El juicio de Scott Peterson

Scott Peterson fue acusado del asesinato de su esposa embarazada Laci Denise Peterson y su hijo por nacer Conner Peterson, que desapareció en algún momento entre el 23 y el 24 de diciembre de 2002. Los restos gravemente descompuestos de Laci y el feto de la pareja fueron arrastrados a tierra en abril de 2003 , no muy lejos de donde Peterson dijo que fue en un viaje de pesca en solitario el día que ella desapareció. Peterson fue arrestado el 18 de abril de 2003 en San Diego, el día en que los restos de Laci y Conner fueron identificados oficialmente.

La teoría del procesamiento

La fiscalía creía que Peterson planeó meticulosamente el asesinato de su esposa embarazada porque no quería renunciar a su estilo de vida y estar atado a una esposa y un bebé. El problema para el enjuiciamiento fue la falta de evidencia directa que demostrara que Peterson cometió asesinato o eliminó un cuerpo.

Los fiscales creían que había comprado su bote de pesca Gamefisher de 14 pies dos semanas antes de la desaparición de Laci con el único propósito de usarlo para deshacerse de su cuerpo. También creían que Peterson originalmente planeó usar una salida de golf como coartada. Sin embargo, por alguna razón, llevarla a la Bahía de San Francisco tomó más tiempo de lo planeado, y él se quedó atrapado en el viaje de pesca como coartada..

Debido a que no hubo evidencia directa, el caso se construyó completamente con evidencia circunstancial. El fiscal Rick Distaso le dijo al jurado que Peterson usó una bolsa de cemento de 80 libras que compró para anclar el cuerpo de Laci al fondo de la bahía. Mostró fotografías del jurado de cinco impresiones redondas en polvo de cemento en el piso del almacén de Peterson. Solo se encontró un ancla en el bote.

Defensa de Peterson

El abogado defensor Mark Geragos prometió al jurado en su declaración inicial que presentaría pruebas que demuestran que Peterson era inocente de los cargos. Se basó principalmente en el testimonio de testigos para ofrecer al jurado explicaciones alternativas para las teorías circunstanciales del estado. Sin embargo, en última instancia, la defensa no pudo presentar ninguna evidencia directa que señalara a otro sospechoso.

Geragos llevó al padre del acusado al estrado para explicar que Peterson había sido un ávido pescador desde una edad temprana, y que "alardear" de compras importantes como el barco de pesca habría sido inusual. La defensa también ofreció un testimonio que indicaba que Peterson usó el resto de la bolsa de cemento de 80 libras para reparar su entrada. Intentaron atribuir el comportamiento errático de su cliente después de la desaparición de Laci a ser perseguido por los medios de comunicación, en lugar de tratar de eludir o engañar a la policía..

El caso de la defensa tuvo un gran revés cuando un testigo experto, que testificó que Conner todavía estaba vivo después del 23 de diciembre, no resistió el interrogatorio, lo que implicaba grandes suposiciones en sus cálculos y cuestionó su credibilidad. Aún así, muchos observadores de la corte, incluso aquellos con antecedentes en el enjuiciamiento penal, acordaron que Geragos hizo un excelente trabajo al abrir agujeros en casi todos los aspectos de la evidencia circunstancial del enjuiciamiento..

Deliberaciones del jurado

Al final, el jurado decidió que la fiscalía demostró que Peterson premeditó el asesinato de su esposa embarazada. Fue declarado culpable de asesinato en primer grado en la muerte de Laci y asesinato en segundo grado en la muerte de su hijo nonato Conner. Llegaron a un veredicto en el séptimo día de deliberaciones, después de que tres miembros del jurado fueron reemplazados durante el juicio, incluido el primer capataz. Primero, el juez Delucchi reemplazó al miembro del jurado número 7, quien, según los informes, realizó su propia investigación o investigación independiente sobre el caso, en contra de las normas judiciales..

El juez le dijo al jurado que "comenzara de nuevo" en sus deliberaciones. Respondieron eligiendo un nuevo capataz, el jurado número 6, un suplente masculino que era bombero y paramédico. Al día siguiente, Delucchi destituyó al jurado n. ° 5, el ex capataz del jurado, quien, según los informes, solicitó ser retirado del caso y había sido reemplazado. El veredicto se produjo solo ocho horas de deliberaciones después de que el juez destituyó al primer capataz.

El jurado deliberó todo el día del miércoles con el nuevo capataz en su lugar, tomó el jueves libre para el Día de los Veteranos y deliberó solo unas pocas horas el viernes antes de anunciar que tenían un veredicto. Las deliberaciones totales duraron casi 44 horas, después de un juicio que duró cinco meses y presentó el testimonio de 184 testigos..