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Frederick McKinley Jones fue uno de los inventores negros más prolíficos y tenía más de 60 patentes en el momento de su muerte. Algunos de sus trabajos más importantes cambiaron la forma en que almacenamos y transportamos nuestros alimentos, y alteraron las industrias de transporte y comestibles para siempre.
Datos rápidos: Frederick McKinley Jones
- Nacido: 17 de mayo de 1893 en Cincinnati, Ohio
- Murió: 21 de febrero de 1961 en Minneapolis, Minnesota
- Conocido por: Inventor que revolucionó la industria de la refrigeración y obtuvo más de 60 patentes.
- Educación: Huérfano a una edad temprana, Jones tuvo poca educación formal, pero aprendió mecánica de automóviles y se convirtió en ingeniero.
- Premios y honores: Primer afroamericano elegido para la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Refrigeración, y primer afroamericano en recibir una Medalla Nacional de Tecnología (a título póstumo)
Primeros años
Nativo de Cincinnati, Ohio, Frederick McKinley Jones nació el 17 de mayo de 1893 de un padre irlandés, John Jones, y una madre afroamericana. Cuando tenía 7 años, su madre había abandonado a la familia, y su padre lo envió a vivir con un sacerdote católico en una rectoría en Covington, Kentucky, al otro lado del río Ohio desde Cincinnati. Mientras estaba en Kentucky, el padre del joven Frederick falleció, esencialmente dejándolo huérfano..
Cuando tenía 11 años, Jones decidió que ya estaba harto de vivir con el sacerdote, por lo que huyó y regresó a Cincinnati. Durante su adolescencia, encontró trabajo haciendo trabajos extraños en la ciudad, y pronto descubrió que tenía una aptitud natural para la mecánica de automóviles. También comenzó a leer mucho, aunque tenía poca educación formal. A los 19 años, viajó al norte a una granja en Hallock, Minnesota, donde tomó un trabajo haciendo trabajo mecánico en la maquinaria agrícola, y pronto pudo obtener una licencia de ingeniería. Cuando estalló la guerra, Jones se alistó en el ejército de los EE. UU., Donde tenía una gran demanda de sus habilidades mecánicas. Pasó gran parte de la guerra reparando máquinas y otros equipos, y manteniendo sistemas de comunicaciones en el frente. Después de que terminó su servicio militar, regresó a la granja en Minnesota.
Inventos
Mientras vivía en la granja Hallock, Jones comenzó a interesarse por la electrónica y leyó todo lo que pudo sobre el tema. De acuerdo con Biography.com,
"Cuando la ciudad decidió financiar una nueva estación de radio, Jones construyó el transmisor necesario para transmitir su programación. También desarrolló un dispositivo para combinar imágenes en movimiento con sonido. El empresario local Joseph A. Numero posteriormente contrató a Jones para mejorar el equipo de sonido que produjo para la industria del cine ".
La compañía de Numero, Cinema Supplies, estaba entusiasmada con los inventos de Jones, y dentro de unos años, los dos formarían una sociedad..
Frederick McKinley Jones, inventor, experto en refrigeración y cofundador de Thermo King Corp., sostiene un modelo de su vagón de ferrocarril refrigerado. Archivo Bettmann / Getty Images Refrigeracion movil
En la década de 1930, era arriesgado transportar productos perecederos. Los envíos de comestibles generalmente se limitaban a distancias cortas; el hielo se derritió rápidamente, y cualquier tipo de unidad de refrigeración electrónica requirió una escala en una fuente de energía, lo que retrasó el tiempo de entrega. Sin embargo, en 1938, Jones creía que había encontrado una solución, y en 1940 obtuvo una patente para la primera unidad práctica de refrigeración de transporte para la industria de camiones..
Jones diseñó un dispositivo portátil de enfriamiento por aire, que incluía un motor de gasolina del tren de aterrizaje lo suficientemente resistente como para soportar las sacudidas de los viajes de larga distancia. Las primeras modificaciones hicieron que las unidades fueran aún más pequeñas y livianas, y las trasladaron al soporte sobre la cabina que todavía se usa en los camiones de refrigeración en la actualidad. De repente, las personas en áreas rurales o aisladas pueden tener acceso a productos frescos, carne y productos lácteos durante todo el año. Otros avances pronto condujeron a contenedores refrigerados estandarizados que podrían utilizarse en un camión, barco o tren, todo sin la necesidad de descargar y volver a embalar. La industria de la refrigeración del transporte creció con la creación de estos furgones refrigerados, todos los cuales utilizaron la tecnología de Jones.
Junto con Numero, que vendía suministros de cine, Jones formó la empresa estadounidense Thermo Control Company, que creció rápidamente en la década de 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía proporcionó unidades de refrigeración que se utilizaron para ayudar a preservar no solo alimentos, sino también sangre y medicamentos para el ejército. Además, los productos de enfriamiento Thermo Control de EE. UU. Se incorporaron a las cabinas de los bombarderos y los aviones de ambulancia, y también proporcionaron aire acondicionado al personal de los hospitales de campaña. Cerca del final de la guerra, Jones se convirtió en el primer afroamericano en ingresar a la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Refrigeración, y en 1949, el Thermo Control de EE. UU., Que más tarde se convirtió en Thermo King, valía varios millones de dólares..
A lo largo de la década de 1950, Jones realizó trabajos de consultoría para el Departamento de Defensa, la Oficina de Normas y otras ramas del gobierno. Aunque es mejor conocido por su trabajo con unidades de refrigeración, durante su vida, Frederick Jones patentó más de 60 inventos. Creó máquinas de rayos X, motores pequeños y grandes y equipos de sonido para la producción de radio y películas, generadores e incluso una máquina que distribuía boletos de papel..
Jones falleció en Minneapolis, después de una batalla contra el cáncer de pulmón, el 21 de febrero de 1961. En 1977, fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores de Minnesota. Treinta años después de su muerte, el presidente George H.W. Bush otorgó la Medalla Nacional de Tecnología a título póstumo a Jones y Numero, entregando los premios a sus viudas en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca. Jones fue el primer afroamericano en recibir la Medalla Nacional de Tecnología.
Fuentes
- "Frederick Jones". Biography.com, A&E Networks Television, 19 de enero de 2018, www.biography.com/people/frederick-jones-21329957.
- "Frederick McKinley Jones". The Columbia Encyclopedia, 6th Ed, Encyclopedia.com, 2019, www.encyclopedia.com/people/science-and-technology/technology-biographies/frederick-mckinley-jones.
- "Frederick McKinley Jones". Invent.org, Salón de la fama de inventores nacionales, 2007, www.invent.org/hall_of_fame/343.html.
- "Frederick McKinley Jones: ¿Cómo ha transformado la escena?" Richard G. (Gurley) Drew, www.msthalloffame.org/frederick_mckinley_jones.htm.
