Una introducción al verso en blanco

Verso en blanco es poesía con un metro consistente pero sin esquema de rima formal. A diferencia del verso libre, el verso en blanco tiene un ritmo medido. En inglés, el ritmo suele ser pentámetro yámbico, pero se pueden usar otros patrones métricos. Desde William Shakespeare hasta Robert Frost, muchos de los mejores escritores en idioma inglés adoptaron el verso en blanco.. 


  • Verso en blanco: Poesía que tiene un metro constante pero no un esquema formal de rima.
  • Metro: El patrón de sílabas acentuadas y no acentuadas en un poema.
  • Verso libre: Poesía que no tiene un esquema de rima o un patrón métrico consistente.

Cómo identificar un poema de verso en blanco

El bloque de construcción básico para un poema en verso en blanco es una unidad de dos sílabas llamada iamb. Al igual que el ba-BUM de un latido cardíaco, las sílabas se alternan entre cortas ("no estresadas") y largas ("estresadas"). La mayoría del verso en blanco en inglés es pentámetro yámbico: cinco yámbulos (diez sílabas) por línea. William Wordsworth (1770-1850) usó el pentámetro yámbico en su clásico poema, "Líneas compuestas a pocas millas por encima de la abadía de Tintern". Observe el ritmo creado por el patrón de sílabas acentuadas / sin tensión en esta selección: 

Hacer yo sersostener estas escarpado y lofty acantilados

Sin embargo, Wordsworth no escribió el poema completamente en yámbicos. Los poetas a veces se deslizan en diferentes metros como esponjas o dactilos para suavizar el ritmo y agregar una sensación de sorpresa. Estas variaciones pueden hacer que un poema en blanco sea difícil de reconocer. Para agregar al desafío, las pronunciaciones de las palabras cambian con los dialectos locales: no todos los lectores escuchan exactamente el mismo ritmo. 

Para distinguir el verso en blanco del verso libre, comience leyendo el poema en voz alta. Cuente las sílabas en cada línea y marque las sílabas que tienen un énfasis más fuerte. Busque un patrón general en la disposición de las sílabas estresadas y no estresadas. El verso en blanco mostrará alguna evidencia de que el poeta ha medido las líneas para lograr un ritmo más o menos consistente a lo largo del poema.

Orígenes del verso en blanco

El inglés no siempre sonaba yámbico, y la literatura más antigua de Inglaterra no usaba patrones ordenados de sílabas acentuadas. Beowulf (ca. 1000) y otras obras escritas en inglés antiguo se basaban en la aliteración en lugar del medidor para lograr un efecto dramático.

Los patrones métricos sistemáticos entraron en la escena literaria durante la edad de Geoffrey Chaucer (1343-1400), quien escribió en inglés medio. Los ritmos yámbicos resuenan a través de Chaucer cuentos de Canterbury. Sin embargo, de acuerdo con la convención del día, muchos de los cuentos se componen de coplas que riman. Cada dos líneas riman. 

La idea de escribir versos medidos sin un esquema de rima formal no surgió hasta el Renacimiento. Gian Giorgio Trissino (1478-1550), Giovanni di Bernardo Rucellai (1475-1525) y otros escritores italianos comenzaron a imitar la poesía sin rima de la antigua Grecia y Roma. Los italianos llamaron a sus obras versi sciolti. Los franceses también escribieron versos sin rima, que llamaron vers blanc.

El noble y poeta Henry Howard, conde de Surrey, fue pionero del verso en blanco en inglés en la década de 1550 cuando tradujo el segundo y cuarto libro de Virgilio. La eneida del latín Unos años más tarde, Thomas Norton y Thomas Sackville produjeron La tragedia de Gorboduc(1561), una obra compuesta de muy poca rima y fuerte pentámetro yámbico:

Tal porqueMenos incorrecto y entonces Naciones Unidassólo Delawaredespecho,


Mayo tener revestir, o a el menos revenganza.

El medidor fue una herramienta importante para dramatizar historias memorables en un momento en que la mayoría de la gente no podía leer. Pero había una tediosa similitud en el ritmo yámbico en La tragedia de Gorboduc y otro verso en blanco temprano. El dramaturgo Christopher Marlowe (1564-1593) energizó la forma mediante el diálogo, el enjambment y otros dispositivos retóricos. Su obra La historia trágica del Dr. Fausto discurso coloquial combinado con lenguaje lírico, rica asonancia, aliteración y referencias a la literatura clásica. Publicada en 1604, la obra contiene las líneas a menudo citadas de Marlowe:

¿Era esta la cara que lanzó mil naves?,

Y quemó las torres en topless de Ilium?

Dulce Helen, hazme inmortal con un beso:

Sus labios succionan mi alma, mira dónde vuela!

William Shakespeare (1564-1616), contemporáneo de Marlowe, desarrolló una gama de técnicas para disfrazar el ritmo tick-tock del pentámetro yámbico. En su famoso soliloquio de Aldea, Algunas líneas contienen once sílabas en lugar de diez. Muchas líneas terminan con una sílaba no estresada más suave ("femenina"). Los dos puntos, los signos de interrogación y otras terminaciones de oraciones crean pausas rítmicas (conocidas como cesura) a medio camino a través de las líneas. Intente identificar las sílabas acentuadas en estas líneas del soliloquio de Hamlet:

Ser o no ser: esa es la pregunta:

Si es más noble en la mente sufrir

Las hondas y flechas de escandalosa fortuna,

O tomar las armas contra un mar de problemas,

¿Y al oponerse a ellos? Morir: dormir ...

El surgimiento de la poesía en blanco del verso

Durante la época de Shakespeare y Marlowe, el verso en blanco inglés pertenecía principalmente al ámbito del teatro. Los sonetos de Shakespeare siguieron esquemas de rima convencionales. Sin embargo, a mediados de la década de 1600, John Milton (1608-1674) rechazó la rima como "pero la invención de una época bárbara" y promovió el uso del verso en blanco para obras no dramáticas. Su poema épico paraíso perdido contiene10.000 líneas en pentámetro yámbico. Para preservar el ritmo, Milton acortó las palabras, eliminando las sílabas. Observe la abreviatura de "errante" en su descripción de Adán y Eva dejando el paraíso:

El mundo estaba ante ellos, donde elegir

Su lugar de descanso, y providencia su guía:

Van de la mano con pasos de varita y ralentizan,

A través de Eden tomaron su camino solitario.

El verso en blanco cayó en desgracia después de la muerte de Milton, pero a finales de 1700 una nueva generación de poetas exploró formas de integrar el discurso natural con la musicalidad. El verso en blanco ofrecía más posibilidades que el verso con esquemas formales de rima. Los poetas podían escribir estrofas de cualquier longitud, algunas largas, otras cortas. Los poetas podrían seguir el flujo de ideas y no usar rupturas de estrofas en absoluto. Flexible y adaptable, el verso en blanco se convirtió en el estándar para la poesía escrita en inglés..