El papel del islam en la esclavitud africana

La esclavitud ha estado presente en toda la historia antigua. La mayoría, si no todas, las civilizaciones antiguas practicaron esta institución y se describe (y defiende) en los primeros escritos de los sumerios, babilonios y egipcios. También fue practicado por las primeras sociedades de América Central y África..

El Corán prescribe un enfoque humanitario de la esclavitud: los hombres libres no pueden ser esclavizados, y los fieles a las religiones extranjeras pueden vivir como personas protegidas., dhimmis, bajo el dominio musulmán (siempre que mantuvieran el pago de los impuestos llamados Kharaj y Jizya) Sin embargo, la expansión del Imperio Islámico resultó en una interpretación mucho más dura de la ley. Por ejemplo, si un dhimmi no podía pagar los impuestos, podría ser esclavizado, y las personas de fuera de las fronteras del Imperio Islámico se considerarían una fuente aceptable de esclavos..

Aunque la ley requería que los propietarios trataran bien a los esclavos y brindaran tratamiento médico, un esclavo no tenía derecho a ser escuchado en la corte (los esclavos prohibían el testimonio), no tenía derecho a la propiedad, podía casarse solo con el permiso de su propietario y era considerado ser un chattel, esa es la propiedad (movible) del dueño del esclavo. La conversión al Islam no le dio automáticamente libertad a un esclavo ni le dio libertad a sus hijos. Mientras que los esclavos altamente educados y los militares obtuvieron su libertad, aquellos utilizados para tareas básicas rara vez lograron la libertad. Además, la tasa de mortalidad registrada fue alta: esto aún era significativo incluso en el siglo XIX y los viajeros occidentales en el norte de África y Egipto lo comentaron..

Los esclavos se obtuvieron mediante la conquista, el tributo de los estados vasallos, la descendencia (los hijos de los esclavos también eran esclavos, pero dado que muchos esclavos fueron castrados, esto no era tan común como lo había sido en el imperio romano) y la compra. El último método proporcionó la mayoría de los esclavos, y en las fronteras del Imperio Islámico, una gran cantidad de esclavos nuevos fueron castrados listos para la venta. La mayoría de estos esclavos provenían de Europa y África: siempre había lugareños emprendedores listos para secuestrar o capturar a sus compatriotas..

Los africanos negros fueron transportados al imperio islámico a través del Sahara a Marruecos y Túnez desde África occidental, desde Chad a Libia, a lo largo del Nilo desde África oriental, y hasta la costa de África oriental hasta el Golfo Pérsico. Este comercio había estado bien arraigado durante más de 600 años antes de la llegada de los europeos, y había impulsado la rápida expansión del Islam en el norte de África..

En la época del Imperio Otomano, la mayoría de los esclavos se obtuvieron atacando en África. La expansión rusa había puesto fin a la fuente de esclavos "excepcionalmente hermosos" femeninos y "valientes" de los caucásicos: las mujeres eran muy apreciadas en el harén, los hombres en el ejército. Las grandes redes comerciales en todo el norte de África tenían tanto que ver con el transporte seguro de esclavos como otros bienes. Un análisis de los precios en varios mercados de esclavos muestra que los eunucos obtuvieron precios más altos que otros machos, alentando la castración de los esclavos antes de la exportación..

La documentación sugiere que los esclavos en todo el mundo islámico se utilizaron principalmente para fines domésticos domésticos y comerciales. Los eunucos eran especialmente apreciados por los guardaespaldas y los sirvientes confidenciales; mujeres como concubinas y sirvientes. El dueño de un esclavo musulmán tenía derecho por ley a usar esclavos para placer sexual.

A medida que el material de origen primario está disponible para los estudiosos occidentales, se cuestiona el sesgo hacia los esclavos urbanos. Los registros también muestran que miles de esclavos fueron utilizados en pandillas para la agricultura y la minería. Los grandes terratenientes y gobernantes usaron miles de tales esclavos, generalmente en condiciones extremas: "de las minas de sal del Sahara, se dice que ningún esclavo vivió allí por más de cinco años.¹"

Referencias

1. Bernard Lewis Raza y esclavitud en el Medio Oriente: una investigación histórica, Capítulo 1 - Esclavitud, Oxford Univ Press 1994.