Guerra civil americana Batalla de South Mountain

Batalla de South Mountain - Conflicto:

La Batalla de South Mountain fue parte de la Campaña de Maryland de 1862 durante la Guerra Civil Americana.

Batalla de South Mountain - Fecha:

Las fuerzas sindicales atacaron las brechas el 14 de septiembre de 1862.

Ejércitos y comandantes:

Unión

• Mayor general George B. McClellan
• 28,000 hombres

Confederados

• General Robert E. Lee
• 18,000 hombres

Batalla de South Mountain - Antecedentes:

En septiembre de 1862, el general confederado Robert E. Lee comenzó a trasladar su ejército del norte de Virginia al norte a Maryland con el objetivo de cortar las líneas ferroviarias a Washington y asegurar suministros para sus hombres. Dividiendo su ejército, envió al mayor general Thomas "Stonewall" Jackson para capturar Harper's Ferry, mientras que el mayor general James Longstreet ocupó Hagerstown. Siguiendo a Lee hacia el norte, el general mayor de la Unión George B. McClellan fue alertado el 13 de septiembre de que soldados de la 27ª Infantería de Indiana habían encontrado una copia de los planes de Lee..

Conocido como Orden Especial 191, el documento se encontró en un sobre con tres cigarros envueltos en un pedazo de papel cerca de un campamento recientemente utilizado por la división Confederada del Mayor General Daniel H. Hill. Leyendo las órdenes, McClellan aprendió las rutas de marcha de Lee y que los confederados estaban dispersos. Moviéndose con una velocidad inusual, McClellan comenzó a poner a sus tropas en movimiento con el objetivo de derrotar a los confederados antes de que pudieran unirse. Para acelerar el paso sobre South Mountain, el comandante de la Unión dividió su fuerza en tres alas..

Batalla de South Mountain - Crampton's Gap:

El ala izquierda, dirigida por el mayor general William B. Frankin fue asignado para capturar la brecha de Crampton. Moviéndose a través de Burkittsville, MD, Franklin comenzó a desplegar su cuerpo cerca de la base de South Mountain el 14 de septiembre. En la base oriental de la brecha, el coronel William A. Parham comandó la defensa confederada que consistía en 500 hombres detrás de un bajo muro de piedra. Después de tres horas de preparativos, Franklin avanzó y fácilmente abrumó a los defensores. En la lucha, se capturaron 400 confederados, la mayoría de los cuales formaban parte de una columna de refuerzo enviada para ayudar a Parham.

Batalla de South Mountain - Brechas de Turner y Fox:

Al norte, la defensa de las brechas de Turner y Fox se encargó a los 5.000 hombres de la división del mayor general Daniel H. Hill. Repartidos en un frente de dos millas, se enfrentaron al ala derecha del ejército del Potomac liderado por el mayor general Ambrose Burnside. Alrededor de las 9:00 a.m., Burnside ordenó al IX Cuerpo del Mayor General Jesse Reno que atacara la Brecha de Fox. Dirigido por la División Kanawha, este asalto aseguró gran parte de la tierra al sur de la brecha. Al presionar el ataque, los hombres de Reno pudieron expulsar a las tropas confederadas de un muro de piedra a lo largo de la cresta de la cresta..

Agotados por sus esfuerzos, no pudieron seguir este éxito y los confederados formaron una nueva defensa cerca de la granja de Daniel Wise. Esta posición se reforzó cuando llegó la Brigada de Texas del general de brigada John Bell Hood. Al volver a comenzar el ataque, Reno no pudo tomar la granja y murió en la lucha. Al norte, en la brecha de Turner, Burnside envió a la Brigada de Hierro del general de brigada John Gibbon por la carretera nacional para atacar a la brigada confederada del coronel Alfred H. Colquitt. Al sobrepasar a los confederados, los hombres de Gibbon los condujeron de vuelta a la brecha.

Al ampliar el asalto, Burnside hizo que el mayor general Joseph Hooker cometiera la mayor parte de I Corps al ataque. Presionando hacia adelante, pudieron hacer retroceder a los confederados, pero la llegada de refuerzos enemigos, la luz del día y el terreno accidentado impidieron que tomaran la brecha. Al caer la noche, Lee evaluó su situación. Con la brecha de Crampton perdida y su línea defensiva extendida hasta el punto de quiebre, decidió retirarse al oeste en un esfuerzo por reconcentrar su ejército..

Consecuencias de la batalla de South Mountain:

En los combates en South Mountain, McClellan sufrió 443 muertos, 1.807 heridos y 75 desaparecidos. Luchando a la defensiva, las pérdidas confederadas fueron más ligeras y fueron 325 muertos, 1560 heridos y 800 desaparecidos. Habiendo tomado las lagunas, McClellan estaba en una posición privilegiada para lograr su objetivo de atacar a los elementos del ejército de Lee antes de que pudieran unirse. Desafortunadamente, McClellan volvió al comportamiento lento y cauteloso que había sido el sello distintivo de su fallida Campaña Península. Permaneciendo el 15 de septiembre, le dio tiempo a Lee para reconcentrar la mayor parte de su ejército detrás de Antietam Creek. Finalmente, McClellan se enfrentó a Lee dos días después en la Batalla de Antietam..

A pesar del fracaso de McClellan para capitalizar la captura de las brechas, la victoria en South Mountain proporcionó una victoria muy necesaria para el Ejército del Potomac y ayudó a mejorar la moral después de un verano de fracasos. Además, el compromiso puso fin a las esperanzas de Lee de organizar una campaña prolongada en suelo del norte y ponerlo a la defensiva. Obligados a tomar una posición sangrienta en Antietam, Lee y el Ejército del Norte de Virginia se vieron obligados a retirarse a Virginia después de la batalla..

Fuentes Seleccionadas

• Hijo del sur: batalla de la montaña del sur
• CWSAC Battle Summaries: Battle of South Mountain