Segunda Guerra Mundial USS Bunker Hill (CV-17)

Un Essex-portaaviones de clase, USS Bunker Hill (CV-17) entró en servicio en 1943. Al unirse a la Flota del Pacífico de los EE. UU., Apoyó los esfuerzos de los Aliados durante la campaña de salto de islas en el Pacífico. 11 de mayo de 1945, Bunker Hill fue severamente dañado por dos kamikazes mientras operaba en Okinawa. Al regresar a los Estados Unidos para reparaciones, el transportista estaría en gran parte inactivo por el resto de su carrera..

Un nuevo diseño

Concebido en la década de 1920 y principios de 1930, la Marina de los EE. UU. Lexington- y Yorktown-Los portaaviones de clase fueron diseñados para cumplir con las restricciones establecidas por el Tratado Naval de Washington. Este pacto impuso limitaciones en el tonelaje de varios tipos de buques de guerra y limitó el tonelaje general de cada firmante. Este tipo de restricciones se afirmaron a través del Tratado Naval de Londres de 1930. A medida que aumentaron las tensiones mundiales, Japón e Italia abandonaron la estructura del tratado en 1936..

Con el fracaso del sistema de tratados, la Marina de los EE. UU. Comenzó a crear un diseño para una nueva clase más grande de portaaviones y uno que utilizó la experiencia obtenida del Yorktown-clase. El recipiente resultante era más ancho y más largo, además de incorporar un sistema de elevador de borde de cubierta. Esto había sido empleado anteriormente en USS Avispa (CV-7). La nueva clase típicamente llevaría un grupo aéreo de 36 cazas, 36 bombarderos de buceo y 18 aviones torpedos. Esto incluía los Hellcats F6F, Helldivers SB2C y Vengadores TBF. Además de poseer un grupo aéreo más grande, la clase presentaba un armamento antiaéreo muy mejorado.

Construcción

Designado el Essex-clase, el barco líder, USS Essex (CV-9), se estableció en abril de 1941. Esto fue seguido por varios transportistas adicionales, incluido el USS Bunker Hill (CV-17) que se estableció en el astillero Fore River en Quincy, MA, el 15 de septiembre de 1941, y que lleva el nombre de la batalla de Bunker Hill que se libró durante la Revolución Americana. Trabajar en Bunker HillEl casco continuó en 1942 tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

Bunker Hill se deslizó por el camino el 7 de diciembre de ese año, en el aniversario del ataque a Pearl Harbor. La Sra. Donald Boynton fue la patrocinadora. Presionando para completar el portaaviones, Fore River terminó el buque en la primavera de 1943. Encargado el 24 de mayo, Bunker Hill entró en servicio con el Capitán J.J. Ballentine al mando. Después de concluir las pruebas y los cruceros de shakedown, el transportista partió hacia Pearl Harbor, donde se unió al Almirante Chester W. Nimitz's, la Flota del Pacífico de los Estados Unidos. Enviado al oeste, fue asignado a la Fuerza de Tarea 50.3 del Contralmirante Alfred Montgomery..

USS Bunker Hill (CV-17) - Descripción general

• Nación: Estados Unidos
• Tipo: Portaaviones
• Astillero: Bethlehem Steel Company, Quincy, MA
• Acostado: 15 de septiembre de 1941
• Lanzado: 7 de diciembre de 1942
• Oficial: 24 de mayo de 1943
• Destino: desguazado

Especificaciones

• Desplazamiento: 27,100 toneladas
• Longitud: 872 pies.
• Haz: 147 pies, 6 pulgadas.
• Sequía: 28 pies, 5 pulgadas.
• Propulsión: 8 × calderas, 4 × turbinas de vapor con engranaje Westinghouse, 4 × ejes
• Velocidad: 33 nudos
• Rango: 20,000 millas náuticas a 15 nudos
• Complemento: 2,600 hombres

Armamento

• 4 × cañones gemelos de 5 pulgadas y 38 calibres
• 4 pistolas individuales de calibre 38 de 5 pulgadas
• 8 × pistolas cuádruples de calibre 56 de 40 mm
• 46 × pistolas individuales de calibre 20 de 78 mm

Aeronave

• 90 a 100 aviones

En el pacifico

El 11 de noviembre, el almirante William "Bull" Halsey ordenó a TF 50.3 que se uniera al Task Force 38 para un ataque combinado en la base japonesa en Rabaul. Lanzamiento desde el Mar de Salomón, aviones de Bunker Hill, Essex, y USS Independencia (CVL-22) golpeó sus objetivos y derrotó a un contraataque japonés que resultó en la pérdida de 35 aviones enemigos. Con la conclusión de las operaciones contra Rabaul, Bunker Hill navegó a las islas Gilbert para proporcionar cobertura para la invasión de Tarawa. Cuando las fuerzas aliadas comenzaron a moverse contra los Bismarcks, el portaaviones se trasladó a esa área y realizó ataques contra Kavieng en Nueva Irlanda.

Bunker Hill Siguió estos esfuerzos con ataques en las Islas Marshall para apoyar la invasión de Kwajalein en enero-febrero de 1944. Con la captura de la isla, el barco se unió a otros transportistas estadounidenses para una incursión masiva en Truk a fines de febrero. Supervisado por el contralmirante Marc Mitscher, el ataque provocó el hundimiento de siete buques de guerra japoneses, así como de varios otros buques. Sirviendo en la Fuerza de Tarea Fast Carrier de Mitscher, Bunker Hill luego realizó ataques contra Guam, Tinian y Saipan en las Marianas antes de atacar objetivos en las Islas Palau el 31 de marzo y el 1 de abril.

Batalla del mar filipino

Después de proporcionar cobertura para los desembarcos del general Douglas MacArthur en Hollandia, Nueva Guinea a fines de abril, Bunker HillEl avión realizó una serie de incursiones en las Islas Caroline. Al dirigirse hacia el norte, la Fuerza de Tarea de Transporte Rápido comenzó los ataques en apoyo de la invasión aliada de Saipan. Operando cerca de las Marianas, Bunker Hill participó en la batalla del mar de Filipinas del 19 al 20 de junio. El primer día de los combates, el portaaviones fue alcanzado por una bomba japonesa que mató a dos e hirió a ochenta. Restante operativo, Bunker HillLa aeronave contribuyó a la victoria aliada que vio a los japoneses perder tres portaaviones y alrededor de 600 aviones..

Operaciones posteriores

En septiembre de 1944, Bunker Hill atacó objetivos en las Carolinas occidentales antes de lanzar una serie de ataques contra Luzón, Formosa y Okinawa. Con la conclusión de estas operaciones, el transportista recibió órdenes de abandonar la zona de guerra para una revisión en el Astillero Naval Bremerton. Llegando a Washington, Bunker Hill Entró en el patio y se sometió a un mantenimiento de rutina, así como a mejorar sus defensas antiaéreas. Partiendo el 24 de enero de 1945, navegó hacia el oeste y se unió a las fuerzas de Mitscher para operaciones en el Pacífico occidental. Después de cubrir los aterrizajes en Iwo Jima en febrero, Bunker Hill participó en redadas contra las islas de origen japonesas. En marzo, el transportista y sus consortes se desplazaron hacia el suroeste para ayudar en la batalla de Okinawa..

Vapor de la isla el 7 de abril, Bunker HillEl avión participó en la derrota de la Operación Ten-Go y ayudó a hundir el acorazado. Yamato. Mientras navega cerca de Okinawa el 11 de mayo, Bunker Hill fue golpeado por un par de A6M Zero kamikazes. Esto causó varias explosiones e incendios de gasolina que comenzaron a consumir el barco y mataron a 346 marineros. Trabajando valientemente, Bunker HillLos grupos de control de daños pudieron controlar los incendios y salvar la nave. Muy lisiado, el transportista partió de Okinawa y regresó a Bremerton para reparaciones. Llegando, Bunker Hill todavía estaba en el patio cuando la guerra terminó en agosto.

Ultimos años

Puesta a la mar en septiembre, Bunker Hill sirvió en la Operación Alfombra Mágica que trabajó para devolver a los militares estadounidenses a casa desde el extranjero. Desactivado en enero de 1946, el transportista permaneció en Bremerton y fue dado de baja el 9 de enero de 1947. Aunque reclasificado varias veces durante las próximas dos décadas, Bunker Hill se mantuvo en reserva. Retirado del Registro de Buques Navales en noviembre de 1966, el transportista vio el uso como una plataforma de prueba electrónica fija en la Estación Aérea Naval de la Isla Norte, San Diego, hasta que se vendió como chatarra en 1973. Junto con el USS Franklin (CV-13), que también sufrió graves daños al final de la guerra, Bunker Hill fue uno de dos Essex-transportistas de clase que no vieron servicio activo con la Marina de los EE. UU..