¿Por qué a los niños les gustan los dinosaurios?

Casi todos los niños en el mundo pasan por una "fase de dinosaurio", cuando él o ella come, duerme y respira dinosaurios. A veces esto sucede tan pronto como dos o tres años cuando un niño precoz logra pronunciar la palabra "tiranosaurio" antes de que pueda decir "por favor" o "gracias". Por lo general, ocurre alrededor de los seis o siete años, cuando los niños recién comienzan a familiarizarse con los conceptos científicos y pueden extrapolar la apariencia y el comportamiento de los dinosaurios de la vida silvestre que ven en el zoológico. Ocasionalmente, un niño particularmente brillante llevará su amor por los dinosaurios hasta la adolescencia y la edad adulta; Algunos de estos afortunados se convierten en biólogos y paleontólogos. Pero, ¿por qué, exactamente, los niños aman tanto a los dinosaurios??

Razón No. 1: los dinosaurios son grandes, atemorizantes y extintos

La explicación más probable de por qué los niños aman a los dinosaurios es que estos enormes y peligrosos reptiles se extinguieron hace más de 65 millones de años (aunque eso podría ser 65 años, o incluso 65 días, desde la perspectiva de un preescolar promedio). El hecho es que la mayoría de los niños no adoran en el altar de leones, tigres o lobos de madera, probablemente porque estos feroces carnívoros se pueden ver fácilmente (ya sea en el zoológico o en la televisión) acechando a sus presas y destrozando antílopes recién muertos. Los niños tienen una imaginación vívida, lo que significa que es un paso corto desde ser testigo de una hiena demoliendo un ñu hasta representarse en el menú del almuerzo..

Es por eso que los dinosaurios tienen un enorme atractivo: el estudiante de grado promedio puede tener una idea vaga cuando los dinosaurios se extinguieron, pero ella sabe, de hecho, que ya no están. Un Tyrannosaurus Rex adulto, sin importar cuán grande y hambriento, se vuelve completamente inofensivo, ya que no hay posibilidad de chocar accidentalmente con uno durante una excursión por la naturaleza o en un campamento de verano. Esta es probablemente la misma razón por la que muchos niños están obsesionados con zombis, vampiros y momias; saben, en el fondo, que estos monstruos míticos no existen realmente, a pesar de las protestas de algunos adultos equivocados.

Razón No. 2: los dinosaurios hacen lo que quieren

¿Recuerdas esas viejas tiras cómicas de Calvin & Hobbes en las que Calvin finge ser un Tyrannosaurus Rex grande y tambaleante? Esa, en pocas palabras, es la segunda razón por la que los niños aman a los dinosaurios: nadie le dice a un Apatosaurus adulto que tiene que irse a la cama a las 7 en punto, terminar sus guisantes antes de que pueda comer el postre o cuidar su niñera. Los dinosaurios representan, en la mente de los niños, el principio fundamental de identificación: cuando quieren algo, salen y lo obtienen, y nada mejor se interpone en su camino.

Esto, no es de extrañar, es el lado de los dinosaurios retratados con mayor frecuencia en los libros infantiles. La razón por la que a los padres no les importa cuando su hijo finge ser un feroz Allosaurus es que este tipo de "desobediencia" le permite al niño desahogarse sin causar daño; es mejor lidiar con un dinosaurio molesto e hiperactivo que un niño completamente humano con una rabieta fea. Libros como Dinosaurio vs Hora de acostarse explotar esta dinámica perfectamente; en la última página, el dinosaurio disfrazado finalmente se ha establecido para una noche de sueño, después de ganar una serie de batallas dramáticas contra un tobogán de juegos, un tazón de espagueti y hablar de adultos.

Razón No. 3: los dinosaurios dejan esqueletos realmente geniales

Lo creas o no, hasta hace 20 años, la mayoría de los niños aprendieron sobre dinosaurios a partir de esqueletos montados en museos, y no documentales animados por computadora en The Discovery Channel o BBC. Debido a que son tan grandes y tan desconocidos, los esqueletos de dinosaurios son de alguna manera menos espeluznantes que los esqueletos que dejan los lobos modernos o los grandes felinos (o los seres humanos, para el caso). De hecho, muchos niños prefieren sus dinosaurios en forma de esqueleto, especialmente cuando están armando modelos a escala de un Stegosaurus o Brachiosaurus!

Finalmente, y lo más importante, los dinosaurios son realmente geniales. Si no comprende esa idea simple, entonces probablemente no debería leer este artículo en primer lugar. Quizás te sientas más cómodo aprendiendo sobre la observación de aves o las plantas en macetas!