¿Los periódicos están muertos o se están adaptando en la era de las noticias digitales?

¿Están muriendo los periódicos? Ese es el furioso debate en estos días. Muchos dicen que la desaparición del periódico es solo una cuestión de tiempo, y no mucho tiempo para eso. El futuro del periodismo está en el mundo digital de sitios web y aplicaciones, no en papel de periódico, dicen.

Pero espera. Otro grupo de personas insiste en que los periódicos han estado con nosotros durante cientos de años, y aunque todas las noticias algún día pueden encontrarse en línea, los periódicos todavía tienen mucha vida..

Entonces, ¿quién tiene razón? Aquí están los argumentos para que pueda decidir.

Los periódicos están muertos

La circulación de periódicos está disminuyendo, los ingresos por publicidad y anuncios clasificados se están agotando, y la industria ha experimentado una ola de despidos sin precedentes en los últimos años. Un tercio de las grandes salas de redacción en todo el país tuvo despidos solo entre 2017 y abril de 2018. Grandes papeles de metro como el Noticias de las montañas rocosas y Seattle Post-Intelligencer se han hundido, e incluso compañías de periódicos más grandes como la Tribune Company han estado en bancarrota.

Dejando a un lado las sombrías consideraciones comerciales, la gente de los periódicos muertos dice que Internet es solo un mejor lugar para recibir noticias. "En la web, los periódicos están en vivo y pueden complementar su cobertura con audio, video y los recursos invaluables de sus vastos archivos", dijo Jeffrey I. Cole, director del Centro de Futuro Digital de la USC. "Por primera vez en 60 años, los periódicos están de vuelta en el negocio de las últimas noticias, excepto que ahora su método de entrega es electrónico y no en papel".

Conclusión: Internet matará a los periódicos.

Los documentos aún no están muertos, de todos modos

Sí, los periódicos enfrentan tiempos difíciles, y sí, Internet puede ofrecer muchas cosas que los periódicos no pueden ofrecer. Pero los expertos y pronosticadores han estado prediciendo la muerte de los periódicos durante décadas. Se suponía que la radio, la televisión y ahora Internet los matarían, pero todavía están aquí..

Contrariamente a lo esperado, muchos periódicos siguen siendo rentables, aunque ya no tienen los márgenes de ganancias del 20 por ciento que tenían a fines de la década de 1990. Rick Edmonds, analista de negocios de medios para el Instituto Poynter, dice que los despidos generalizados de la industria de periódicos de la última década deberían hacer que los periódicos sean más viables. "Al final del día, estas compañías están operando de manera más eficiente ahora", dijo Edmonds. "El negocio será más pequeño y puede haber más reducciones, pero debería haber suficientes ganancias allí para hacer un negocio viable en los próximos años".

Años después de que los expertos digitales comenzaran a predecir la desaparición de la impresión, los periódicos aún obtienen importantes ingresos de la publicidad impresa, pero disminuyó de $ 60 mil millones a aproximadamente $ 16.5 mil millones entre 2010 y 2017. 

Y aquellos que afirman que el futuro de las noticias está en línea y solamente en línea ignore un punto crítico: los ingresos publicitarios en línea por sí solos no son suficientes para respaldar a la mayoría de las compañías de noticias. Google y Facebook dominan cuando se trata de ingresos publicitarios en línea. Por lo tanto, los sitios de noticias en línea necesitarán un modelo de negocio aún no descubierto para sobrevivir. 

Paywalls

Una posibilidad pueden ser los muros de pago, que muchos periódicos y sitios web de noticias utilizan cada vez más para generar ingresos muy necesarios. El informe de los medios del 2013 del Centro de Investigación Pew descubrió que se habían adoptado muros de pago en 450 de los 1,380 diarios del país, aunque no reemplazarán todos los ingresos perdidos por la reducción de las ventas de anuncios y suscripciones..

Ese estudio también descubrió que el éxito de los muros de pago combinados con una suscripción impresa y aumentos de precios de una sola copia ha llevado a una estabilización o, en algunos casos, incluso a un aumento en los ingresos por circulación. Las suscripciones digitales están creciendo.

"En la era de Netflix y Spotify, la gente está volviendo a pagar por el contenido nuevamente", escribió John Micklethwait para Bloomberg en 2018.

Hasta que alguien descubra cómo rentabilizar los sitios de noticias solo en línea (también han sufrido despidos), los periódicos no irán a ninguna parte. A pesar del escándalo ocasional en las instituciones de impresión, siguen siendo fuentes confiables de información que las personas recurren para eliminar el desorden de las noticias en línea (potencialmente falsas) o la historia real cuando los medios de comunicación social les muestran información sobre un evento sesgado de muchas maneras.

Conclusión: los periódicos no van a ninguna parte.