Amy Lowell

Conocido por: escuela de poesía Imagista promovida
Ocupación: poeta, crítico, biógrafo, socialista
Fechas: 9 de febrero de 1874-12 de mayo de 1925

Biografía de Amy Lowell

Amy Lowell no se convirtió en poeta hasta que cumplió años en su edad adulta; luego, cuando murió temprano, su poesía (y su vida) fueron casi olvidadas, hasta que los estudios de género como disciplina comenzaron a mirar a mujeres como Lowell como ilustrativas de una cultura lésbica anterior. Vivió sus últimos años en un "matrimonio de Boston" y escribió poemas de amor eróticos dirigidos a una mujer..

T. S. Eliot la llamó la "vendedora demoníaca de poesía". De sí misma, dijo: "Dios me hizo una mujer de negocios y yo me hice poeta".

Antecedentes

Amy Lowell nació para la riqueza y la prominencia. Su abuelo paterno, John Amory Lowell, desarrolló la industria del algodón de Massachusetts con su abuelo materno, Abbott Lawrence. Las ciudades de Lowell y Lawrence, Massachusetts, llevan el nombre de las familias. El primo de John Amory Lowell era el poeta James Russell Lowell.

Amy era la hija menor de cinco años. Su hermano mayor, Percival Lowell, se convirtió en astrónomo a los 30 años y fundó el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona. Descubrió los "canales" de Marte. Anteriormente había escrito dos libros inspirados en sus viajes a Japón y el Lejano Oriente. El otro hermano de Amy Lowell, Abbott Lawrence Lowell, se convirtió en presidente de la Universidad de Harvard..

La casa familiar se llamaba "Sevenels" para los "Seven L's" o Lowells. Amy Lowell fue educada allí por una institutriz inglesa hasta 1883, cuando fue enviada a una serie de escuelas privadas. Estaba lejos de ser una estudiante modelo. Durante las vacaciones, viajó con su familia a Europa y al oeste de Estados Unidos..

En 1891, como una joven dama de una familia acomodada, tuvo su debut. Fue invitada a numerosas fiestas, pero no recibió la propuesta de matrimonio que se suponía que produciría el año. Una educación universitaria estaba fuera de discusión para una hija de Lowell, aunque no para los hijos. Entonces, Amy Lowell se dedicó a educarse, a leer en la biblioteca de 7,000 volúmenes de su padre y también a aprovechar el Boston Athenaeum.

Sobre todo ella vivió la vida de una rica sociedad social. Ella comenzó un hábito de toda la vida de coleccionar libros. Ella aceptó una propuesta de matrimonio, pero el joven cambió de opinión y puso su corazón en otra mujer. Amy Lowell fue a Europa y Egipto en 1897-98 para recuperarse, viviendo con una dieta severa que supuestamente mejoraría su salud (y ayudaría con su creciente problema de peso). En cambio, la dieta casi arruinó su salud..

En 1900, después de que sus padres murieron, ella compró la casa de la familia, Sevenels. Su vida como socialité continuó, con fiestas y entretenimientos. También asumió la participación cívica de su padre, especialmente en el apoyo a la educación y las bibliotecas..

Esfuerzos iniciales de escritura

Amy había disfrutado escribiendo, pero sus esfuerzos por escribir obras de teatro no se encontraron con su propia satisfacción. Estaba fascinada por el teatro. En 1893 y 1896, había visto actuaciones de la actriz Eleanora Duse. En 1902, después de ver a Duse en otra gira, Amy fue a su casa y le escribió un homenaje en verso en blanco, y, como dijo más tarde, "descubrí cuál era mi verdadera función". Se convirtió en poeta o, como también dijo más tarde, "me convertí en poeta".

Para 1910, su primer poema fue publicado en Mensual del Atlántico, y otros tres fueron aceptados allí para su publicación. En 1912, un año que también vio los primeros libros publicados por Robert Frost y Edna St. Vincent Millay, publicó su primera colección de poesía., Una cúpula de vidrio multicolor.

También fue en 1912 que Amy Lowell conoció a la actriz Ada Dwyer Russell. Desde aproximadamente 1914 en adelante, Russell, una viuda que era 11 años mayor que Lowell, se convirtió en la compañera y secretaria viva y viajera de Amy. Vivieron juntos en un "matrimonio de Boston" hasta la muerte de Amy. No es seguro si la relación fue platónica o sexual: Ada quemó toda la correspondencia personal como ejecutante de Amy después de su muerte, pero los poemas que Amy dirigió claramente hacia Ada a veces son eróticos y están llenos de imágenes sugerentes..

Imagismo

En la edición de enero de 1913 de Poesía, Amy leyó un poema firmado por "H.D., Imagiste."Con un sentido de reconocimiento, decidió que ella también era una imaginaria, y para el verano se había ido a Londres a encontrarse con Ezra Pound y otros poetas imaginativos, armada con una carta de presentación de Poesía editor Harriet Monroe.

Regresó a Inglaterra nuevamente el próximo verano, esta vez con su automóvil marrón y su chófer recubierto de marrón, parte de su personalidad excéntrica. Regresó a Estados Unidos justo cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, después de haber enviado ese auto marrón delante de ella..

Para entonces ya estaba peleándose con Pound, quien calificó su versión de Imagism como "Amygism". Se concentró en escribir poesía en el nuevo estilo, y también en promover y, a veces, literalmente apoyar a otros poetas que también formaban parte del movimiento imaginista..

En 1914, publicó su segundo libro de poesía., Hojas de espada y semillas de amapola. Muchos de los poemas estaban en vers libre (verso libre), que renombró "cadencia sin rima". Algunos inventaron una forma que ella inventó, a la que llamó "prosa polifónica".

En 1915, Amy Lowell publicó una antología de verso imaginista, seguida de nuevos volúmenes en 1916 y 1917. Sus propias giras de conferencias comenzaron en 1915, mientras hablaba de poesía y también leía sus propias obras. Era una oradora popular, que a menudo hablaba a multitudes desbordadas. Quizás la novedad de la poesía imaginista atraía a la gente; tal vez se sintieron atraídos por las actuaciones en parte porque ella era Lowell; en parte, su reputación de excentricidades ayudó a atraer a la gente.

Ella durmió hasta las tres de la tarde y trabajó toda la noche. Tenía sobrepeso y se diagnosticó una afección glandular que la hizo seguir aumentando. (Ezra Pound la llamó "hipopótamos"). La operaron varias veces por problemas persistentes de hernia..

Estilo

Amy Lowell vestía varonilmente, con trajes severos y camisas de hombre. Llevaba una pinza nez y se peinaba, generalmente por Ada Russell, en un copete que agregaba un poco de altura a sus cinco pies. Ella dormía en una cama hecha a medida con exactamente dieciséis almohadas. Mantuvo perros pastores, al menos hasta que el racionamiento de carne de la Primera Guerra Mundial la obligó a renunciar a ellos, y tuvo que darles a los invitados toallas para poner en sus regazos para protegerlos de los hábitos cariñosos de los perros. Cubrió los espejos y detuvo los relojes. Y, quizás lo más famoso, fumaba cigarros, no "grandes, negros" como se informaba a veces, sino cigarros pequeños, que según ella eran menos molestos para su trabajo que los cigarrillos, porque duraban más..

Trabajo posterior

En 1915, Amy Lowell también se aventuró a criticar con Seis poetas franceses, con poetas simbolistas poco conocidos en América. En 1916, publicó otro volumen de su propio verso., Hombres, mujeres y fantasmas. Un libro derivado de sus conferencias., Tendencias en la poesía americana moderna seguido en 1917, luego otra colección de poesía en 1918, Castillo de Can Grande y Fotos del mundo flotante en 1919 y adaptaciones de mitos y leyendas en 1921 en Leyendas.

Durante una enfermedad en 1922 ella escribió y publicó Una fábula crítica -- de forma anónima Durante algunos meses negó haberlo escrito. Su pariente, James Russell Lowell, había publicado en su generación. Una fábula para los críticos, verso ingenioso y puntiagudo analizando poetas que fueron sus contemporáneos. Amy Lowell's Una fábula crítica asimismo ensartó a sus propios contemporáneos poéticos.

Amy Lowell trabajó durante los siguientes años en una biografía masiva de John Keats, cuyas obras había estado recopilando desde 1905. Casi un relato diario de su vida, el libro también reconoció a Fanny Brawne por primera vez como un influencia positiva en él.

Sin embargo, este trabajo estaba afectando la salud de Lowell. Casi arruinó su vista, y sus hernias continuaron causándole problemas. En mayo de 1925, se le aconsejó que permaneciera en cama con una hernia problemática. El 12 de mayo se levantó de la cama de todos modos y sufrió una hemorragia cerebral masiva. Ella murió horas después.

Legado

Ada Russell, su ejecutora, no solo quemó toda la correspondencia personal, según lo dirigido por Amy Lowell, sino que también publicó tres volúmenes más de los poemas de Lowell a título póstumo. Estos incluyeron algunos sonetos tardíos para Eleanora Duse, quien había muerto en 1912, y otros poemas considerados demasiado controvertidos para que Lowell los publicara durante su vida. Lowell dejó su fortuna y Sevenels en confianza a Ada Russell.

El movimiento imaginista no sobrevivió a Amy Lowell por mucho tiempo. Sus poemas no resistieron bien la prueba del tiempo, y aunque algunos de sus poemas ("Patrones" y "Lilas" especialmente) todavía se estudiaron y antologizaron, ella casi fue olvidada.

Luego, Lillian Faderman y otros redescubrieron a Amy Lowell como un ejemplo de poetas y otras personas cuyas relaciones homosexuales habían sido importantes para ellos en sus vidas, pero que, por razones sociales obvias, no habían sido explícitas y abiertas sobre esas relaciones. Faderman y otros reexaminaron poemas como "Claro, con vientos variables ligeros" o "Venus Transiens" o "Taxi" o "A Lady" y encontraron el tema - apenas oculto - del amor de las mujeres. "A Decade", que se escribió como una celebración del décimo aniversario de la relación de Ada y Amy, y la sección "Two Speak Together" de Fotos del mundo flotante fueron reconocidos como poesía amorosa.

El tema no había sido completamente oculto, por supuesto, especialmente para aquellos que conocían bien a la pareja. John Livingston Lowes, un amigo de Amy Lowell, había reconocido a Ada como el objeto de uno de sus poemas, y Lowell le respondió: "Estoy muy contento de que te haya gustado 'Madonna of the Evening Flowers'. ¿Cómo podría un retrato tan exacto permanecer sin ser reconocido?

Y así, también, el retrato de la relación comprometida y el amor de Amy Lowell y Ada Dwyer Russell fue en gran parte desconocido hasta hace poco.

Sus "Hermanas", aludiendo a la hermandad que incluía a Lowell, Elizabeth Barrett Browning y Emily Dickinson, dejan en claro que Amy Lowell se veía a sí misma como parte de una tradición continua de mujeres poetas..

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• Lillian Faderman. Creer en las mujeres: lo que las lesbianas han hecho por Estados Unidos: una historia.