El concepto de conciencia colectiva

La conciencia colectiva (a veces conciencia colectiva o consciente) es un concepto sociológico fundamental que se refiere al conjunto de creencias, ideas, actitudes y conocimientos compartidos que son comunes a un grupo social o sociedad. La conciencia colectiva informa nuestro sentido de pertenencia e identidad, y nuestro comportamiento. El sociólogo fundador Émile Durkheim desarrolló este concepto para explicar cómo los individuos únicos están unidos en unidades colectivas como grupos sociales y sociedades..

Cómo la conciencia colectiva mantiene unida a la sociedad

¿Qué es lo que mantiene unida a la sociedad? Esta fue la pregunta central que preocupó a Durkheim cuando escribió sobre las nuevas sociedades industriales del siglo XIX. Al considerar los hábitos documentados, las costumbres y las creencias de las sociedades tradicionales y primitivas, y al compararlas con lo que vio a su alrededor en su propia vida, Durkheim elaboró ​​algunas de las teorías más importantes de la sociología. Concluyó que la sociedad existe porque los individuos únicos sienten un sentido de solidaridad entre ellos. Es por eso que podemos formar colectivos y trabajar juntos para lograr sociedades comunitarias y funcionales. La conciencia colectiva, o conciencia colectiva como lo escribió en francés, es la fuente de esta solidaridad.

Durkheim introdujo por primera vez su teoría de la conciencia colectiva en su libro de 1893 "La división del trabajo en la sociedad". (Más tarde, también se basaría en el concepto en otros libros, incluyendo "Reglas del método sociológico", "Suicidio" y "Las formas elementales de la vida religiosa".) En este texto, explica que el fenómeno es "la totalidad de creencias y sentimientos comunes a los miembros promedio de una sociedad". Durkheim observó que en las sociedades tradicionales o primitivas, los símbolos religiosos, el discurso, las creencias y los rituales fomentaban la conciencia colectiva. En tales casos, donde los grupos sociales eran bastante homogéneos (no diferenciados por raza o clase, por ejemplo), la conciencia colectiva resultó en lo que Durkheim llamó una "solidaridad mecánica", en efecto una unión automática de las personas en un colectivo a través de su valores, creencias y prácticas.

Durkheim observó que en las sociedades modernas e industrializadas que caracterizaron a Europa occidental y a los jóvenes Estados Unidos cuando escribió, que funcionaba a través de una división del trabajo, surgió una "solidaridad orgánica" basada en la dependencia mutua que los individuos y grupos tenían de los demás para permitir que una sociedad funcione. En casos como estos, la religión aún desempeñaba un papel importante en la producción de conciencia colectiva entre grupos de personas afiliadas a varias religiones, pero otras instituciones y estructuras sociales también trabajarían para producir la conciencia colectiva necesaria para esta forma más compleja de solidaridad y rituales. fuera de la religión jugaría papeles importantes en reafirmarlo.

Las instituciones sociales producen conciencia colectiva

Estas otras instituciones incluyen el estado (que fomenta el patriotismo y el nacionalismo), las noticias y los medios de comunicación populares (que difunden todo tipo de ideas y prácticas, desde cómo vestirse, a quién votar, hasta cómo salir y casarse), educación ( lo que nos convierte en ciudadanos y trabajadores obedientes), y la policía y el poder judicial (que configuran nuestras nociones de lo correcto y lo incorrecto, y dirigen nuestro comportamiento a través de la amenaza o la fuerza física real), entre otros. Rituales que sirven para reafirmar la gama de la conciencia colectiva, desde desfiles y celebraciones festivas hasta eventos deportivos, bodas, arreglarse según las normas de género e incluso ir de compras (piense en el Black Friday).

En cualquier caso, sociedades primitivas o modernas, la conciencia colectiva es algo "común a toda la sociedad", como lo expresó Durkheim. No es una condición o fenómeno individual, sino social. Como fenómeno social, se "difunde en toda la sociedad en su conjunto" y "tiene vida propia". Es a través de la conciencia colectiva que los valores, creencias y tradiciones pueden transmitirse de generación en generación. Aunque las personas individuales viven y mueren, esta colección de cosas intangibles, incluidas las normas sociales relacionadas con ellas, se cimentan en nuestras instituciones sociales y, por lo tanto, existen independientemente de las personas individuales..

Lo más importante para entender es que la conciencia colectiva es el resultado de fuerzas sociales que son externas al individuo, que fluyen a través de la sociedad y que trabajan juntas para crear el fenómeno social del conjunto compartido de creencias, valores e ideas que lo componen. Nosotros, como individuos, internalizamos esto y hacemos realidad la conciencia colectiva al hacerlo, y lo reafirmamos y reproducimos viviendo de maneras que lo reflejan.