Acerca de las citas para el recreo presidencial

A menudo un movimiento políticamente controvertido, el "nombramiento de receso" es un método por el cual el Presidente de los Estados Unidos puede nombrar legalmente a nuevos funcionarios federales de alto rango, como secretarios de gabinete, sin la aprobación del Senado requerida por la Constitución.

La persona nombrada por el presidente asume su puesto designado sin la aprobación del Senado. La persona designada debe ser aprobada por el Senado al final de la próxima sesión del Congreso, o cuando el puesto quede vacante nuevamente.

El Artículo II, Sección 2, Cláusula 3 de la Constitución de los Estados Unidos otorga el poder de hacer citas para el receso al Presidente, que establece: "El Presidente tendrá Poder para llenar todas las vacantes que puedan ocurrir durante el Receso del Senado, mediante la concesión de comisiones que expirarán al final de su próxima reunión ".

Creyendo que ayudaría a prevenir la "parálisis gubernamental", los delegados a la Convención Constitucional de 1787 adoptaron la Cláusula de Nombramientos de Receso por unanimidad y sin debate. Dado que las primeras sesiones del Congreso duraron solo de tres a seis meses, los senadores se dispersarían por todo el país durante los recesos de seis a nueve meses para cuidar sus granjas o negocios. Durante estos períodos prolongados, durante los cuales los senadores no estaban disponibles para brindar su consejo y consentimiento, los altos cargos nombrados por el presidente a menudo cayeron y permanecieron abiertos como cuando los funcionarios renunciaron o murieron. Por lo tanto, los Framers tenían la intención de que la Cláusula de Nombramientos de Receso funcionara como un "suplemento" al muy debatido poder de nombramiento presidencial, y era necesario para que el Senado no necesitara, como escribió Alexander Hamilton en The Federalist No. 67, "estar continuamente en sesión para el nombramiento de oficiales ".

Similar al poder de nombramiento general provisto en el Artículo II, Sección 2, Cláusula 2, de la Constitución, el poder de nombramiento de receso se aplica al nombramiento de "Oficiales de los Estados Unidos". Con mucho, los nombramientos de recreo más controvertidos han sido jueces federales. porque los jueces no confirmados por el Senado no obtienen la tenencia de vida y el salario garantizados requeridos por el Artículo III. Hasta la fecha, más de 300 jueces federales han recibido nombramientos para el recreo, incluidos los jueces de la Corte Suprema William J. Brennan, Jr., Potter Stewart y Earl Warren. 

Si bien la Constitución no aborda el tema, la Corte Suprema dictaminó en 2014 que el Senado debe estar en receso durante al menos tres días consecutivos antes de que el presidente pueda hacer citas para el receso.

A menudo considerado un "subterfugio"

Si bien la intención de los Padres Fundadores en el Artículo II, Sección 2, era otorgarle al presidente el poder de cubrir las vacantes que realmente ocurrieron durante un receso en el Senado, los presidentes han aplicado tradicionalmente una interpretación mucho más liberal, utilizando la cláusula como un medio para evitar el Senado oposición a los candidatos controvertidos.

Los presidentes a menudo esperan que la oposición a sus candidatos al recreo haya disminuido al final de la próxima sesión del Congreso. Sin embargo, los nombramientos en el recreo se consideran con mayor frecuencia como un "subterfugio" y tienden a endurecer la actitud del partido de la oposición, lo que hace que la confirmación final sea aún más improbable..

Algunas citas notables en el recreo

El presidente George W. Bush ha colocado a varios jueces en los tribunales de apelaciones de los EE. UU. A través de nombramientos de recreo cuando los demócratas del Senado filibustaron sus procedimientos de confirmación. En un caso controvertido, el juez Charles Pickering, designado en el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos del Quinto Circuito, decidió retirar su nombre de la consideración para la re-nominación cuando expiró su nombramiento de receso. El presidente Bush también nombró al juez William H. Pryor, Jr. en el banquillo de la Corte del Undécimo Circuito durante un receso, luego de que el Senado repetidamente no votara la nominación de Pryor.

El presidente Bill Clinton fue duramente criticado por su nombramiento en el receso de Bill Lan Lee como fiscal general adjunto para los derechos civiles cuando quedó claro que el fuerte apoyo de Lee a la acción afirmativa conduciría a la oposición del Senado.

El presidente John F. Kennedy nombró al reconocido jurista Thurgood Marshall para la Corte Suprema durante un receso en el Senado después de que los senadores del sur amenazaron con bloquear su nominación. Marshall fue confirmado más tarde por el pleno del Senado después del final de su período de "reemplazo".

La Constitución no especifica un período mínimo de tiempo que el Senado debe estar en receso antes de que el presidente pueda promulgar una cita de receso. El presidente Theodore Roosevelt fue uno de los nombrados en el recreo más liberales, y realizó varios nombramientos durante los recesos del Senado que duraron tan solo un día..

Uso de sesiones pro forma para bloquear citas de recreo

En un intento por evitar que los presidentes hagan citas para el recreo, los senadores del partido político contrario a menudo emplean sesiones pro forma del Senado. Si bien no se lleva a cabo ninguna actividad legislativa real durante las sesiones pro forma, impiden que el Senado sea clausurado oficialmente, lo que teóricamente bloquea al presidente para hacer citas en el recreo.

Pero no siempre funciona

Sin embargo, en 2012, finalmente se permitieron cuatro citas de receso para la influyente Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) hechas por el presidente Barak Obama durante las vacaciones de invierno anuales del Congreso, a pesar de una serie de sesiones pro forma convocadas por los republicanos del Senado. Si bien los republicanos los desafiaron duramente, los cuatro nombrados fueron finalmente confirmados por el Senado controlado por los demócratas.

Como muchos otros presidentes lo han hecho a lo largo de los años, Obama argumentó que las sesiones pro forma no pueden usarse para anular la "autoridad constitucional" del presidente para hacer nombramientos.

El 26 de junio de 2014, en un fallo de 9-0, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la práctica de usar sesiones pro forma para impedir que el presidente use la autoridad de nombramiento de receso. En su decisión unánime en NLRB v. Noel Canning, el Tribunal dictaminó que el presidente Obama había sobrepasado su autoridad ejecutiva al nombrar miembros para el NLRB mientras el Senado todavía estaba formalmente en sesión. En la opinión de la mayoría, el juez Stephen Breyer sostuvo que la Constitución le permite al Congreso determinar sus sesiones y recesos, escribiendo decisivamente que "el Senado está en sesión cuando dice que sí", y que el presidente no tiene la autoridad para dictar sesiones del Congreso y así hacer citas de recreo. Sin embargo, la decisión de la Corte confirmó el poder presidencial de hacer citas provisionales para el receso durante los descansos dentro de una sesión del Congreso por vacantes que existían antes del receso.