El misterio sin resolver del asesino del zodiaco
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El Asesino del Zodiaco fue un asesino en serie que acechó partes del norte de California desde diciembre de 1968 hasta octubre de 1969. A través de una serie de cartas crípticas que envió a los medios y a otros, el asesino reveló su motivación para los asesinatos, ofreció pistas sobre futuros asesinatos y adoptó el apodo de Zodiac.
Asumió la responsabilidad de asesinar a 37 personas, pero los investigadores policiales confirmaron solo cinco muertes y siete ataques en total. El asesino del zodiaco no ha sido atrapado.
Primer ataque
El 20 de diciembre de 1968, Betty Lou Jensen, de 16 años, y David Arthur Faraday, de 17, se estacionaron en un lugar apartado en Lake Herman Road, en el lado este de Vallejo, California..
Los testigos notaron que la joven pareja se acurrucó en el asiento delantero de la camioneta Rambler de Faraday entre las 10:15 y las 11 p.m. Nada sobre la pareja parecía inusual. Pero a las 11:15 la escena había dado un giro trágico.
La pareja fue descubierta tirada en el suelo afuera del auto acribillado a balazos. Jensen estaba a varios metros del auto, muerto por cinco heridas de bala en la espalda. Faraday estaba cerca. Le habían disparado en la cabeza a corta distancia. Seguía respirando pero murió camino al hospital..
Los detectives tenían pocas pistas, aparte del hecho de que había habido una confrontación anterior en la misma área. Bill Crow y su novia, que estaban estacionados en el mismo lugar que Faraday y Jensen 45 minutos antes, le dijeron a la policía que alguien en un Chevy blanco pasó junto a ellos, se detuvo y retrocedió. Cuervo se alejó en la dirección opuesta. El Chevy se dio la vuelta y siguió a la pareja, pero no pudo seguir el ritmo después de que Crow giró bruscamente a la derecha en una intersección..
Dos cazadores también informaron haber visto un Chevy blanco estacionado en un camino de grava en Lake Herman Road. Se acercaron al auto pero no vieron a un conductor adentro..
Segundo ataque
El 4 de julio de 1969, Darlene Elizabeth Ferrin, de 22 años, y Michael Renault Mageau, de 19, se estacionaron en el campo de golf Blue Rock Springs en Benicia alrededor de la medianoche, a cuatro millas de donde dispararon a Jensen y Faraday..
Un automóvil se detuvo detrás de ellos, impidiéndoles conducir. Un hombre, que Mageau creía que era un oficial de policía, salió de su automóvil con una linterna brillante que oscureció su rostro. El desconocido se acercó al lado del conductor del automóvil e inmediatamente comenzó a disparar a la pareja, disparando cinco rondas de 9 mm en el automóvil, golpeando a Ferrin y Mageau.
El tirador se giró para irse pero regresó después de escuchar gritos de Mageau. Disparó cuatro veces más. Una bala alcanzó a Mageau y dos a Ferrin. El tirador se metió en su auto y se fue.
En cuestión de minutos, tres adolescentes se encontraron con la pareja y se apresuraron a buscar ayuda. Las autoridades encontraron que Ferrin y Mageau aún estaban vivos, pero Ferrin murió antes de llegar al hospital..
Mageau sobrevivió y dio a las autoridades una descripción del tirador: un hombre blanco bajo y corpulento, de unos 5 pies y 8 pulgadas de alto y alrededor de 195 libras.
A las 12:40 a.m., un llamador anónimo contactó al Departamento de Policía de Vallejo, informando los asesinatos de Jensen y Faraday y reclamando la responsabilidad. La policía rastreó la llamada hasta una cuadra de la cabina telefónica del departamento de policía y a menos de una milla de la casa de Ferrin.
La persona que llamó le dijo a la policía:
"Deseo denunciar un doble asesinato. Si vas a ir una milla al este en Columbus Parkway a un parque público, encontrarás a los niños en un auto marrón. Han sido baleados por un Luger de 9 mm. También maté a esos niños la última vez año. Adiós ".
Las letras del zodiaco
El viernes 1 de agosto, tres periódicos recibieron las primeras cartas conocidas del Zodiaco. los San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle, y Vallejo Times-Herald cada uno recibió cartas casi idénticas escritas por una persona que se atribuye los ataques a los cuatro adolescentes. Dio detalles sobre los asesinatos e incluyó un tercio de una cifra misteriosa en cada carta..
El autoproclamado asesino exigió que las cartas se publicaran en las portadas de los periódicos el próximo viernes o mataría al azar a una docena de personas durante el fin de semana. Las letras fueron firmadas con un símbolo de círculo cruzado.
Las cartas fueron publicadas, y las autoridades y los ciudadanos comenzaron los esfuerzos para desenredar los mensajes en las cifras..
El 4 de agosto, los investigadores dijeron que dudaban de la autenticidad de las cartas, intentando que el asesino las contactara nuevamente. El plan funcionó. El 4 de agosto, llegó otra carta al San Francisco Examiner.
La carta comenzó con las palabras que desde entonces han perseguido a muchos involucrados en el caso:
"Estimado editor, este es el zodiaco hablando ..."
Era la primera vez que el asesino usaba el nombre Zodiac. Incluyó información que demostraba que estuvo presente durante los asesinatos e indicó que su identidad estaba oculta dentro de las cifras..
Descifrando el código
El 8 de agosto, un maestro de secundaria y su esposa descifraron la cifra de 408 símbolos. Las últimas 18 letras no pudieron ser decodificadas. El mensaje, escrito en letras mayúsculas, se lee (sin errores tipográficos):
ME GUSTA MATAR PERSONAS PORQUE ES TAN DIVERTIDO ES MÁS DIVERTIDO QUE MATAR AL JUEGO SALVAJE EN EL BOSQUE PORQUE EL HOMBRE ES EL ANAMAL MÁS PELIGROSO DE TODO EL QUE MATAR ALGO ME DA LA EXPERENCIA MÁS EMOCIONANTE ES INCLUSO MEJOR QUE TENER SUS ROCAS DESPUÉS NIÑA LA MEJOR PARTE ES QUE CUANDO MURO, VOLVERÉ A NACIER EN EL PARAÍSO Y ME HAN MATADO SERÁ MI ESCLAVO NO LE DARÉ MI NOMBRE PORQUE USTED INTENTARÁ SLOI ABAJO O ATENDRÁ MI COLECCIÓN DE ESCLAVOS PARA MI EBEORIETEMETH AFTERLIFE.
La policía estaba decepcionada de que el código no contuviera la identidad del asesino. Algunos creen que las letras se pueden reorganizar y agregar tres letras más para deletrear "Robert Emmet el Hippie".
Tercer ataque
El 27 de septiembre, los estudiantes universitarios Cecelia Ann Shepard, de 22 años, y Bryan Calvin Hartnell, de 20, estaban de picnic en una península en el lago Berryessa, cerca de Napa, California. Se les acercó un hombre que llevaba una pistola semiautomática y un traje con capucha. Dijo que era un convicto fugitivo de una prisión de Montana, donde había matado a un guardia y robado un automóvil, y que quería dinero y su automóvil para conducir a México..
La pareja cooperó plenamente con sus demandas mientras le ofrecía dinero y las llaves del auto. Los tres hablaron por un rato. El hombre le ordenó a Shepard que atara a Hartnell con piezas de un tendedero que él le suministró. Luego ató a Shepard y dijo: "Voy a tener que apuñalarlos a ustedes". Sacó un cuchillo largo de doble filo y apuñaló a Hartnell seis veces y a Shepard 10 veces..
Dejando a la pareja muerta, regresó al auto de Hartnell. Dibujó un símbolo de círculo cruzado en el costado del automóvil y las fechas de los ataques en Vallejo..
Un pescador descubrió a la pareja y llamó a la policía. Ambas víctimas estaban vivas, pero la asistencia médica tardó más de una hora en llegar. Shepard murió dos días después; Hartnell sobrevivió y le dio a la policía una descripción detallada de los eventos y una descripción del atacante..
A las 7:40 p.m. Una persona que llamó anónima contactó al Departamento de Policía del Condado de Napa y habló en voz baja y monótona con el oficial David Slaight:
"Quiero denunciar un asesinato, no, un doble asesinato. Están a dos millas al norte de la sede del parque. Estaban en un Volkswagen Karmann Ghia blanco ..." Terminó la llamada: "Yo fui quien lo hizo".
Como en el caso de Vallejo, la llamada fue rastreada a una cabina telefónica del departamento de policía..
Cuarto ataque
El 11 de octubre, el taxista de San Francisco Paul Stine, de 29 años, recogió a un pasajero en Union Square y se dirigió a la zona rica de Cherry Street y Nob Hill. Allí, el pasajero le disparó a Stine en el templo, matándolo, luego se quitó la billetera y las llaves del auto y se arrancó con cuidado una gran parte de su camisa.
Tres jóvenes presenciaron el evento desde una ventana del segundo piso. Se pusieron en contacto con la policía y describieron al tirador como un hombre blanco, de 25 a 30 años, con una constitución robusta y un corte de tripulación..
La policía lanzó inmediatamente una intensa cacería humana, pero el asesino fue descrito erróneamente como un hombre negro. Más tarde se determinó que la policía condujo por un hombre que se ajustaba a los bloques de descripción original del tiroteo, pero debido al error no se lo consideró sospechoso..
El 14 de octubre, el Crónica Recibí otra carta del Zodiaco. Se encerró un trozo de la camisa empapada de sangre de Stine. El escritor se refirió al asesinato de Stine, diciendo que la policía no registró el área adecuadamente, y señaló a sus próximas víctimas: niños en edad escolar.
El 22 de octubre, una persona que se identificó como el Zodiaco se contactó con el Departamento de Policía de Oakland y exigió tiempo al aire en el programa de televisión Jim Dunbar con F. Lee Bailey o Melvin Belli, famosos abogados defensores. Belli apareció en el programa, y entró una llamada supuestamente del Zodiaco. Dijo que su verdadero nombre era Sam y le pidió a Belli que lo encontrara en Daly City. Belli estuvo de acuerdo pero la persona que llamó nunca apareció. Más tarde se determinó que la llamada provenía de un impostor, un paciente mental en el Hospital Estatal de Napa.
Más correo
El 8 y 9 de noviembre, el Crónica Recibí una carta del Zodiaco todos los días. El primero fue un cifrado de 340 caracteres. El segundo incluía otra pieza de la camisa de Stine; una carta de siete páginas alegando que la policía se detuvo y habló con él tres minutos después de que le disparó a Stine; y un dibujo esquemático de su "máquina de la muerte", hecha para hacer estallar objetos grandes como autobuses.
El 20 de diciembre, Belli recibió una tarjeta de Navidad del Zodiaco en su casa que incluía otra pieza de la camisa de Stine y la afirmación de que quería la ayuda de Belli, que terminaba con:
"Por favor, ayúdenme, no puedo mantener el control por mucho más tiempo".
Belli intentó que el Zodiaco lo contactara nuevamente, pero no pasó nada. Algunos especulan que la tarjeta fue escrita durante un momento de claridad, mientras que otros creen que fue otro engaño para llamar la atención del Zodiaco..
Cerrar llamada
En la noche del 22 de marzo de 1970, Kathleen Johns, que estaba embarazada de ocho meses, se dirigía a conocer a su madre. Tenía a su hija de 10 meses en el asiento trasero de su automóvil. Mientras estaba en la autopista 132 en el condado de San Joaquín, al oeste de Modesto, Johns se detuvo después de que un conductor se le acercó e indicó que algo andaba mal con su automóvil. El conductor se detuvo y le dijo a Johns que su rueda estaba tambaleándose. Dijo que apretaría los tornillos de la rueda, pero en su lugar los aflojó, regresó a su automóvil y se fue..
Cuando Johns comenzó a alejarse, su rueda se cayó. El hombre en el auto no estaba muy adelante. Retrocedió y le ofreció a Johns llevarlo a una estación de servicio. Ella estuvo de acuerdo, pero se asustó cuando él no se detuvo en varias estaciones de servicio. El viaje tomó más de tres horas de lo que Johns describió como "conducción silenciosa y sin rumbo". Ella escapó con su hijo cuando el conductor se detuvo en una intersección.
Johns huyó por un campo y se escondió hasta que vio al hombre alejarse. Un transeúnte la llevó al departamento de policía en Paterson. Mientras estaba allí, vio un póster buscado con un dibujo compuesto del Zodiaco y dijo que la imagen era del hombre que la había secuestrado. Su auto fue encontrado destripado y quemado.
A lo largo de los años, el relato de Johns de los eventos de la noche cambió de su declaración original, lo que llevó a algunos a cuestionar su historia. Fue la última vez que alguien informó haber visto el zodiaco..
Bomba del autobús escolar
El 20 de abril, el Zodiaco envió una carta al Crónica incluyendo una cifra de 13 caracteres, un diagrama de una bomba que planeaba usar en un autobús escolar y una declaración de que no era responsable del bombardeo de una estación de policía en San Francisco el 18 de febrero de 1970. Terminó la carta con un puntaje "[Símbolo del zodiaco] = 10, SFPD = 0."
Las autoridades interpretaron el número 10 como un recuento corporal.
La siguiente carta, que llegó al Crónica el 28 de abril, lea, "Espero que lo disfruten cuando tenga mi BLAST," junto con el símbolo del círculo cruzado. En el reverso de la tarjeta, el escritor amenazó con usar su bomba de autobús si el Crónica no pudo publicar la carta del 20 de abril que había enviado detallando sus planes de volar un autobús escolar. También solicitó que las personas comiencen a usar botones Zodiac.
En junio una carta recibida en el Crónica contenía otra cifra de 32 letras. El autor dijo que estaba molesto porque no había visto personas con botones Zodiac. Se tomó el crédito por otro tiroteo pero no dio detalles. Los investigadores sospecharon que fue la muerte a tiros del sargento. Richard Radetich una semana antes.
Pistas de una bomba plantada
También se incluyó un mapa del área de la Bahía. Se había dibujado una cara en forma de reloj alrededor del Monte Diablo con un cero en la parte superior, el número tres en el lado derecho, seis en la parte inferior y un nueve en el lado izquierdo. Al lado del cero, escribió, "se debe establecer en Mag.N."
Se suponía que el mapa y el cifrado daban la ubicación de una bomba que el Zodiaco había enterrado, que estallaría la próxima caída..
Esta carta fue firmada "[Símbolo del zodiaco] = 12. SFPD = 0."
Al mes siguiente, en otra carta enviada a la Crónica, El Zodiaco se atribuyó el hecho de secuestrar a Jones cuatro meses antes y describió la quema del automóvil, un hecho que solo un periódico local, La abeja de Modesto, había impreso.
En otra carta recibida dos días después, el Zodiaco incluía una versión retorcida de la canción "Tengo una pequeña lista" de la opereta de Gilbert y Sullivan "El Mikado", describiendo cómo planeaba recolectar y torturar a sus esclavos. También se dibujó en la carta un círculo cruzado gigante, una notación de puntaje de "= 13, SFPD =" y las palabras:
"PD. El código de Mount Diablo se refiere a radianes + # pulgadas a lo largo de los radianes".
En 1981, el investigador del zodiaco Gareth Penn descubrió que al colocar un radián, o medición de ángulo, sobre el mapa, señalaba dos lugares donde ocurrieron los ataques del zodiaco..
Pasaron tres meses sin comunicación del Zodiaco. Luego, el 5 de octubre, se envió una tarjeta hecha de letras recortadas de revistas y periódicos a la Crónica. La tarjeta, que tenía 13 agujeros, indicaba que había habido otra víctima del zodiaco y que se consideraba "a prueba de grietas". Originalmente considerado un engaño, ciertas configuraciones de letras y la frase "a prueba de grietas" reaparecieron más tarde en letras del zodiaco confirmadas, lo que agrega autenticidad a esta..
Asesinato anterior
El 27 de octubre, Paul Avery, la llave Crónica El reportero del caso Zodiac recibió una tarjeta de Halloween que incluía una amenaza para su vida. La carta fue publicada en la portada del Crónica. Días después, Avery recibió otra carta instándole a investigar las similitudes entre los asesinatos de Zodiac y el asesinato de la estudiante universitaria Cheri Jo Bates años antes..
El 30 de octubre de 1966, Bates, de 18 años, había estudiado en la biblioteca del Riverside City College hasta que cerró a las 9 p.m. Los investigadores sospechan que su Volkswagen estacionado afuera de la biblioteca fue manipulado antes de irse. Cuando trató de arrancar el automóvil, la persona que la policía creía que había desactivado se le acercó y le ofreció su ayuda..
De alguna manera la atrajo a un camino aislado entre dos casas vacías, donde la policía cree que los dos estuvieron sentados durante una hora y media. El hombre luego atacó a Bates, golpeándola, cortándole el rostro y cortándola 11 veces, siete de las cuales casi la decapitaron..
Las pistas encontradas en la escena incluyeron una impresión en el talón de tamaño 10, un reloj Timex que muestra la hora 12:23, huellas digitales. una huella de palma, tejido de piel debajo de las uñas de la víctima y cabello y sangre en sus manos.
Más correo del zodiaco?
Al mes siguiente, se enviaron cartas idénticas a la policía de Riverside y La empresa de prensa (Riverside) por alguien que dice haber matado a Bates. Las cartas incluían un poema titulado "The Cofession" [sic] que ofrecía detalles del asesinato que solo la policía y el asesino podían conocer. Las cartas advirtieron que Bates no fue la primera ni la última víctima. Muchos interpretaron el tono de la carta como similar al de las cartas del zodiaco enviadas después de los asesinatos de Vallejo..
En diciembre, un custodio del Riverside City College descubrió un poema tallado en la parte inferior de un escritorio plegable. El poema, titulado "Enfermo de vivir / no querer morir", tenía un tono similar a las letras del Zodiaco y letra similar. Algunos creían que el autor, que firmó el poema "rh", describía el asesinato de Bates. Otros teorizaron que la carta fue escrita por un estudiante que había intentado suicidarse sin éxito. Sin embargo, el examinador de documentos Sherwood Morrill creía que el autor del poema era el zodiaco..
Seis meses después del asesinato de Bates, tres cartas casi idénticas fueron recibidas por La empresa de prensa, La policía de Riverside y el padre de Bates. Las letras contenían más franqueo requerido, y dos estaban firmadas con un símbolo que se parecía a la letra Z junto al número 3. Las cartas de Zodiac enviadas en la década de 1970 contenían franqueo excesivo, firmas de tipo de símbolo y amenazas que seguirían más asesinatos..
Las cartas recibidas por el periódico y la policía decían:
BATES TENÍA
MORIR
HABRÁ
SE MAS
El asesinato de Bates nunca fue resuelto. La policía de Riverside sostiene que un hombre local era el sospechoso clave, no el Zodiaco, aunque las cartas podrían haber sido escritas por él..
El 17 de marzo de 1971, se envió una carta al Los Angeles Times porque, como lo expresó el escritor, "no me entierran en las páginas posteriores". En la carta, el Zodiaco dio crédito a la policía por hacer la conexión Bates, pero agregó que todavía estaban encontrando los "fáciles" y que muchos más estaban "ahí fuera". La carta incluía el puntaje, "SFPD-0 [Símbolo del zodiaco] -17+".
Esa fue la única carta enviada al Veces y el único matasellado fuera de San Francisco.
Otro asesinato
El 22 de marzo el Crónica Avery recibió una tarjeta postal del Zodiaco en la que se atribuía el caso de una enfermera desaparecida, Donna Lass, del Sahara Hotel and Casino en Las Vegas, Nevada..
Nunca se vio a Lass después de tratar a su último paciente a la 1:40 a.m. del 6 de septiembre de 1970. Al día siguiente, su uniforme y zapatos, marcados con tierra, fueron descubiertos en una bolsa de papel en su oficina. Una persona no identificada llamó a su empleador y a su arrendador y dijo que Lass tenía una emergencia familiar y que había abandonado la ciudad..
La postal que recibió Avery incluía un collage de cartas recortadas de periódicos y revistas y una foto de un anuncio para el complejo de condominios conocido como Forest Pines. Las palabras "Sierra Club", "Víctima buscada 12", "se asoman entre los pinos", "pasan por las áreas del lago Tahoe" y "dan vueltas en la nieve".insinuó la ubicación donde se podía encontrar el cuerpo de Lass, pero una búsqueda arrojó solo un par de gafas de sol.
Algunos creen que la postal fue una falsificación, tal vez el verdadero intento del asesino de hacer que las autoridades crean que Lass fue una víctima del zodiaco. Sin embargo, similitudes como la falta de ortografía del nombre de Avery ("Averly") y el uso de un perforador recordaron letras del zodiaco..
El caso de Lass nunca fue resuelto, ni su cuerpo fue localizado.
Si la postal de The Pines era del Zodiaco, era su última comunicación en tres años. En 1974 reapareció, aunque esta vez dejó caer su línea de apertura, "Este es el habla del zodiaco", y la firma del símbolo de círculo cruzado.
Aún más correo
El 29 de enero de 1974, el Crónica Recibí una carta del Zodiaco que describía la película "El exorcista" como "la mejor comedia satánica que jamás haya visto". Incluía parte de un verso de "El Mikado", un dibujo tipo jeroglífico, y una amenaza de que la carta tenía que ser publicada o que "haría algo desagradable".Su puntuación de firma cambió a "Me-37 SFPD-0".
En mayo el Crónica recibió una carta de un "ciudadano preocupado" quejándose de la película "Badlands" y pidiéndole al periódico que dejara de anunciarla. Aunque el Zodiaco no se identificó como el autor de la carta, algunos sintieron que las similitudes de tono y escritura eran inequívocamente las del Zodiaco..
El 8 de julio de 1974, una carta de queja sobre conservadores Crónica El columnista Marco Spinelli, que usaba el seudónimo "Conde Marco", fue recibido en el periódico. La carta terminó con:
"Dado que el conde puede escribir de forma anónima, yo también puedo firmar" el fantasma rojo (rojo de rabia) ".
Algunos creen que el zodiaco envió la carta; Otros no lo hacen. El detective del Departamento de Policía de San Francisco (SFPD), David Toschi, lo envió al laboratorio de delitos del FBI, que determinó que las cartas probablemente fueron preparadas por el escritor de las cartas del zodiaco..
Injusticia del investigador
No se recibió ninguna comunicación del Zodiaco durante cuatro años. Luego, el 24 de abril de 1978, se envió una carta al Crónica fue entregado al periodista Duffy Jennings, el reemplazo de Avery después de mudarse a la Examinador. Jennings contactó a Toschi, quien había trabajado en el caso de Zodiac desde el asesinato de Stine y era el único investigador del SFPD que todavía estaba trabajando en el caso..
Toschi le dio la carta a John Shimoda, del laboratorio de delitos del Servicio Postal de los EE. UU., Para determinar si fue creada por el Zodiaco. Shimoda concluyó que la carta fue escrita por Zodiac, pero cuatro expertos tres meses después la declararon un engaño. Muchos dedos apuntando a Toschi, creyendo que había falsificado la carta. Estas sospechas se basaron en un incidente anterior relacionado con el Crónica El columnista de "Tales of the City" Armistead Maupin, recibió una gran cantidad de correo y sospechó que Toschi había escrito algunos de ellos con nombres falsos.
Maupin no hizo nada en ese momento, pero cuando apareció la disputada carta del Zodiaco, Maupin pensó que Toschi podría ser responsable e informó las cartas falsas de los fanáticos y sus sospechas a los superiores de Toschi. Toschi finalmente admitió haber escrito las cartas de los fanáticos, pero negó haber falsificado la carta del zodiaco..
Ninguna resolución
El incidente de Toschi es solo uno de los muchos giros extraños que la investigación de Zodiac ha tomado a lo largo de los años. Más de 2.500 sospechosos han sido investigados sin que nadie haya sido acusado. Los detectives continúan recibiendo llamadas telefónicas semanalmente con consejos, teorías y especulaciones..
El caso recibió un nuevo estallido de atención en 2018 cuando un sospechoso fue arrestado en el latente caso de Golden State Killer después de que se comparó la evidencia de ADN con el material reunido por un sitio web genealógico. Los investigadores esperan tener la misma suerte con el caso Zodiac, pero a noviembre de 2019 no se había realizado ningún arresto..
