Una breve historia de las lavadoras

Las primeras lavadoras se inventaron en la década de 1850, pero la gente ha estado lavando la ropa desde que se graduaron de usar hojas de higuera. A lo largo de los siglos, la tecnología para lavar la ropa ha evolucionado del trabajo manual bruto a la alta tecnología..

Lavandería antes de las máquinas

En muchas culturas antiguas, los pueblos limpiaban sus ropas golpeándolas en rocas o frotándolas con arenas abrasivas y lavando la tierra en arroyos o ríos. Los romanos inventaron un jabón crudo, similar a la lejía, que contenía cenizas y grasa de animales sacrificados. En la época colonial, la forma más común de lavar la ropa era hervirla en una olla o caldero grande, luego colocarla en una tabla plana y golpearla con una paleta llamada dolly..

La tabla de lavar de metal, que muchas personas asocian con la vida pionera, no se inventó hasta aproximadamente 1833. Antes de eso, las tablas de lavar estaban hechas completamente de madera, incluida la superficie de lavado tallada y estriada. Ya en la Guerra Civil, la lavandería era a menudo un ritual comunitario, especialmente en lugares cercanos a ríos, manantiales y otros cuerpos de agua, donde se realizaba el lavado..

Las primeras lavadoras

A mediados de 1800, Estados Unidos se encontraba en medio de una revolución industrial. A medida que la nación se expandió hacia el oeste y la industria creció, las poblaciones urbanas se multiplicaron y la clase media surgió con dinero para ahorrar e ilimitado entusiasmo por los dispositivos que ahorran mano de obra. Varias personas pueden afirmar que inventaron algún tipo de lavadora manual que combinaba un tambor de madera con un agitador de metal..

Dos estadounidenses, James King en 1851 y Hamilton Smith en 1858, presentaron y recibieron patentes para dispositivos similares que los historiadores a veces citan como las primeras lavadoras "modernas" verdaderas. Sin embargo, otros mejorarían la tecnología básica, incluidos los miembros de las comunidades Shaker en Pennsylvania. Ampliando las ideas iniciadas en la década de 1850, los Shakers construyeron y comercializaron grandes lavadoras de madera diseñadas para trabajar a pequeña escala comercial. Uno de sus modelos más populares se exhibió en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876.

Datos rápidos: Trivia lavadora

• Una lavadora inventada en Francia a principios del siglo XIX se llamaba ventilador. El dispositivo consistía en un tambor de metal en forma de barril con agujeros que fue girado a mano sobre un fuego..
• Uno de los primeros inventores afroamericanos notables en el siglo XIX, George T. Sampson, recibió una patente para una secadora de ropa en 1892. Su invención utilizó el calor de una estufa para secar la ropa..
• Las primeras secadoras eléctricas aparecieron en los Estados Unidos en los años previos a la Primera Guerra Mundial..
• En 1994, Staber Industries lanzó la lavadora System 2000, que es la única lavadora de eje horizontal de carga superior que se fabrica en los Estados Unidos..
• La primera lavadora de consumo controlada por computadora apareció en 1998. Las lavadoras SmartDrive de Fisher & Paykel usaron un sistema controlado por computadora para determinar el tamaño de la carga y ajustar el ciclo de lavado para que coincida. 

Maquinas electricas

El trabajo pionero de Thomas Edison en electricidad aceleró el progreso industrial de Estados Unidos. Hasta finales de 1800, las lavadoras domésticas funcionaban a mano, mientras que las máquinas comerciales funcionaban con vapor y correas. Todo eso cambió en 1908 con la introducción de Thor, la primera lavadora eléctrica comercial.

El Thor, la invención de Alva J. Fisher, fue comercializado por la Hurley Machine Company de Chicago. Era una lavadora de tambor con una bañera galvanizada. A lo largo del siglo XX, Thor continuó haciendo innovaciones en la tecnología de las lavadoras. En 2008, la marca fue comprada por Appliances International con sede en Los Ángeles y pronto introdujo una nueva línea bajo el nombre de Thor.

Incluso cuando Thor estaba cambiando el negocio de la lavandería comercial, otras compañías tenían sus ojos puestos en el mercado de consumo, tal vez más notablemente en la Corporación Maytag que comenzó en 1893 cuando F.L. Maytag comenzó a fabricar implementos agrícolas en Newton, Iowa. El negocio fue lento en invierno, por lo que para agregar a su línea de productos, Maytag introdujo una lavadora de tinas de madera en 1907. No mucho después, Maytag decidió dedicarse a tiempo completo al negocio de las lavadoras. Whirlpool Corporation, otra marca conocida, debutó en 1911 como Upton Machine Co., en St. Joseph, Michigan, produciendo arandelas escurridoras accionadas por motor eléctrico..

Fuentes

• Marton, Barry. "Lavadora." Enciclopedia.com. Accedido el 16 de marzo de 2018.
• Personal del museo. "La lavadora mejorada Shaker". Museo de la coctelera. 20 de julio de 2016.
• Editores de personal. "Lavadoras de ropa". Edison Tech Center. 2014.
• Telégrafo personal. "Una línea de tiempo de las invenciones". Telegraph.co.uk. 6 de julio de 2000.