Aislamiento sostenible para ropa de invierno

Cuando seleccionamos ropa de invierno, nuestras preocupaciones generalmente son sobre qué tan cálida es una prenda, lo costosa que es y, seamos sinceros, si está de moda. Otro factor debería ser parte de nuestra toma de decisiones: ¿qué tan verde es el aislamiento? Existen muchos tipos de materiales de aislamiento, cada uno con una huella ambiental diferente. No existe un material único que pueda considerarse claramente más respetuoso con el medio ambiente, pero aquí hay información sobre la sostenibilidad del material de aislamiento que, con suerte, lo ayudará a tomar la decisión correcta para usted..

Down sostenible y ético?

El aislamiento hacia abajo está hecho de pequeñas plumas esponjosas que se encuentran debajo de las plumas de plumas de un pájaro. El papel de Down es uno de, no sorprende, el aislamiento. El plumón es particularmente buscado ya que tiene una relación calor / peso muy ventajosa y mantiene su altura, atrapando el aire caliente cerca del cuerpo incluso después de años de uso..

El plumón generalmente se obtiene de la pechuga de gansos y patos después de haber sido sacrificados para la alimentación. Sin embargo, hay evidencia de que algunas granjas de Europa del Este y Asia cosechan plumas de pechuga directamente de patos vivos, que luego vuelven a crecer las plumas. Este método inhumano es doloroso para el ave, y muchas compañías de ropa están tratando de distanciarse de esas prácticas de desplume en vivo..

Algunos grandes fabricantes de ropa para exteriores han establecido prácticas de abastecimiento sostenibles para garantizar que su plumón se produzca éticamente. Por ejemplo, el gigante de la ropa para exteriores The North Face espera que para fines de 2016 todo el plumón que utiliza se obtenga éticamente a través de su certificación interna Responsible Down Standard. El fabricante de ropa para exteriores Patagonia tiene un programa similar llamado Traceable Down, que proviene de granjas donde las aves acuáticas no son recolectadas en vivo. Patagonia también ofrece chaquetas y chalecos hechos con plumón reciclado obtenido de edredones y almohadas usados. Las plumas se clasifican, lavan y secan a alta temperatura antes de coserlas en nuevos productos..

El ganso y el pato son un producto con excelentes propiedades de aislamiento, pero el pato más ligero y cálido es cultivado por un pato marino que se encuentra en las frías aguas del Atlántico Norte y el Océano Ártico: el eider común. Eider down se obtiene de las aves silvestres, pero no de la manera habitual al arrancarlo directamente del pato. Los eiders usan sus propios plumones para alinear su nido, y los recolectores entrenados visitan colonias de anidación donde recogen una parte de las plumas que se encuentran en cada nido. Esta práctica sostenible no tiene efectos negativos en el éxito de anidación de las eiders, pero produce solo unos 44 gramos de plumón en promedio por nido, y mucho menos una vez que se clasifica y limpia. Eider down es, por supuesto, muy costoso y se usa principalmente en edredones de alto precio y ropa de lujo..

Lana

La lana es un producto con excelentes cualidades de aislamiento, ya que permanece caliente cuando está mojado. Se ha utilizado durante siglos, y si bien su popularidad disminuyó después del desarrollo de productos sintéticos, la lana está volviendo a aparecer en la indumentaria al aire libre y en la moda. La lana merina en particular es buscada por su suavidad y propiedades absorbentes. Existe un programa de certificación de sostenibilidad, denominado ZQ, para lana de oveja merina de Nueva Zelanda.

Por definición, la lana es un recurso renovable, pero en realidad la sostenibilidad de la lana es tan buena como las prácticas agrícolas utilizadas para criar ovejas. Las ovejas en pastoreo convierten eficientemente la energía del pasto con relativamente pocas emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el ganado. En regiones más áridas, los pastizales sobrepastoreados son a menudo una vista desafortunada. Los mercados de agricultores pueden presentar una buena oportunidad para conocer a los ganaderos de ovejas y sus prácticas. Los mercados también son un buen lugar para conocer a los agricultores que crían alpaca, un pariente de la llama conocida por su lana de alta calidad..

Una solución sintética?

Si bien el aislamiento sintético no es tan cálido como el plumón, tiene la ventaja significativa de no retener agua y no perder su valor de aislamiento cuando está mojado. Desafortunadamente, el aislamiento sintético está hecho de productos derivados del petróleo en un proceso que libera gases de efecto invernadero significativos. Para evitar eso, los principales fabricantes de aislamientos sintéticos ofrecen versiones de sus productos hechos, parcial o totalmente, de materiales reciclados. Por ejemplo, PrimaLoft y Thinsulate ofrecen alternativas recicladas, y Patagonia produce tela de lana hilada de plástico PET (# 1) reciclado de botellas de refresco.  

Lamentablemente, cada vez hay más pruebas de que el poliéster, que constituye la mayoría de las fibras utilizadas en el aislamiento sintético, tiene un problema de contaminación del agua. Cada vez que se lava una prenda de poliéster, se desprenden pequeñas fibras y se lavan por el desagüe. Las fibras no se descompondrán como lo haría el algodón o la lana. En cambio, las fibras de poliéster se encuentran en cuerpos de agua en todo el mundo. Allí, las fibras contribuyen al problema global de contaminación por microplásticos: los contaminantes orgánicos persistentes se adhieren a la superficie de las fibras y los microorganismos acuáticos sufren su ingestión..

Algodoncillo

Si, algodoncillo! Asclepias Hace tiempo que se conoce por sus propiedades de aislamiento y se ha utilizado como relleno de almohada hipoalergénica. Descubrir cómo usarlo para el aislamiento de la ropa ha resultado difícil hasta hace poco, cuando una compañía canadiense desarrolló una tela tejida ligera, efectiva cuando estaba mojada y muy cálida hecha de algodoncillo. Por ahora, viene en aplicaciones limitadas y a un alto precio, pero como beneficio adicional, la planta cultivada comercialmente solo se cosecha después de que haya servido como alimento para las larvas de mariposa monarca..

Haz que dure!

La prenda aislada más sostenible para el medio ambiente es la que no compra, así que haga que la ropa que posee dure mucho tiempo. Saber cómo hacer reparaciones básicas, como reemplazar una cremallera o reparar una lágrima, puede alargar la vida funcional de una chaqueta por varios años más. La compra de ropa de calidad bien construida por un fabricante de renombre en primer lugar, vale la pena al final, ya que probablemente durará mucho más que las marcas de descuento o los productos baratos de descuento..