¿Cuál es el problema que no tiene nombre?

En su innovador libro de 1963. La mística femenina, La líder feminista Betty Friedan se atrevió a escribir sobre "el problema que no tiene nombre". La mística femenina discutió la imagen idealizada de la ama de casa suburbana feliz que luego se comercializó para muchas mujeres como su mejor opción, si no su única, en la vida.

El problema yacía enterrado. Durante más de quince años no hubo noticias de este anhelo en los millones de palabras escritas sobre mujeres, para mujeres, en todas las columnas, libros y artículos de expertos que les dicen a las mujeres que su papel era buscar la realización como esposas y madres. Una y otra vez, las mujeres escucharon en voces de tradición y de sofisticación freudiana que no podían desear un destino mayor que glorificarse en su propia feminidad..

¿Cuál fue la causa de la infelicidad que muchas mujeres de clase media sintieron en su "papel" como esposa / madre / ama de casa femenina? Esta infelicidad fue generalizada, un problema generalizado que no tenía nombre (Betty Friedan, 1963).

Secuelas de la Segunda Guerra Mundial 

En su libro, Friedan habló del lento e inexorable crecimiento de lo que ella llamó la "mística femenina", que comenzó al final de la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1920, las mujeres habían comenzado a arrojar viejos valores victorianos, con carreras y vidas independientes. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando millones de hombres entraron al servicio, las mujeres se hicieron cargo de muchas de las carreras dominantes de los hombres, desempeñando roles importantes que aún tenían que hacerse. Trabajaban en fábricas y como enfermeras, jugaban béisbol, reparaban aviones y realizaban trabajos de oficina. Después de la guerra, los hombres regresaron y las mujeres renunciaron a esos roles.. 

En cambio, dijo Friedan, las mujeres de los años cincuenta y sesenta se definieron como el núcleo preciado y autoperpetuado de la cultura estadounidense contemporánea. "Millones de mujeres vivieron sus vidas en la imagen de esas bellas imágenes de la ama de casa suburbana estadounidense, despidiéndose de los esposos frente a la ventana, depositando a sus hijos en la escuela y sonriendo mientras pasaban la nueva depiladora eléctrica sobre el piso de la cocina impecable ... No habían pensado en los problemas femeninos del mundo fuera del hogar; querían que los hombres tomaran las decisiones más importantes. Se gloriaron en su papel de mujeres y escribieron con orgullo en el espacio en blanco del censo: 'Ocupación: ama de casa. '”

Quién estuvo detrás del problema que no tiene nombre?

La mística femenina revistas implicadas de mujeres, otros medios, corporaciones, escuelas y varias instituciones de la sociedad estadounidense que fueron culpables de presionar sin descanso a las niñas para que se casaran con jóvenes y encajaran en la imagen femenina fabricada. Desafortunadamente, en la vida real era común encontrar que las mujeres no estaban contentas porque sus opciones eran limitadas y se esperaba que hicieran una "carrera" de ser amas de casa y madres, excluyendo todas las demás actividades. Betty Friedan notó la infelicidad de muchas amas de casa que intentaban adaptarse a esta imagen mística femenina, y calificó la infelicidad generalizada como "el problema que no tiene nombre". Citó una investigación que mostró que la fatiga de las mujeres era el resultado del aburrimiento.

Según Betty Friedan, la llamada imagen femenina benefició a los anunciantes y las grandes corporaciones mucho más de lo que ayudó a las familias y los niños, y mucho menos a las mujeres que desempeñan el "papel". Las mujeres, como cualquier otro ser humano, naturalmente querían aprovechar al máximo su potencial..

¿Cómo se resuelve un problema que no tiene nombre??

En La mística femenina, Betty Friedan analizó el problema que no tiene nombre y ofreció algunas soluciones. Ella enfatizó a lo largo del libro que la creación de una imagen mítica de "ama de casa feliz" había traído grandes dólares a anunciantes y corporaciones que vendían revistas y productos para el hogar, a un gran costo para las mujeres. Llamó a la sociedad a revivir la imagen de la mujer de carrera independiente de los años 1920 y 1930, una imagen que había sido destruida por el comportamiento posterior a la Segunda Guerra Mundial, revistas de mujeres y universidades que alentaron a las niñas a encontrar un marido por encima de todos los demás objetivos..

La visión de Betty Friedan de una sociedad verdaderamente feliz y productiva permitiría a hombres y mujeres educarse, trabajar y usar sus talentos. Cuando las mujeres ignoraron su potencial, el resultado no fue solo una sociedad ineficiente, sino también una infelicidad generalizada, incluida la depresión y el suicidio. Estos, entre otros síntomas, fueron efectos graves causados ​​por el problema que no tenía nombre..

Análisis de Friedan

Para llegar a su conclusión, Friedan comparó la ficción de cuentos y la no ficción de varias magainzes de la era de la posguerra, desde fines de la década de 1930 hasta finales de la década de 1950. Lo que vio fue que el cambio fue gradual, con independencia cada vez menos glorificada. La historiadora Joanne Meyerowitz, escribiendo 30 años después, vio a Friedan como parte de los cambios que se podían discernir en la literatura de la época.. 

En la década de 1930, justo después de la guerra, la mayoría de los artículos se centraron en la maternidad, el matrimonio y las amas de casa, como la "carrera más satisfactoria para el alma que cualquier mujer podría defender", lo que Meyerowitz cree que fue en parte una respuesta al temor al colapso familiar. Pero en la década de 1950, había menos artículos de este tipo, y más identificando la independencia como un papel positivo para las mujeres. Pero fue lento, y Mayerowitz ve el libro de Friedan como un trabajo visionario, un presagio del nuevo feminismo. La "Mística femenina" expuso la tensión entre el logro público y la cortesía, y afirmó la ira que sentían muchas mujeres de clase media. Friedan aprovechó esa discordia e hizo un gran salto para resolver el problema sin nombre.

Editado y con adiciones por Jone Johnson Lewis.

Fuentes y lecturas adicionales

• Friedan, Betty. "La mística femenina (edición del 50 aniversario)". 2013. Nueva York: W.W. Norton & Company. 
• Horowitz, Daniel. "Repensar a Betty Friedan y la mística femenina: radicalismo sindical y feminismo en la Guerra Fría de Estados Unidos". American Quarterly 48.1 (1996): 1-42. Impresión.
• Meyerowitz, Joanne. "Más allá de la mística femenina: una reevaluación de la cultura de masas de posguerra, 1946-1958". El diario de la historia americana 79,4 (1993): 1455-82. Impresión.
• Turk, Katherine. "" Para cumplir una ambición de [ella] propia ": trabajo, clase e identidad en la mística femenina". Frontiers: A Journal of Women Studies 36.2 (2015): 25-32. Impresión.