Meteorito Gloster de la Segunda Guerra Mundial

Gloster Meteor (Meteor F Mk 8):

General

• Longitud: 44 pies, 7 pulgadas.
• Envergadura: 37 pies, 2 pulgadas.
• Altura: 13 pies.
• Área del ala: 350 pies cuadrados.
• Peso vacio: 10,684 libras.
• Peso cargado: 15,700 libras.
• Personal: 1
• Número Construido: 3.947

Actuación

• Planta de energía:2 × Rolls-Royce Derwent 8 turbojets, 3,500 lbf cada uno
• Rango: 600 millas
• Máxima velocidad: 600 mph
• Techo: 43,000 pies.

Armamento

• Pistolas: 4 × 20 mm Hispano-Suiza HS.404 cañones
• Cohetes: hasta dieciséis cohetes de 60 lb. 3 pulg. debajo de las alas

Gloster Meteor - Diseño y desarrollo:

El diseño del Gloster Meteor comenzó en 1940 cuando el diseñador jefe de Gloster, George Carter, comenzó a desarrollar conceptos para un avión de combate bimotor. El 7 de febrero de 1941, la compañía recibió un pedido de doce prototipos de caza a reacción bajo la Especificación F9 / 40 de la Royal Air Force (interceptor de propulsión a chorro). En el futuro, la prueba de Gloster voló su monomotor E.28 / 39 el 15 de mayo. Este fue el primer vuelo de un avión británico. Al evaluar los resultados del E.38 / 39, Gloster decidió avanzar con un diseño bimotor. Esto se debió en gran medida a la baja potencia de los primeros motores a reacción..

Sobre la base de este concepto, el equipo de Carter creó un avión de un solo asiento totalmente metálico con un plano de cola alto para mantener los planos horizontales por encima del escape del jet. Descansando en un tren de rodaje triciclo, el diseño poseía alas rectas convencionales con los motores montados en góndolas aerodinámicas en el ala central. La cabina estaba ubicada hacia adelante con un dosel de vidrio enmarcado. Para el armamento, el tipo poseía cuatro cañones de 20 mm montados en la nariz, así como la capacidad de transportar dieciséis de 3 pulgadas. cohetes Inicialmente llamado "Thunderbolt", el nombre fue cambiado a Meteor para evitar confusiones con el Republic P-47 Thunderbolt.

El primer prototipo en volar despegó el 5 de marzo de 1943 y fue impulsado por dos motores De Havilland Halford H-1 (Goblin). Las pruebas de prototipo continuaron durante todo el año a medida que se probaron varios motores en el avión. Pasando a producción a principios de 1944, el Meteor F.1 funcionaba con motores gemelos Whittle W.2B / 23C (Rolls-Royce Welland). En el curso del proceso de desarrollo, la Royal Navy también utilizó prototipos para evaluar la idoneidad de los transportistas, así como los envió a los Estados Unidos para su evaluación por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. A cambio, la USAAF envió un Airacomet YP-49 a la RAF para realizar pruebas..

Operativo:

El primer lote de 20 Meteoritos fue entregado a la RAF el 1 de junio de 1944. Asignado al Escuadrón No. 616, el avión reemplazó a los Spitfires Supermarine M.VII del escuadrón. Moviéndose a través del entrenamiento de conversión, el Escuadrón No. 616 se mudó a RAF Manston y comenzó a volar salidas para contrarrestar la amenaza V-1. Comenzando las operaciones el 27 de julio, derribaron 14 bombas voladoras mientras estaban asignadas a esta tarea. Ese diciembre, el escuadrón hizo la transición al Meteor F.3 mejorado, que había mejorado la velocidad y la visibilidad del piloto..

Trasladado al continente en enero de 1945, el meteorito voló en gran medida en misiones de reconocimiento y ataque terrestre. Aunque nunca se encontró con su homólogo alemán, el Messerschmitt Me 262, las fuerzas aliadas confundían a los meteoros con el avión enemigo. Como resultado, los meteoritos se pintaron en una configuración totalmente blanca para facilitar la identificación. Antes del final de la guerra, el tipo destruyó 46 aviones alemanes, todos en tierra. Con el final de la Segunda Guerra Mundial, el desarrollo del Meteor continuó. Convirtiéndose en el principal luchador de la RAF, el Meteor F.4 se introdujo en 1946 y funcionaba con dos motores Rolls-Royce Derwent 5..

Refinando el meteorito:

Además de la posibilidad en la central eléctrica, el F.4 vio fortalecerse el fuselaje y presurizar el cockit. Producido en grandes cantidades, el F.4 fue ampliamente exportado. Para apoyar las operaciones de Meteor, una variante de entrenador, el T-7, entró en servicio en 1949. En un esfuerzo por mantener al Meteor a la par con los nuevos cazas, Gloster continuó mejorando el diseño e introdujo el modelo F.8 definitivo en agosto de 1949. Con motores Derwent 8, el fuselaje del F.8 se alargó y la estructura de la cola se rediseñó. La variante, que también incluía un asiento de expulsión de Martin Baker, se convirtió en la columna vertebral del Comando de combate a principios de la década de 1950..

Corea:

En el curso de la evolución del Meteor, Gloster también introdujo versiones de caza nocturno y reconocimiento del avión. El Meteor F.8 vio un extenso servicio de combate con las fuerzas australianas durante la Guerra de Corea. Aunque inferior al más reciente MiG-15 y el F-86 Sabre norteamericano, el Meteor se desempeñó bien en un papel de apoyo en tierra. En el curso del conflicto, el Meteor derribó seis MiG y destruyó más de 1,500 vehículos y 3,500 edificios con una pérdida de 30 aviones. A mediados de la década de 1950, el Meteor fue eliminado del servicio británico con la llegada de Supermarine Swift y Hawker Hunter..

Otros usuarios:

Los meteoros continuaron en el inventario de la RAF hasta la década de 1980, pero en funciones secundarias como los tirones objetivo. Durante el transcurso de su producción, se construyeron 3.947 meteoritos y muchos se exportaron. Otros usuarios de la aeronave incluyeron Dinamarca, los Países Bajos, Bélgica, Israel, Egipto, Brasil, Argentina y Ecuador. Durante la crisis de Suez de 1956, los meteoritos israelíes derribaron a dos vampiros egipcios de Havilland. Meteoros de varios tipos permanecieron en el servicio de primera línea con algunas fuerzas aéreas hasta los años 70 y 80..

Fuentes Seleccionadas

• Fábrica militar: Gloster Meteor
• Historia de la guerra: Gloster Meteor
• Museo de la RAF: Gloster Meteor