Datos de Venus atrapamoscas

La atrapamoscas de Venus (Dionaea muscipula) es una planta carnívora rara que captura y digiere a sus presas con mandíbulas carnosas y articuladas. Estas mandíbulas son en realidad porciones modificadas de las hojas de la planta..

La planta recibe su nombre común de Venus, la diosa romana del amor. Esto se refiere a la supuesta semejanza de la trampa para plantas con los genitales femeninos o al dulce néctar que usa para atraer a sus víctimas. El nombre científico proviene de Dionaea ("hija de Dione" o Afrodita, la diosa griega del amor) y muscipula (Latín para "trampa para ratones").

Datos rápidos: Venus atrapamoscas

• Nombre científico: Dionaea muscipula
• Nombres comunes: Venus atrapamoscas, twitchet tippity
• Grupo básico de plantas: Planta de floración (angiosperma)
• Talla: 5 pulgadas
• Esperanza de vida: 20-30 años
• Dieta: Insectos rastreros
• Habitat: Humedales costeros de Carolina del Norte y del Sur
• Población: 33,000 (2014)
• Estado de conservación: Vulnerable

Descripción

La Venus atrapamoscas es una planta de floración pequeña y compacta. Una roseta madura tiene entre 4 y siete hojas y alcanza un tamaño de hasta 5 pulgadas. Cada lámina de la hoja tiene un pecíolo capaz de fotosíntesis y una trampa con bisagras. La trampa contiene células que producen el pigmento rojo antocianina. Dentro de cada trampa hay pelos desencadenantes que perciben el tacto. Los bordes de los lóbulos de la trampa están forrados con protuberancias rígidas que se unen cuando la trampa se cierra para evitar que la presa escape.

Habitat

La atrapamoscas Venus vive en suelos húmedos, arenosos y turbosos. Es nativo solo de los pantanos costeros de Carolina del Norte y del Sur. El suelo es pobre en nitrógeno y fósforo, por lo que la planta necesita complementar la fotosíntesis con nutrientes de los insectos. Carolina del Norte y del Sur tienen inviernos suaves, por lo que la planta se adapta al frío. Las plantas que no sufren latencia invernal eventualmente se debilitan y mueren. El norte de Florida y el oeste de Washington albergan exitosas poblaciones naturalizadas.

Dieta y Comportamiento

Si bien la Venus atrapamoscas se basa en la fotosíntesis para la mayor parte de su producción de alimentos, requiere la suplementación de proteínas en la presa para cumplir con sus requisitos de nitrógeno. A pesar de su nombre, la planta atrapa principalmente insectos rastreros (hormigas, escarabajos, arañas) en lugar de moscas. Para que la presa sea capturada, debe tocar los pelos del gatillo dentro de la trampa más de una vez. Una vez que se activa, los lóbulos de la trampa tardan aproximadamente una décima de segundo en cerrarse. Inicialmente, las franjas de la trampa sujetan libremente a la presa. Esto permite que escapen presas muy pequeñas, ya que no valen el gasto energético de la digestión. Si la presa es lo suficientemente grande, la trampa se cierra completamente para convertirse en un estómago. Las enzimas digestivas de hidrolasa se liberan en la trampa, los nutrientes se absorben a través de la superficie interior de la hoja y de 5 a 12 días después, la trampa se abre para liberar la capa de quitina restante del insecto..

Los insectos grandes pueden dañar las trampas. De lo contrario, cada trampa solo puede funcionar unas pocas veces antes de que la hoja muera y debe reemplazarse.

La presa adecuada debe ser lo suficientemente pequeña como para caber dentro de la trampa, pero lo suficientemente grande como para suministrar suficientes nutrientes. de-kay / Getty Images

Reproducción

Los atrapamoscas de Venus son capaces de autopolinizarse, lo que ocurre cuando el polen de las anteras de la planta fertiliza el pistilo de una flor. Sin embargo, la polinización cruzada es común. La atrapamoscas Venus no captura ni come insectos que polinizan sus flores, como las abejas sudorosas, los escarabajos a cuadros y los escarabajos de cuernos largos. Los científicos no están completamente seguros de cómo los polinizadores evitan quedar atrapados. Podría ser que el color de las flores (blanco) atrae a los polinizadores, mientras que el color de las trampas (rojo y verde) atrae a las presas. Otras posibilidades incluyen diferencias de olor entre la flor y la trampa, y la colocación de flores sobre las trampas..

Después de la polinización, la atrapamoscas Venus produce semillas negras. La planta también se reproduce al dividirse en colonias a partir de rosetas que se forman debajo de las plantas maduras..

Estado de conservación

La UICN enumera el estado de conservación de la atrapamoscas Venus como "vulnerable". La población de plantas en el hábitat natural de la especie está disminuyendo. A partir de 2014, quedaban aproximadamente 33,000 plantas, todas dentro de un radio de 75 millas de Wilmington, Carolina del Norte. Las amenazas incluyen la caza furtiva, la prevención de incendios (la planta es resistente al fuego y depende de la quema periódica para controlar la competencia) y la pérdida de hábitat. En 2014, el proyecto de ley 734 del Senado de Carolina del Norte convirtió la recolección de plantas silvestres de atrapamoscas de Venus en un delito.

Cuidado y cultivo

La Venus atrapamoscas es una planta de interior popular. Si bien es una planta fácil de mantener, tiene ciertos requisitos. Debe plantarse en suelo ácido con buen drenaje. Por lo general, está en maceta en una mezcla de turba de sphagnum y arena. Es importante regar la planta con agua de lluvia o agua destilada para proporcionar el pH adecuado. La planta necesita 12 horas de luz solar directa por día. No debe ser fertilizado y solo se le debe ofrecer un insecto si parece insalubre. Para sobrevivir, una atrapamoscas Venus requiere exposición a un período de temperaturas más frías para simular el invierno..

Si bien la atrapamoscas Venus crecerá a partir de semillas, generalmente se cultiva dividiendo las rosetas en la primavera o el verano. Se produce propagación comercial para viveros. in vitro del cultivo de tejidos vegetales. Muchas mutaciones interesantes para el tamaño y el color están disponibles en viveros..

Usos

Además del cultivo como planta de interior, el extracto de atrapamoscas Venus se vende como un medicamento patentado llamado "Carnivora". La American Cancer Society afirma que Carnivora se vende como un tratamiento alternativo para el cáncer de piel, el VIH, la artritis reumatoide, el herpes y la enfermedad de Crohn. Sin embargo, las declaraciones de propiedades saludables no han sido respaldadas por evidencia científica. El ingrediente activo purificado en el extracto de la planta, plumbagin, muestra actividad antitumoral..