El sistema de carreteras del Chaco los caminos antiguos del suroeste de América

Uno de los aspectos más fascinantes e intrigantes de Chaco Canyon es Chaco Road, un sistema de carreteras que se irradia desde muchos sitios de la Gran Casa Anasazi, como Pueblo Bonito, Chetro Ketl y Una Vida, y que conduce a pequeños sitios atípicos y características naturales dentro y fuera de más allá de los límites del cañón.

A través de imágenes satelitales e investigaciones terrestres, los arqueólogos han detectado al menos ocho carreteras principales que juntas corren más de 180 millas (aproximadamente 300 kilómetros) y tienen más de 30 pies (10 metros) de ancho. Estos fueron excavados en una superficie lisa y nivelada en la roca madre o creados a través de la eliminación de la vegetación y el suelo. Los residentes de Ancestral Puebloan (Anasazi) de Chaco Canyon cortaron grandes rampas y escaleras en la roca del acantilado para conectar las carreteras en las cumbres del cañón con los sitios en los fondos del valle.

Las carreteras más grandes, construidas al mismo tiempo que muchas de las Grandes Casas (fase Pueblo II entre 1000 y 1125 dC), son: la Gran Carretera del Norte, la Carretera del Sur, la Carretera del Cañón del Coyote, la Carretera de la Cara de Chacra, la Carretera de Ahshislepah, Mexican Springs Road, West Road y la carretera Pintado-Chaco más corta. Estructuras simples como bermas y paredes se encuentran a veces alineadas a lo largo de los cursos de las carreteras. Además, algunos tramos de las carreteras conducen a características naturales como manantiales, lagos, cimas de montañas y pináculos..

El gran camino del norte

El más largo y famoso de estos caminos es el Great North Road. El Great North Road se origina en diferentes rutas cerca de Pueblo Bonito y Chetro Ketl. Estas carreteras convergen en Pueblo Alto y desde allí conducen hacia el norte más allá de los límites del Cañón. No hay comunidades a lo largo del camino, aparte de estructuras pequeñas y aisladas..

El Great North Road no conecta a las comunidades chacoanas con otros centros importantes fuera del cañón. Además, la evidencia material del comercio a lo largo del camino es escasa. Desde una perspectiva puramente funcional, el camino parece ir a ninguna parte.

Propósitos del camino del Chaco

Las interpretaciones arqueológicas del sistema de carreteras del Chaco se dividen entre un propósito económico y un papel simbólico e ideológico vinculado a las creencias ancestrales de los pueblos..

El sistema fue descubierto por primera vez a finales de los 19.^th siglo, y primero excavado y estudiado en la década de 1970. Los arqueólogos sugirieron que el objetivo principal de las carreteras era transportar bienes locales y exóticos dentro y fuera del cañón. Alguien también sugirió que estas grandes carreteras se usaran para mover rápidamente un ejército desde el cañón a las comunidades atípicas, un propósito similar a los sistemas de carreteras conocidos por el imperio romano. Este último escenario ha sido descartado por mucho tiempo debido a la falta de evidencia de un ejército permanente..

El propósito económico del sistema de carreteras del Chaco se muestra por la presencia de artículos de lujo en Pueblo Bonito y en otras partes del cañón. Artículos como guacamayos, turquesas, conchas marinas y embarcaciones importadas prueban las relaciones comerciales de larga distancia que Chaco tenía con otras regiones. Una sugerencia adicional es que el uso generalizado de la madera en las construcciones de Chaco, un recurso que no está disponible localmente, necesitaba un sistema de transporte grande y fácil..

Chaco Road Significado Religioso

Otros arqueólogos piensan, en cambio, que el objetivo principal del sistema de carreteras era religioso, proporcionando caminos para peregrinaciones periódicas y facilitando reuniones regionales para ceremonias estacionales. Además, teniendo en cuenta que algunos de estos caminos parecen no llegar a ningún lado, los expertos sugieren que pueden vincularse, especialmente el Gran Camino del Norte, a observaciones astronómicas, marcado de solsticio y ciclos agrícolas..

Esta explicación religiosa está respaldada por las creencias modernas de los pueblos sobre un camino del norte que conduce a su lugar de origen y a lo largo del cual viajan los espíritus de los muertos. Según la gente moderna del pueblo, este camino representa la conexión con el shipapu, El lugar de emergencia de los antepasados. Durante su viaje desde el shipapu Para el mundo de los vivos, los espíritus se detienen a lo largo del camino y comen la comida que les dejan los vivos..

Lo que nos dice la arqueología sobre el camino del Chaco

La astronomía ciertamente jugó un papel importante en la cultura del Chaco, ya que es visible en la alineación del eje norte-sur de muchas estructuras ceremoniales. Los edificios principales en Pueblo Bonito, por ejemplo, están dispuestos de acuerdo con esta dirección y probablemente sirvieron como lugares centrales para viajes ceremoniales a través del paisaje..

Las escasas concentraciones de fragmentos de cerámica a lo largo de North Road se han relacionado con algún tipo de actividades rituales llevadas a cabo a lo largo de la carretera. Las estructuras aisladas ubicadas en los bordes de las carreteras, así como en la cima de los acantilados del cañón y las crestas de las crestas se han interpretado como santuarios relacionados con estas actividades..

Finalmente, características como surcos lineales largos se cortaron en la roca madre a lo largo de ciertas carreteras que no parecen apuntar a una dirección específica. Se ha propuesto que estos eran parte de los caminos de peregrinación seguidos durante las ceremonias rituales..

Los arqueólogos coinciden en que el propósito de este sistema de carreteras puede haber cambiado con el tiempo y que el sistema de Chaco Road probablemente funcionó por razones tanto económicas como ideológicas. Su importancia para la arqueología radica en la posibilidad de comprender la rica y sofisticada expresión cultural de las sociedades ancestrales de los pueblos..

Fuentes

Este artículo es parte de la guía About.com de la cultura Anasazi (Ancestral Puebloan) y el Diccionario de Arqueología.

Cordell, Linda 1997 La arqueología del suroeste. Segunda edicion. Prensa académica

Soafer Anna, Michael P. Marshall y Rolf M. Sinclair 1989 The great North Road: una expresión cosmográfica de la cultura chaqueña de Nuevo México. En Arqueoastronomía mundial, editado por Anthony Aveni, Oxford University Press. pp: 365-376

Vivian, R. Gwinn y Bruce Hilpert 2002 El manual del Chaco. Una guía enciclopédica. The University of Utah Press, Salt Lake City.