Una breve historia de la invención de los plásticos

El primer plástico hecho por el hombre fue creado por Alexander Parkes, quien lo demostró públicamente en la Gran Exposición Internacional de 1862 en Londres. El material, llamado Parkesine, era un material orgánico derivado de la celulosa que una vez calentado podía moldearse y mantener su forma cuando se enfriaba..

Celuloide

El celuloide se deriva de la celulosa y el alcanfor alcoholizado. John Wesley Hyatt inventó el celuloide como sustituto del marfil en bolas de billar en 1868. Primero intentó usar una sustancia natural llamada colodión después de derramar una botella y descubrir que el material se secó en una película resistente y flexible. Sin embargo, el material no era lo suficientemente fuerte como para ser utilizado como una bola de billar, no hasta la adición de alcanfor, un derivado del árbol de laurel. El nuevo celuloide ahora podría moldearse con calor y presión en una forma duradera.

Además de las bolas de billar, el celuloide se hizo famoso como la primera película fotográfica flexible utilizada para fotografía fija y películas. Hyatt creó el celuloide en formato de tira para película. Para 1900, la película de cine era un mercado explosivo para el celuloide.

Resinas de formaldehído - Baquelita

Después del nitrato de celulosa, el formaldehído fue el siguiente producto en avanzar en la tecnología del plástico. Alrededor de 1897, los esfuerzos para fabricar pizarras blancas condujeron a plásticos de caseína (proteína de leche mezclada con formaldehído), Galalith y Erinoid son dos ejemplos tempranos de nombres comerciales..

En 1899, Arthur Smith recibió la Patente Británica 16,275, por "resinas de fenol-formaldehído para su uso como sustituto de ebonita en aislamiento eléctrico", la primera patente para procesar una resina de formaldehído. Sin embargo, en 1907, Leo Hendrik Baekeland mejoró las técnicas de reacción de fenol-formaldehído e inventó la primera resina completamente sintética que tuvo éxito comercial con el nombre comercial Bakelite.

Aquí hay una breve cronología de la evolución de los plásticos..

Cronología - Precursores

• 1839 - Caucho natural - Método de procesamiento inventado por Charles Goodyear
• 1843 - Vulcanita - Inventado por Thomas Hancock
• 1843 - Gutta-Percha - Inventado por William Montgomerie
• 1856 - Goma laca - Inventado por Alfred Critchlow y Samuel Peck
• 1856 - Bois Durci - Inventado por Francois Charles Lepage

Cronología - Comienzo de la era del plástico con semisintéticos

• 1839 - Poliestireno o PS - Descubierto por Eduard Simon
• 1862 - Parkesine - Inventado por Alexander Parkes
• 1863 - Nitrato de celulosa o celuloide - Inventado por John Wesley Hyatt
• 1872 - Cloruro de polivinilo o PVC - Primero creado por Eugen Baumann
• 1894 - Rayón viscosa - inventado por Charles Frederick Cross y Edward John Bevan

Cronología - Plásticos termoestables y termoplásticos

• 1908 - Celofán - Inventado por Jacques E. Brandenberger
• 1909: primer fenol-formaldehído plástico verdadero (nombre comercial de baquelita) - inventado por Leo Hendrik Baekeland
• 1926 - Vinilo o PVC - Walter Semon inventó un PVC plastificado
• 1933 - Cloruro de polivinilideno o Saran también llamado PVDC - Descubierto accidentalmente por Ralph Wiley, un trabajador de laboratorio de Dow Chemical
• 1935 - Polietileno de baja densidad o LDPE - Inventado por Reginald Gibson y Eric Fawcett
• 1936 - Metacrilato de acrílico o polimetilo
• 1937 - Poliuretanos (Igamid, nombre comercial para materiales plásticos y Perlon para fibras) - Otto Bayer y sus colegas descubrieron y patentaron la química de los poliuretanos.
• 1938 - El poliestireno hecho práctico
• 1938 - Politetrafluoroetileno o PTFE (nombre comercial Teflon) - Inventado por Roy Plunkett
• 1939 - Nylon y Neopreno - Wallace Hume Carothers lo considera un reemplazo para la seda y el caucho sintético respectivamente
• 1941 - Tereftalato de polietileno o mascota - Inventado por Whinfield y Dickson
• 1942 - Polietileno de baja densidad
• 1942 - Poliéster insaturado también llamado PET - Patentado por John Rex Whinfield y James Tennant Dickson
• 1951 - Polietileno de alta densidad o HDPE (nombre comercial Marlex) - Inventado por Paul Hogan y Robert Banks
• 1951 - Polipropileno o PP - Inventado por Paul Hogan y Robert Banks
• 1953 - Saran Wrap introducido por Dow Chemicals
• 1954 - Styrofoam (un tipo de espuma de poliestireno expandido) - Inventado por Ray McIntire para Dow Chemicals
• 1964 - Poliímida
• 1970 - Poliéster termoplástico, esto incluye las marcas registradas Dacron, Mylar, Melinex, Teijin y Tetoron
• 1978 - Polietileno lineal de baja densidad
• 1985 - Polímeros de cristal líquido