Derechos de los animales y la ética de las pruebas

Los animales han sido utilizados como sujetos de prueba para experimentos médicos y otras investigaciones científicas durante cientos de años. Sin embargo, con el auge del movimiento moderno por los derechos de los animales en los años setenta y ochenta, muchas personas comenzaron a cuestionar la ética del uso de criaturas vivas para tales pruebas. Aunque la experimentación con animales sigue siendo común hoy en día, el apoyo público para tales prácticas ha disminuido en los últimos años.

Reglamento de prueba

En los Estados Unidos, la Ley de Bienestar Animal establece ciertos requisitos mínimos para el tratamiento humano de animales no humanos en laboratorios y otros entornos. Fue promulgada por el presidente Lyndon Johnson en 1966. La ley, según el Departamento de Agricultura de los EE. UU., Establece "estándares mínimos de cuidado y tratamiento para ciertos animales criados para la venta comercial, utilizados en investigación, transportados comercialmente o exhibidos para el publico."

Sin embargo, los defensores contra las pruebas afirman legítimamente que esta ley tiene un poder de aplicación limitado. Por ejemplo, la AWA excluye explícitamente de la protección a todas las ratas y ratones, que representan aproximadamente el 95 por ciento de los animales utilizados en los laboratorios. Para abordar esto, se han aprobado varias enmiendas en los años siguientes. En 2016, por ejemplo, la Ley de Control de Sustancias Tóxicas incluyó un lenguaje que fomentó el uso de "metodologías de prueba alternativas no animales".

La AWA también requiere que las instituciones que realizan vivisección establezcan comités que supuestamente supervisen y aprueben el uso de animales, asegurándose de que se consideren alternativas no animales. Los activistas responden que muchos de estos paneles de supervisión son ineficaces o parciales a favor de los experimentos con animales. Además, la AWA no prohíbe los procedimientos invasivos o la matanza de los animales cuando finalizan los experimentos..

Las estimaciones varían de 10 millones a 100 millones de animales utilizados para pruebas en todo el mundo anualmente, pero hay pocas fuentes de datos confiables disponibles. Según The Baltimore Sun, cada prueba de drogas requiere al menos 800 sujetos de prueba en animales. 

El movimiento por los derechos de los animales

La primera ley en los Estados Unidos que prohíbe el abuso de animales fue promulgada en 1641 en la colonia de Massachusetts. Prohibió el maltrato de animales "guardados para uso del hombre". Pero no fue hasta principios de 1800 que las personas comenzaron a abogar por los derechos de los animales tanto en los EE. UU. Como en el Reino Unido. La primera legislación importante patrocinada por el estado del bienestar animal en los EE. UU. Estableció la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales en Nueva York en 1866.

La mayoría de los estudiosos dicen que el movimiento moderno por los derechos de los animales comenzó en 1975 con la publicación de "Derechos de los animales" por Peter Singer, un filósofo australiano. Singer argumentó que los animales podrían sufrir igual que los humanos y, por lo tanto, merecían ser tratados con un cuidado similar, minimizando el dolor siempre que sea posible. Tratarlos de manera diferente y decir que la experimentación con animales no humanos está justificada pero que la experimentación con humanos no lo sería..

El filósofo estadounidense Tom Regan fue aún más lejos en su texto de 1983 "El caso de los derechos de los animales". En él, argumentó que los animales eran seres individuales como lo son los humanos, con emociones e intelecto. En las siguientes décadas, organizaciones como People for the Ethical Treatment of Animals y minoristas como The Body Shop se han convertido en fuertes defensores contra las pruebas.

En 2013, el Proyecto de Derechos No Humanos, una organización legal de derechos de los animales, solicitó a los tribunales de Nueva York en nombre de cuatro chimpancés. Las presentaciones argumentaron que los chimpancés tenían un derecho legal a la personalidad y, por lo tanto, merecían ser liberados. Los tres casos fueron reiteradamente rechazados o desestimados en tribunales inferiores. En 2017, la NRO anunció que apelaría ante la Corte de Apelaciones del Estado de Nueva York.

El futuro de la experimentación con animales

Los activistas de los derechos de los animales con frecuencia sostienen que terminar con la vivisección no terminaría con el progreso médico porque la investigación no animal continuaría. Señalan los desarrollos recientes en la tecnología de células madre, que algunos investigadores dicen que algún día podrían reemplazar las pruebas con animales. Otros defensores también dicen que los cultivos de tejidos, los estudios epidemiológicos y la experimentación ética en humanos con el consentimiento plenamente informado también podrían encontrar un lugar en un nuevo entorno de pruebas médicas o comerciales..

Recursos y lecturas adicionales

Davis, Janet M. "La historia de la protección animal en los Estados Unidos" Organización de historiadores estadounidenses. Nov. De 2015.

Funk, Cary y Raine, Lee. "Opinión sobre el uso de animales en las pruebas". Centro de Investigación Pew. 1 de julio de 2015.

Departamento de agricultura de los Estados Unidos. "Ley de bienestar animal". USDA.org

"¿Deben usarse los animales para pruebas científicas o comerciales?" ProCon.org. Actualizado 11 de octubre de 2017.