Segunda Guerra Mundial USS California (BB-44)

Entrando en servicio en 1921, USS California (BB-44) sirvió a la Marina de los EE. UU. Durante más de un cuarto de siglo y vio operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Apodado "The Prune Barge" debido al gran volumen de la fruta exportada por California a principios del siglo XX, el acorazado fue el segundo buque del Tennesse-clase y fue severamente dañado durante el ataque japonés en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Levantado del barro del puerto, fue reparado y modernizado.

Reincorporándose a la flota en 1944, California participó en la campaña de salto de islas de los aliados en el Pacífico y desempeñó un papel central en la batalla del estrecho de Surigao. Aunque fue golpeado por un kamikaze a principios de 1945, el acorazado fue reparado rápidamente y volvió a la acción ese verano. Permanecer en el Pacífico hasta el final de la guerra., California Más tarde ayudó a transportar tropas de ocupación a Japón.

Diseño

USS California (BB-44) fue el segundo barco del Tennesse-clase de acorazado. El noveno tipo de acorazado acorazado (Carolina del Sur, Delaware, Florida, Wyoming, Nueva York, Nevada, Pensilvania, y Nuevo Mexico) construido para la Marina de los EE. UU. Tennesse-la clase estaba destinada a ser una variante mejorada de la anterior Nuevo Mexico-clase. La cuarta clase en seguir el enfoque de tipo Estándar, que requería que los barcos poseyeran atributos operativos y tácticos similares, el Tennesse-la clase fue impulsada por calderas de petróleo en lugar de carbón y empleó una disposición de armadura de "todo o nada".

Este esquema de armadura requería que las áreas críticas de la nave, como revistas e ingeniería, estuvieran fuertemente protegidas, mientras que los espacios menos importantes se dejaban sin blindaje. Además, los acorazados de tipo estándar debían tener una velocidad máxima mínima de 21 nudos y un radio de giro táctico de 700 yardas o menos. Diseñado después de la Batalla de Jutlandia, el Tennesse-clase fue la primera en utilizar las lecciones aprendidas en el compromiso. Estos incluían una armadura mejorada debajo de la línea de flotación, así como sistemas de control de incendios para las baterías principales y secundarias que se colocaron encima de dos mástiles de jaula grandes.

Como con el Nuevo Mexico-clase, los nuevos barcos llevaban doce cañones de 14 "en cuatro torretas triples y catorce cañones de 5". En una mejora sobre sus predecesores, la batería principal en el Tennesse-la clase podría elevar sus armas a 30 grados, lo que aumentó el alcance de las armas en 10,000 yardas. Pedido el 28 de diciembre de 1915, la nueva clase constaba de dos barcos: USS Tennesse (BB-43) y USS California (BB-44).

Construcción

Establecido en el Astillero Naval Mare Island el 25 de octubre de 1916, construcción de California avanzó durante el invierno y la primavera siguiente, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. El último buque de guerra construido en la costa oeste, se deslizó por el camino el 20 de noviembre de 1919, con Barbara Zane, hija del gobernador de California William D. Stephens, patrocinador. Terminando la construcción, California entró en comisión el 10 de agosto de 1921, con el capitán Henry J. Ziegemeier al mando. Ordenó unirse a la Flota del Pacífico, inmediatamente se convirtió en el buque insignia de esta fuerza.

USS California (BB-44) poco después de su finalización en 1921. Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU.

USS California (BB-44) - Descripción general

Nación: Estados Unidos
Tipo: Acorazado
Astillero: Astillero Naval Mare Island
Acostado: 25 de octubre de 1917
Lanzado: 20 de noviembre de 1919
Oficial: 10 de agosto de 1921
Destino: Vendido por chatarra

Especificaciones (como construido)

Desplazamiento: 32,300 toneladas
Longitud: 624.5 pies.
Haz: 97.3 pies.
Sequía: 30.3 pies.
Propulsión: Transmisión turboeléctrica que gira 4 hélices
Velocidad: 21 nudos
Complemento: 1,083 hombres

Armamento (como construido)

Pistola de 12 × 14 pulg. (4 × 3)
Pistolas de 14 × 5 pulg.
Tubos de torpedo de 2 × 21 pulg.

Años de entreguerras

En los próximos años, California participó en un ciclo rutinario de entrenamiento en tiempo de paz, maniobras de flota y juegos de guerra. Una nave de alto rendimiento, ganó el banderín de eficiencia de batalla en 1921 y 1922, así como los premios de artillería "E" para 1925 y 1926. En el año anterior, California Elementos liderados por la flota en un crucero de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda. Volviendo a sus operaciones habituales en 1926, se sometió a un breve programa de modernización en el invierno de 1929/30 que vio mejoras en sus defensas antiaéreas y elevación adicional agregada a su batería principal.

Aunque en gran parte operaba desde San Pedro, California, durante la década de 1930, California transitó el Canal de Panamá en 1939 para visitar la Feria Mundial en la ciudad de Nueva York. Al regresar al Pacífico, el acorazado participó en el Problema de la flota XXI en abril de 1940, que simulaba la defensa de las islas hawaianas. Debido a las crecientes tensiones con Japón, la flota permaneció en aguas hawaianas después del ejercicio y cambió su base a Pearl Harbor. Ese año también vio California seleccionado como uno de los primeros seis barcos en recibir el nuevo sistema de radar RCA CXAM.

Comienza la Segunda Guerra Mundial

El 7 de diciembre de 1941, California estaba amarrado en la litera más al sur de Battleship Row de Pearl Harbor. Cuando los japoneses atacaron esa mañana, el barco sufrió rápidamente dos torpedos que causaron grandes inundaciones. Esto se agravó por el hecho de que muchas puertas herméticas se habían dejado abiertas en preparación para una inspección inminente. Los torpedos fueron seguidos por un golpe de bomba que detonó una revista de municiones antiaérea.

Una segunda bomba, que acaba de fallar, explotó y rompió varias placas de casco cerca de la proa. Con la inundación fuera de control, California Se hundió lentamente durante los siguientes tres días antes de asentarse en el lodo con su superestructura sobre las olas. En el ataque, 100 de la tripulación murieron y 62 resultaron heridos. Dos de CaliforniaEl equipo de Robert R. Scott y Thomas Reeves recibió póstumamente la Medalla de Honor por las acciones durante el ataque..

El USS California (BB-44) se hunde después de ser torpedeado en Pearl Harbor. Administración Nacional de Archivos y Registros

El trabajo de rescate comenzó poco tiempo después y el 25 de marzo de 1942, California se volvió a flotar y se trasladó a dique seco para reparaciones temporales. El 7 de junio, partió bajo su propio poder hacia Puget Sound Navy Yard, donde comenzaría un importante programa de modernización. Al ingresar al patio, este plan vio alteraciones significativas en la superestructura de la nave, el enlace de los dos embudos en uno, una mejor compartimentación hermética, expansión de las defensas antiaéreas, alteraciones en el armamento secundario y un ensanchamiento del casco para aumentar la estabilidad. y protección contra torpedos. Este último cambio empujó California más allá de las limitaciones del haz para el Canal de Panamá esencialmente limitándolo al servicio de guerra en el Pacífico.

Reincorporarse a la lucha

Salida de Puget Sound el 31 de enero de 1944, California condujo cruceros de Shakedown frente a San Pedro antes de navegar hacia el oeste para ayudar en la invasión de las Marianas. Ese junio, el acorazado se unió a las operaciones de combate cuando proporcionó apoyo de fuego durante la Batalla de Saipan. El 14 de junio, California sufrió un golpe de una batería de tierra que infligió daños menores y causó 10 bajas (1 muerto, 9 heridos). En julio y agosto, el acorazado ayudó en los desembarcos en Guam y Tinian. El 24 de agosto, California llegó a Espíritu Santo para reparaciones después de una pequeña colisión con Tennesse. Completado, partió hacia Manus el 17 de septiembre para unirse a las fuerzas de concentración para la invasión de Filipinas..

Museo Nacional de la Armada de los Estados Unidos / Wikimedia Commons / Dominio Público

Cubriendo los desembarcos en Leyte entre el 17 y el 20 de octubre, California, parte de la Séptima Fuerza de Apoyo a la Flota del Contraalmirante Jesse Oldendorf, luego se trasladó al sur hacia el Estrecho de Surigao. En la noche del 25 de octubre, Oldendorf infligió una derrota decisiva a las fuerzas japonesas en la batalla del estrecho de Surigao. Parte de la batalla más grande del Golfo de Leyte, el enfrentamiento vio a varios veteranos de Pearl Harbor vengarse del enemigo. Volviendo a la acción a principios de enero de 1945., California proporcionó apoyo de fuego para los desembarcos del Golfo Lingayen en Luzón. Permaneciendo en alta mar, fue golpeado por un kamikaze el 6 de enero que mató a 44 e hirió a 155. Después de completar las operaciones en Filipinas, el acorazado partió para reparaciones en Puget Sound.

Acciones finales

En el patio desde febrero hasta finales de primavera, California se reincorporó a la flota el 15 de junio cuando llegó a Okinawa. Ayudando a las tropas en tierra durante los últimos días de la Batalla de Okinawa, cubrió las operaciones de barrido de minas en el Mar Oriental de China. Con el fin de la guerra en agosto, California Escoltó a las tropas de ocupación a Wakayama, Japón, y permaneció en aguas japonesas hasta mediados de octubre..

Al recibir órdenes de regresar a los Estados Unidos, el acorazado dio forma a un curso a través del Océano Índico y alrededor del Cabo de Buena Esperanza, ya que era demasiado ancho para el Canal de Panamá. Tocando Singapur, Colombo y Ciudad del Cabo, llegó a Filadelfia el 7 de diciembre. Se mudó a reserva el 7 de agosto de 1946, California fue dado de baja el 14 de febrero de 1947. Retenido durante doce años, luego se vendió como chatarra el 1 de marzo de 1959.

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