Los lantánidos y los actínidos están separados del resto de la tabla periódica, generalmente aparecen como filas separadas en la parte inferior. La razón de esta ubicación tiene que ver con las configuraciones electrónicas de estos elementos..
Cuando observa la tabla periódica, verá entradas extrañas en el grupo de elementos 3B. El grupo 3B marca el comienzo de los elementos metálicos de transición. La tercera fila del grupo 3B contiene todos los elementos entre el elemento 57 (lantano) y el elemento 71 (lutecio). Estos elementos se agrupan y se denominan lantánidos. De manera similar, la cuarta fila del grupo 3B contiene los elementos entre los elementos 89 (actinio) y el elemento 103 (lawrencio). Estos elementos se conocen como actínidos..
¿Por qué todos los lantánidos y actínidos pertenecen al Grupo 3B? Para responder esto, mire la diferencia entre el grupo 3B y 4B.
Los elementos 3B son los primeros elementos en comenzar a llenar los electrones de la capa d en su configuración electrónica. El grupo 4B es el segundo, donde el siguiente electrón se coloca en el d2 cáscara.
Por ejemplo, el escandio es el primer elemento 3B con una configuración electrónica de [Ar] 3d14s2. El siguiente elemento es titanio en el grupo 4B con configuración electrónica [Ar] 3d24s2.
Lo mismo es cierto entre el itrio con configuración electrónica [Kr] 4d15s2 y circonio con configuración electrónica [Kr] 4d25s2.
La diferencia entre el grupo 3B y 4B es la adición de un electrón a la capa d.
Lantano tiene la d1 electrón como los otros elementos 3B, pero el d2 el electrón no aparece hasta el elemento 72 (hafnio). Según el comportamiento en las filas anteriores, el elemento 58 debería llenar el d2 electrón, pero en cambio, el electrón llena el primer electrón f shell. Todos los elementos lantánidos llenan la capa de electrones 4f antes de que se llene el segundo electrón 5d. Dado que todos los lantánidos contienen un 5d1 electron, pertenecen al grupo 3B.
Del mismo modo, los actínidos contienen un 6d1 electrón y llene la carcasa 5f antes de llenar la 6d2 electrón. Todos los actínidos pertenecen al grupo 3B..
Los lantánidos y los actínidos se organizan a continuación con una notación en la célula del cuerpo principal en lugar de dejar espacio para todos estos elementos en el grupo 3B en el cuerpo principal de la tabla periódica..
Debido a los electrones de la capa f, estos dos grupos de elementos también se conocen como elementos del bloque f.