La arqueología del Perú y los Andes centrales

El antiguo Perú corresponde tradicionalmente al área sudamericana de los Andes centrales, una de las macroáreas arqueológicas de la arqueología sudamericana..

Más allá de abarcar todo el Perú, los Andes centrales se extienden hacia el norte, la frontera con Ecuador, hacia el oeste, la cuenca del lago Titicaca en Bolivia, y el sur de la frontera con Chile..

Las asombrosas ruinas de los Moche, Inca, Chimú, junto con Tiwanaku en Bolivia, y los primeros sitios de Caral y Paracas, entre muchos otros, hacen de los Andes centrales, probablemente, el área más estudiada de toda América del Sur..

Durante mucho tiempo, este interés en la arqueología peruana ha sido a expensas de otras regiones de América del Sur, afectando no solo nuestro conocimiento sobre el resto del continente sino también las conexiones de los Andes centrales con otras áreas. Afortunadamente, esta tendencia ahora se está invirtiendo, con proyectos arqueológicos centrados en todas las regiones de América del Sur y sus relaciones recíprocas..

Regiones Arqueológicas de los Andes Centrales

Los Andes obviamente representan el hito más dramático e importante de este sector de América del Sur. En la antigüedad, y hasta cierto punto, en el presente, esta cadena moldeó el clima, la economía, el sistema de comunicación, la ideología y la religión de sus habitantes. Por esta razón, los arqueólogos han subdividido esta región en diferentes zonas de norte a sur, cada una separada en la costa y las tierras altas..

Áreas de cultura de los Andes centrales

• Tierras altas del norte: incluye el valle del río Marañón, el valle de Cajamarca, el Callejón de Huaylas (donde se encuentra el importante sitio de Chavín de Huantar y hogar de la cultura Recuay) y el valle de Huánuco; Costa norte: Valles Moche, Viru, Santa y Lambayeque. Esta subárea fue el corazón de la cultura Moche y el reino Chimú.
• Tierras altas centrales: Mantaro, Ayacucho (donde se encuentra el sitio de Huari) valles; Costa central: Chancay, Chillon, Supe y los valles de Rimac. Esta subárea estuvo fuertemente influenciada por la cultura Chavín y tiene importantes sitios de Precerámica e Inicial..
• Tierras altas del sur: Apurimac y el valle de Urubamba (sitio de Cuzco), el corazón del imperio inca durante el período del horizonte tardío; Costa del sur: Península de Paracas, Ica, valles de Nazca. La costa sur era el centro de la cultura Paracas, famosa por sus textiles y cerámica multicolores, del estilo de cerámica Ica, así como la cultura Nazca con su cerámica policromada y sus geoglifos enigmáticos..
• Cuenca del Titicaca: Región montañosa en la frontera entre Perú y Bolivia, alrededor del lago Titicaca. Un sitio importante de Pucará, así como el famoso Tiwanaku (también deletreado como Tiahuanaco).

• Lejano sur: Esto incluye el área en la frontera entre Perú y Chile y la región de Arequipa y Arica, con el importante sitio de entierro de Chinchorro en el norte de Chile..

La población andina central estaba densamente poblada en aldeas, grandes pueblos y ciudades en la costa, así como en las tierras altas. Las personas se dividieron en clases sociales distintas desde tiempos muy tempranos. Importante para todas las antiguas sociedades peruanas fue el culto a los antepasados, a menudo manifestado a través de ceremonias que involucran paquetes de momias.

Entornos Interrelacionados de los Andes Centrales

Algunos arqueólogos usan para la historia de la cultura antigua del Perú el término "archipiélago vertical" para enfatizar cuán importante era para las personas que viven en esta región la combinación de productos de las tierras altas y costeras. Este archipiélago de diferentes zonas naturales, que se movía desde la costa (oeste) hasta las regiones del interior y las montañas (este), proporcionaba abundantes y diferentes recursos..

Esta dependencia mutua de las diferentes zonas ambientales que conforman la región andina central también es visible en la iconografía local, que desde tiempos muy tempranos presentaba animales, como felinos, peces, serpientes, aves procedentes de diferentes áreas como el desierto, el océano, y la jungla.

Andes centrales y subsistencia peruana

Productos básicos para la subsistencia peruana, pero disponibles solo a través del intercambio entre diferentes zonas, eran productos como el maíz, las papas, las habas, los frijoles comunes, las calabazas, la quinua, las batatas, el maní, la mandioca, los chiles, los aguacates, junto con el algodón (probablemente la primera planta domesticada en América del Sur), calabazas, tabaco y coca. Los animales importantes fueron camélidos como llamas domesticadas y vicuñas salvajes, alpacas y guanacos y cobayas..

Sitios importantes

Chan Chan, Chavin de Huantar, Cusco, Kotosh, Huari, La Florida, Garagay, Cerro Sechín, Sechín Alto, Cueva del Guitarrero, Pukara, Chiripa, Cupisnique, Chinchorro, La Paloma, Ollantaytambo, Macchu Pichu, Pisaq, Recuay, Gallinazo, Pachacamac , Tiwanaku, Cerro Baul, Cerro Mejía, Sipán, Caral, Tampu Machay, Caballo Muerto Complex, Cerro Blanco, Pañamarca, El Brujo, Cerro Galindo, Huancaco, Pampa Grande, Las Haldas, Huanuco Pampa, Lauricocha, La Cumbre, Huaca Prieta, Piedra Parada, Aspero, El Paraíso, La Galgada, Cardal, Cajamarca, Cahuachi, Marcahuamachuco, Pikillaqta, Sillustani, Chiribaya, Cinto, Chotuna, Batan Grande, Tucume.

Fuentes

Isbell William H. y Helaine Silverman, 2006, Arqueología Andina III. norte y sur. Saltador

Moseley, Michael E., 2001, Los incas y sus antepasados. La arqueología del Perú. Edición revisada, Támesis y Hudson