El Imperio Tiwanaku (también deletreado Tiahuanaco o Tihuanacu) fue uno de los primeros estados imperiales en América del Sur, dominando porciones de lo que ahora es el sur de Perú, el norte de Chile y el este de Bolivia durante aproximadamente cuatrocientos años (550-950 dC). La ciudad capital, también llamada Tiwanaku, estaba ubicada en la orilla sur del lago Titicaca, en la frontera entre Bolivia y Perú..
La ciudad de Tiwanaku surgió como un importante centro político ritual en la cuenca sudoriental del lago Titicaca ya en el período Formativo tardío / Intermedio temprano (100 a. C.-500 d. C.), y se expandió en gran medida y monumentalidad durante la última parte del período. . Después de 500 DC, Tiwanaku se transformó en un centro urbano expansivo, con colonias remotas propias..
La ciudad capital de Tiwanaku se encuentra en las altas cuencas de los ríos Tiwanaku y Katari, a altitudes entre 3,800 y 4,200 metros (12,500-13,880 pies) sobre el nivel del mar. A pesar de su ubicación a una altitud tan alta, y con frecuentes heladas y suelos delgados, tal vez hasta 20,000 personas vivían en la ciudad en su apogeo.
Durante el período Formativo Tardío, el Imperio Tiwanaku estaba en competencia directa con el imperio Huari, ubicado en el centro de Perú. Se han descubierto artefactos y arquitectura de estilo Tiwanaku en los Andes centrales, una circunstancia que se ha atribuido a la expansión imperial, las colonias dispersas, las redes comerciales, la difusión de ideas o una combinación de todas estas fuerzas..
Los pisos de la cuenca donde se construyó la ciudad de Tiwanaku eran pantanosos e inundados estacionalmente debido a la nieve derretida del casquete de hielo Quelcceya. Los granjeros de Tiwanaku usaron esto para su ventaja, construyendo plataformas elevadas de césped o campos elevados para cultivar, separados por canales. Estos sistemas de campos agrícolas elevados aumentaron la capacidad de las altas llanuras para permitir la protección de los cultivos durante los períodos de heladas y sequías. También se construyeron grandes acueductos en ciudades satélites como Lukurmata y Pajchiri.
Debido a la gran elevación, los cultivos producidos por el Tiwanaku se limitaron a plantas resistentes a las heladas, como la papa y la quinua. Las caravanas de llama trajeron maíz y otros bienes comerciales desde las elevaciones más bajas. Los Tiwanaku tenían grandes manadas de alpacas y llamas domesticadas y cazaban guanacos y vicuñas salvajes..
La piedra era de importancia primordial para la identidad de Tiwanaku: aunque la atribución no es segura, la ciudad pudo haber sido llamada Taypikala ("Piedra central") por sus residentes. La ciudad se caracteriza por la elaborada, impecablemente tallada y con forma de piedra en sus edificios, que son una sorprendente combinación de amarillo-rojo-marrón disponible localmente en sus edificios, que son una sorprendente combinación de arenisca amarilla-rojo-marrón disponible localmente, y andesita volcánica verdosa azulada desde más lejos. Recientemente, Janusek y sus colegas han argumentado que la variación está vinculada a un cambio político en Tiwanaku.
Los primeros edificios, construidos durante el período Formativo Tardío, fueron construidos principalmente de arenisca. Se usaron areniscas de color amarillento a marrón rojizo en revestimientos arquitectónicos, pisos pavimentados, cimientos de terrazas, canales subterráneos y una serie de otras características estructurales. La mayoría de las estelas monumentales, que representan deidades ancestrales personificadas y fuerzas naturales animadas, también están hechas de piedra arenisca. Estudios recientes han identificado la ubicación de las canteras en las estribaciones de las montañas Kimsachata, al sureste de la ciudad..
La introducción de la andesita gris azulada a gris verdosa ocurre al comienzo del período Tiwanaku (500-1100 dC), al mismo tiempo que Tiwanaku comenzó a expandir su poder regionalmente. Los albañiles y albañiles comenzaron a incorporar la roca volcánica más pesada de los volcanes antiguos más distantes y los grupos ígneos, identificados recientemente en los montes Ccapia y Copacabana en Perú. La nueva piedra era más densa y más dura, y los albañiles la usaron para construir a mayor escala que antes, incluidos grandes pedestales y portales trilíticos. Además, los trabajadores reemplazaron algunos elementos de arenisca en los edificios más antiguos con nuevos elementos de andesita..
Presentes en la ciudad de Tiwanaku y otros centros del Formativo Tardío hay estelas, estatuas de piedra de personajes. Los primeros están hechos de arenisca de color marrón rojizo. Cada uno de estos primeros representa a un solo individuo antropomórfico, vistiendo adornos faciales o pinturas distintivas. Los brazos de la persona están cruzados sobre su pecho, con una mano a veces colocada sobre la otra..
Debajo de los ojos hay rayos; y los personajes llevan ropa mínima, que consiste en una faja, falda y tocado. Los primeros monolitos están decorados con criaturas vivas sinuosas como felinos y bagres, a menudo representados simétricamente y en parejas. Los estudiosos sugieren que estos podrían representar imágenes de un ancestro momificado.
Más tarde, alrededor del año 500 dC, las estelas cambian de estilo. Estas estelas posteriores están talladas en andesita, y las personas representadas tienen caras impasibles y visten túnicas, fajas y tocados de élites elaboradamente tejidos. Las personas en estas tallas tienen hombros, cabeza, brazos, piernas y pies tridimensionales. A menudo contienen equipos asociados con el uso de alucinógenos: un jarrón kero lleno de chicha fermentada y una tableta de tabaco para resinas alucinógenas. Hay más variaciones de vestimenta y decoración corporal entre las estelas posteriores, incluidas las marcas faciales y los mechones de cabello, que pueden representar gobernantes individuales o jefes de familia dinásticos; o diferentes características del paisaje y sus deidades asociadas. Los académicos creen que estos representan "anfitriones" ancestrales vivos en lugar de momias.
Después de aproximadamente 500 dC, existe evidencia clara de que Tiwanaku estableció un sistema panregional de centros ceremoniales multi-comunitarios en Perú y Chile. Los centros tenían plataformas en terrazas, patios hundidos y un conjunto de parafernalia religiosa en lo que se llama estilo Yayamama. El sistema se conectó de nuevo a Tiwanaku mediante el intercambio de caravanas de llamas, el comercio de productos como el maíz, la coca, los chiles, el plumaje de las aves tropicales, los alucinógenos y las maderas duras..
Las colonias diaspóricas perduraron durante cientos de años, originalmente establecidas por unos pocos individuos de Tiwanaku, pero también apoyadas por la inmigración. El análisis radiogénico de isótopos de estroncio y oxígeno de la colonia Tiwanaku del Medio Horizonte en Río Muerto, Perú, encontró que un pequeño número de personas enterradas en Río Muerto nacieron en otros lugares y viajaron como adultos. Los estudiosos sugieren que pueden haber sido élites interregionales, pastores o conductores de caravanas.
Colapso de Tiwanaku
Después de 700 años, la civilización Tiwanaku se desintegró como una fuerza política regional. Esto sucedió alrededor del año 1100 DC y resultó, al menos según una teoría, de los efectos del cambio climático, incluida una fuerte disminución de las precipitaciones. Hay evidencia de que el nivel del agua subterránea cayó y los lechos de campo elevados fallaron, lo que condujo a un colapso de los sistemas agrícolas tanto en las colonias como en el corazón del país. Se debate si esa fue la única o la razón más importante para el fin de la cultura..
La mejor fuente de información detallada sobre Tiwanaku tiene que ser la arqueología andina y arqueológica de Alvaro Higueras..