Tarchia

Nombre:

Tarchia (chino para "inteligente"); pronunciado TAR-chee-ah

Habitat:

Bosques de Asia

Período histórico:

Cretácico tardío (hace 75-65 millones de años)

Tamaño y peso:

Cerca de 25 pies de largo y dos toneladas

Dieta:

Plantas

Características distintivas:

Cabeza grande y blindada con cerebro ligeramente más grande de lo habitual; postura cuadrúpeda; puntas afiladas que se alinean hacia atrás

Sobre Tarchia

Aquí hay más evidencia de que los paleontólogos tienen un buen sentido del humor: Tarchia (chino para "cerebro") se ganó su nombre no porque fuera particularmente inteligente, sino porque su cerebro era el más pequeño smidgen más grande que los de anquilosaurios comparables, entre los más tontos de todos. Los dinosaurios de la era mesozoica. El problema es que, con 25 pies de largo y dos toneladas, Tarchia también era más grande que la mayoría de los demás anquilosaurios, por lo que su coeficiente intelectual probablemente estaba solo unos puntos por encima del de una boca de incendios. (Agregando insulto a la lesión, bien puede ser el caso de que el fósil tipo de Tarchia en realidad perteneciera a un género estrechamente relacionado de anquilosaurio, Saichania, cuyo nombre se traduce, igualmente irónicamente, como "hermoso").

Los anquilosaurios estuvieron entre los últimos dinosaurios que sucumbieron a la Extinción K / T hace 65 millones de años, y cuando miras a Tarchia, es fácil ver por qué: este dinosaurio era el equivalente a un refugio antiaéreo vivo, equipado con púas masivas. en su espalda, una cabeza poderosa y un palo ancho y plano en su cola que podría balancearse al acercarse a los depredadores. Los tiranosaurios y rapaces de su época probablemente lo dejaron en paz, a menos que se sintieran particularmente hambrientos (o desesperados) y se aventuraran a voltearlo sobre su enorme barriga para una muerte relativamente fácil.