Cocina egipcia antigua y hábitos alimenticios

Entre las civilizaciones antiguas, los egipcios disfrutaron de mejores alimentos que la mayoría, gracias a la presencia del río Nilo que fluye a través de la mayor parte de Egipto asentado, fertilizando la tierra con inundaciones periódicas y proporcionando una fuente de agua para regar los cultivos y regar el ganado. La proximidad de Egipto al Medio Oriente facilitó el comercio y, por lo tanto, Egipto también disfrutó de alimentos de países extranjeros, y su cocina estuvo muy influenciada por los hábitos alimenticios externos.. 

La dieta de los antiguos egipcios dependía de su posición social y riqueza. Las pinturas de tumbas, los tratados médicos y la arqueología revelan una variedad de alimentos. Los campesinos y esclavos, por supuesto, consumirían una dieta limitada, incluidos los alimentos básicos de pan y cerveza, complementados con dátiles, verduras y pescado en escabeche y salado, pero los ricos tenían un rango mucho más amplio para elegir. Para los egipcios ricos, las opciones de alimentos disponibles eran fácilmente tan amplias como lo son para muchas personas en el mundo moderno.. 

Granos

El trigo de cebada, espelta o emmer proporcionó el material básico para el pan, que fue fermentado por masa madre o levadura. Los granos se trituraron y fermentaron para obtener cerveza, que no era tanto una bebida recreativa como un medio para crear una bebida segura de las aguas del río que no siempre estaban limpias. Los antiguos egipcios consumían una gran cantidad de cerveza, principalmente elaborada con cebada. 

La inundación anual de llanuras junto al Nilo y otros ríos hizo que los suelos fueran bastante fértiles para el cultivo de granos, y los ríos mismos fueron canalizados con zanjas de riego para regar los cultivos y mantener a los animales domésticos. En la antigüedad, el valle del río Nilo, especialmente la región del delta superior, no era en absoluto un paisaje desértico.. 

Vino

Las uvas se cultivaron para el vino. El cultivo de la uva se adoptó en otras partes del Mediterráneo en aproximadamente 3.000 a. C., y los egipcios modificaron las prácticas a su clima local. Las estructuras de sombra se usaban comúnmente, por ejemplo, para proteger las uvas del intenso sol egipcio. Los vinos del antiguo Egipto eran principalmente tintos y probablemente se usaban principalmente con fines ceremoniales para las clases altas. Escenas talladas en antiguas pirámides y templos muestran escenas de vinificación. Para la gente común, la cerveza era una bebida más típica.. 

Frutas y vegetales

Las verduras cultivadas y consumidas por los antiguos egipcios incluían cebollas, puerros, ajo y lechuga. Las legumbres incluían lupinos, garbanzos, habas y lentejas. La fruta incluía melón, higo, dátiles, palma de coco, manzana y granada. El algarrobo se usaba con fines medicinales y, tal vez, para la alimentación..

Proteína animal

La proteína animal era un alimento menos común para los antiguos egipcios que para la mayoría de los consumidores modernos. La caza era algo rara, aunque los plebeyos la buscaban para sustento y los ricos para el deporte. Los animales domesticados, incluidos bueyes, ovejas, cabras y cerdos, proporcionaron productos lácteos, carne y subproductos, con sangre de animales sacrificados utilizados para morcillas y grasa de carne de res y cerdo para cocinar. Los cerdos, las ovejas y las cabras proporcionan la mayor parte de la carne consumida; la carne de res era considerablemente más costosa y la consumían los plebeyos solo para comidas de celebración o rituales. La carne se comía más regularmente por la realeza. 

El pescado capturado en el río Nilo proporcionó una fuente importante de proteínas para las personas pobres y fue comido con menos frecuencia por los ricos, que tenían un mayor acceso a cerdos, ovejas y cabras domesticados.. 

También hay evidencia de que los egipcios más pobres consumieron roedores, como ratones y erizos, en recetas que pedían que fueran horneados..

Gansos, patos, codornices, palomas y pelícanos estaban disponibles como aves, y sus huevos también fueron comidos. La grasa de ganso también se usó para cocinar. Sin embargo, los pollos parecen no haber estado presentes en el antiguo Egipto hasta los siglos IV o V a. C.. 

Aceites y Especias

El aceite se derivaba de las nueces ben. También había aceite de sésamo, linaza y ricino. La miel estaba disponible como edulcorante, y el vinagre también puede haber sido utilizado. Los condimentos incluyen sal, enebro, anís, cilantro, comino, hinojo, fenogreco y semillas de amapola..