloj de resorte de equilibrio, independientemente de Robert Hooke. Huygens patentó un reloj de bolsillo en 1675..

Huygens el filósofo natural

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Huygens hizo muchas contribuciones a los campos de las matemáticas y la física (llamada "filosofía natural" en ese momento). Formuló leyes para describir la colisión elástica entre dos cuerpos, escribió una ecuación cuadrática para lo que se convertiría en la segunda ley de movimiento de Newton, escribió el primer tratado sobre la teoría de la probabilidad y derivó la fórmula para la fuerza centrípeta.