La física y la química estudian la materia, la energía y las interacciones entre ellas. A partir de las leyes de la termodinámica, los científicos saben que la materia puede cambiar de estado y la suma de la materia y la energía de un sistema es constante. Cuando se agrega o elimina energía a la materia, cambia de estado para formar un Estado de la materia. Un estado de la materia se define como una de las formas en que la materia puede interactuar consigo misma para formar una fase homogénea.
Las frases "estado de la materia" y "fase de la materia" se usan indistintamente. En su mayor parte, esto está bien. Técnicamente, un sistema puede contener varias fases del mismo estado de la materia. Por ejemplo, una barra de acero (un sólido) puede contener ferrita, cementita y austenita. Una mezcla de aceite y vinagre (un líquido) contiene dos fases líquidas separadas..
En la vida cotidiana, existen cuatro fases de la materia: sólidos, líquidos, gases y plasma. Sin embargo, se han descubierto varios otros estados de la materia. Algunos de estos otros estados ocurren en el límite entre dos estados de la materia donde una sustancia realmente no muestra las propiedades de ninguno de los estados. Otros son los más exóticos. Esta es una lista de algunos estados de la materia y sus propiedades:
Sólido: Un sólido tiene una forma y volumen definidos. Las partículas dentro de un sólido se empaquetan muy juntas entre sí en una disposición ordenada. La disposición puede estar suficientemente ordenada para formar un cristal (por ejemplo, NaCl o cristal de sal de mesa, cuarzo) o la disposición puede ser desordenada o amorfa (por ejemplo, cera, algodón, vidrio de ventana).
Líquido: Un líquido tiene un volumen definido pero carece de una forma definida. Las partículas dentro de un líquido no están tan juntas como en un sólido, lo que les permite deslizarse una contra la otra. Ejemplos de líquidos incluyen agua, aceite y alcohol..
Gas: Un gas carece de una forma o volumen definido. Las partículas de gas están ampliamente separadas. Ejemplos de gases incluyen aire y helio en un globo.
Plasma: Como un gas, un plasma carece de una forma o volumen definido. Sin embargo, las partículas de un plasma están cargadas eléctricamente y están separadas por grandes diferencias. Ejemplos de plasma incluyen rayos y la aurora..
Vaso: Un vidrio es un intermediario sólido amorfo entre una red cristalina y un líquido. A veces se considera un estado separado de la materia porque tiene propiedades distintas de los sólidos o líquidos y porque existe en un estado metaestable.
Superfluido: Un superfluido es un segundo estado líquido que ocurre cerca del cero absoluto. A diferencia de un líquido normal, un superfluido tiene una viscosidad cero.
Condensado de Bose-Einstein: Un condensado de Bose-Einstein puede llamarse el quinto estado de la materia. En un condensado de Bose-Einstein, las partículas de materia dejan de comportarse como entidades individuales y pueden describirse con una sola función de onda.
Condensado fermiónico: Al igual que un condensado de Bose-Einstein, las partículas en un condensado fermiónico pueden describirse mediante una función de onda uniforme. La diferencia es que el condensado está formado por fermiones. Debido al principio de exclusión de Pauli, los fermiones no pueden compartir el mismo estado cuántico, pero en este caso los pares de fermiones se comportan como bosones..
Dropleton: Esta es una "niebla cuántica" de electrones y agujeros que fluyen como un líquido.
Materia degenerada: La materia degenerada es en realidad una colección de estados exóticos de materia que se producen bajo una presión extremadamente alta (por ejemplo, dentro de los núcleos de estrellas o planetas masivos como Júpiter). El término "degenerar" deriva de la forma en que la materia puede existir en dos estados con la misma energía, haciéndolos intercambiables.
Singularidad gravitacional: Una singularidad, como en el centro de un agujero negro, es no Un estado de la materia. Sin embargo, vale la pena señalar porque es un "objeto" formado por masa y energía que carece de materia.
La materia puede cambiar de estado cuando se agrega o elimina energía del sistema. Por lo general, esta energía es el resultado de cambios en la presión o la temperatura. Cuando la materia cambia, se somete a un transición de fase o cambio de fase.