¿Qué son los alófonos en inglés?

Los estudiantes que son nuevos en el idioma inglés a menudo luchan con letras que se pronuncian de manera diferente dependiendo de cómo se usan en una palabra. Estos sonidos se llaman alófonos..

Lingüística 101

Para comprender los alófonos y cómo funcionan, ayuda tener una comprensión básica de la lingüística, el estudio del lenguaje y la fonología (o cómo funciona el sonido dentro de un idioma). Uno de los componentes básicos del lenguaje son los fonemas. Son las unidades de sonido más pequeñas capaces de transmitir un significado distinto, como el s en "cantar" y el r de "anillo".

Los alófonos son una especie de fonema que cambia su sonido en función de cómo se deletrea una palabra. Piensa en la carta t y qué tipo de sonido hace en la palabra "alquitrán" en comparación con "cosas". Se pronuncia con un sonido más contundente y recortado en el primer ejemplo que en el segundo. Los lingüistas usan puntuación especial para designar fonemas. El sonido de un l, por ejemplo, se escribe como "/ l /". 

La sustitución de un alófono por otro alófono del mismo fonema no conduce a una palabra diferente, solo a una pronunciación diferente de la misma palabra. Por esta razón, se dice que los alófonos no son contradictorios. Por ejemplo, considere el tomate. Algunas personas pronuncian esta palabra "toe-MAY-toe", mientras que otras la pronuncian "toe-MAH-toe". La definición de "tomate" no cambia, independientemente de si se pronuncia con un un o un tono más suave.

Alófonos versus fonemas

Puede distinguir entre alófonos y fonemas mirando la letra y cómo se usa. La carta pag se pronuncia de la misma manera en "pit" y "keep", lo que lo convierte en un alófono. Pero pag hace un sonido diferente al s en "sorbo" y "filtración". En este caso, cada consonante tiene su propio alófono constante, pero cada uno produce sonidos diferentes, lo que los convierte en fonemas únicos..

¿Confuso? No se Incluso los lingüistas dicen que esto es bastante complicado porque todo se reduce a cómo las personas pronuncian las palabras, no cómo se escriben. En otras palabras, debe prestar atención. Paul Skandera y Peter Burleigh, autores de "Un manual de fonética y fonología en inglés", lo expresan de esta manera:

[La] elección de un alófono en lugar de otro puede depender de factores tales como la situación comunicativa, la variedad de idiomas y la clase social ... [Cuando consideramos la amplia gama de posibles realizaciones de cualquier fonema dado (incluso por un solo hablante) , queda claro que debemos la gran mayoría de los alófonos en variación libre a idiolectos o simplemente al azar, y que el número de tales alófonos es prácticamente infinito.

Para los hablantes no nativos de inglés, los alófonos y los fonemas son un desafío especial. Una letra que tiene una pronunciación en su idioma nativo puede sonar completamente diferente en inglés. Por ejemplo, las letras si y v tienen fonemas distintos en inglés, lo que quiere decir que suenan diferentes cuando se pronuncian. Sin embargo, en español esas mismas dos consonantes se pronuncian de manera similar, lo que las hace alófonas en ese idioma. 

Fuentes

"Alófono". British Council, Enseñanza del Inglés.

Burleigh, Peter. "Un manual de fonética y fonología en inglés: doce lecciones con un curso integrado de transcripción fonética". Paul Skandera, edición durchgesehene, réplica impresa, edición Kindle, Narr Francke Attempto Verlag; 3, 18 de enero de 2016.

Hughes, Derek. "Fonología: definición, reglas y ejemplos". Study.com, 2003-2019.

Mannell, Robert. "Fonema y alófono". Universidad Macquarie, 2008.