El camino real de los aqueménidas

El camino real de los aqueménidas fue una importante vía intercontinental construida por el rey de la dinastía aqueménida persa Darío el Grande (521-485 a. C.). La red de carreteras permitió a Darius una forma de acceder y mantener el control sobre sus ciudades conquistadas en todo el imperio persa. También es, irónicamente, el mismo camino que Alejandro Magno usó para conquistar la dinastía aqueménida un siglo y medio después..

El Camino Real condujo desde el Mar Egeo hasta Irán, una longitud de unas 1,500 millas (2,400 kilómetros). Una rama importante conectaba las ciudades de Susa, Kirkuk, Nínive, Edesa, Hattusa y Sardis. Se informó que el viaje de Susa a Sardis tomó 90 días a pie, y tres más para llegar a la costa mediterránea en Éfeso. El viaje habría sido más rápido a caballo, y las estaciones de paso cuidadosamente ubicadas ayudaron a acelerar la red de comunicación.

Desde Susa, la carretera conectaba a Persépolis e India y se cruzaba con otros sistemas de carreteras que conducían a los antiguos reinos aliados y competitivos de Media, Bactria y Sogdiana. Una rama de Fars a Sardis cruzó las estribaciones de las montañas Zagros y al este de los ríos Tigris y Éufrates, a través de Kilikia y Capadocia antes de llegar a Sardis. Otra rama condujo a Phyrgia.

No solo una red de carreteras

La red podría haber sido llamada la "Carretera" Real, pero también incluía ríos, canales y senderos, así como puertos y fondeos para viajes marítimos. Un canal construido para Darius I conectó el Nilo al Mar Rojo.

La etnógrafa Nancy J. Malville, que examinó los registros etnográficos de los cargadores nepalíes, ha recogido una idea de la cantidad de tráfico que vieron las carreteras. Ella descubrió que los cargadores humanos pueden mover cargas de 60-100 kilogramos (132-220 libras) una distancia de 10-15 kilómetros (6-9 millas) por día sin el beneficio de las carreteras. Las mulas pueden transportar cargas de 150-180 kg (330-396 lbs) hasta 24 km (14 millas) por día; y los camellos pueden transportar cargas mucho más pesadas de hasta 300 kg (661 lbs), unos 30 km (18 millas) por día.

Pirradazish: Servicio Postal Express

Según el historiador griego Heródoto, un sistema de retransmisión postal llamado pirradazish ("corredor rápido" o "corredor rápido") en iraní antiguo y angareion en griego, sirvió para conectar las principales ciudades en una antigua forma de comunicación de alta velocidad. Se sabe que Heródoto fue propenso a la exageración, pero definitivamente quedó impresionado con lo que vio y oyó..

No hay nada mortal que sea más rápido que el sistema que los persas han ideado para enviar mensajes. Aparentemente, tienen caballos y hombres publicados a intervalos a lo largo de la ruta, el mismo número en total que la duración total en días del viaje, con un caballo y un jinete frescos para cada día de viaje. Cualesquiera que sean las condiciones (puede estar nevando, lloviendo, ardiendo u oscuro), nunca dejan de completar su viaje asignado en el menor tiempo posible. El primer hombre pasa sus instrucciones al segundo, el segundo al tercero, y así sucesivamente.. Herodoto, "Las Historias" Libro 8, capítulo 98, citado en Colburn y traducido por R. Waterfield.

Registros históricos del camino

Como habrás adivinado, hay varios registros históricos de la carretera, incluidos Herotodus, que mencionó las estaciones "reales" a lo largo de uno de los segmentos más conocidos. También se obtiene información extensa del Archivo de Fortificación de Persépolis (PFA), decenas de miles de tabletas de arcilla y fragmentos grabados en escritura cuneiforme, y excavados en las ruinas de la capital de Darío en Persépolis..

Mucha información sobre Royal Road proviene de los textos "Q" de la PFA, tabletas que registran el desembolso de raciones específicas de los viajeros en el camino, que describen sus destinos y / o puntos de origen. Esos puntos finales a menudo están mucho más allá del área local de Persépolis y Susa..

Un documento de viaje fue llevado por el individuo llamado Nehtihor, quien estaba autorizado a dibujar raciones en una serie de ciudades a través del norte de Mesopotamia desde Susa hasta Damasco. Los grafitis demóticos y jeroglíficos que datan del décimo octavo año de reinado de Darío I (~ 503 a. C.) identificaron otro segmento importante del Camino Real conocido como Darb Rayayna, que corría en el norte de África entre Armant en Qena Bend en el Alto Egipto y el Oasis de Kharga en el Desierto occidental.

Características arquitectonicas

Determinar los métodos de construcción del camino de Darius es algo difícil ya que el camino Achmaenid se construyó siguiendo caminos más antiguos. Probablemente la mayoría de las rutas no estaban pavimentadas, pero hay algunas excepciones. Algunas secciones intactas de la carretera que datan de la época de Darius, como la de Gordion y Sardis, fueron construidas con pavimentos de adoquines sobre un terraplén bajo de 5-7 metros (16-23 pies) de ancho y, en algunos lugares, enfrentados con un bordillo de piedra vestida.

En Gordion, el camino tenía 6.25 m (20.5 pies) de ancho, con una superficie de grava compacta y bordillos y una cresta en el medio que lo dividía en dos carriles. También hay un segmento de carretera cortada en roca en Madakeh que se ha asociado con la carretera Persépolis-Susa, de 5 m (16,5 pies) de ancho. Estas secciones pavimentadas probablemente se limitaron a las cercanías de las ciudades o las arterias más importantes..

Estaciones de camino

Incluso los viajeros comunes tuvieron que detenerse en viajes tan largos. Se informó que existían ciento once estaciones de publicación en la rama principal entre Susa y Sardis, donde se mantenían caballos frescos para los viajeros. Son reconocidos por sus similitudes con caravanserais, paradas en la Ruta de la Seda para los comerciantes de camellos. Estos son edificios de piedra cuadrados o rectangulares con múltiples habitaciones alrededor de una amplia área de mercado, y una enorme puerta que permite que los camellos cargados de paquetes y humanos pasen debajo de ella. El filósofo griego Jenofonte los llamó hipopótamo, "de caballos" en griego, lo que significa que probablemente también incluyeron establos.

Un puñado de estaciones han sido tentativamente identificadas arqueológicamente. Una posible estación es un gran edificio de piedra de cinco habitaciones (40x30 m, 131x98 pies) cerca del sitio de Kuh-e Qale (o Qaleh Kali), en o muy cerca de la carretera Persépolis-Susa, conocida por haber sido una de las principales arteria para el tráfico real y de la corte. Es algo más elaborado de lo que se hubiera esperado para una simple posada de viajeros, con elegantes columnas y pórticos. Se han encontrado artículos de lujo caros en delicados vidrios y piedras importadas en Qaleh Kali, todo lo cual lleva a los académicos a suponer que el sitio era una estación exclusiva para los viajeros más ricos..