La ciudad olmeca de La Venta

La Venta es un sitio arqueológico en el estado mexicano de Tabasco. En el sitio se encuentran las ruinas parcialmente excavadas de una ciudad olmeca que prosperó de aproximadamente 900-400 a. C. antes de ser abandonado y reclamado por la jungla. La Venta es un sitio olmeca muy importante y allí se han encontrado muchos artefactos interesantes y significativos, incluidas cuatro de las famosas cabezas colosales olmecas..

La civilizacion olmeca

Los antiguos olmecas fueron la primera civilización importante en Mesoamérica, y como tales se consideran la cultura "parental" de otras sociedades que surgieron más tarde, incluidos los mayas y los aztecas. Eran talentosos artistas y escultores que hoy se recuerdan mejor por sus enormes cabezas colosales. También fueron talentosos ingenieros y comerciantes. Tenían una religión e interpretación del cosmos bien desarrollada, completa con dioses y mitología. Su primera gran ciudad fue San Lorenzo, pero la ciudad declinó y alrededor del año 900 d. C. el centro de la civilización olmeca se convirtió en La Venta. Durante siglos, La Venta difundió la cultura e influencia olmeca en toda Mesoamérica. Cuando la gloria de La Venta se desvaneció y la ciudad disminuyó alrededor del año 400 a. C., la cultura olmeca murió con ella, aunque una cultura post-olmeca prosperó en el sitio de Tres Zapotes. Incluso una vez que los olmecas se fueron, sus dioses, creencias y estilos artísticos sobrevivieron en otras culturas mesoamericanas cuyo giro hacia la grandeza aún estaba por llegar..

La Venta en su apogeo

Desde aproximadamente 900 a 400 d.C., La Venta fue la ciudad más grande de Mesoamérica, mucho más grande que cualquiera de sus contemporáneos. Una montaña artificial se elevaba sobre la cresta en el corazón de la ciudad donde los sacerdotes y gobernantes realizaban elaboradas ceremonias. Miles de ciudadanos olmecas comunes trabajaban en el cuidado de los cultivos en los campos, pescaban en los ríos o trasladaban grandes bloques de piedra a los talleres olmecas para tallar. Escultores expertos produjeron cabezas colosales y tronos que pesaban muchas toneladas, así como celtas de jadeíta finamente pulidas, cabezas de hacha, cuentas y otras cosas bonitas. Los comerciantes olmecas cruzaron Mesoamérica desde América Central hasta el Valle de México, regresando con plumas brillantes, jadeíta de Guatemala, cacao de la costa del Pacífico y obsidiana en busca de armas, herramientas y adornos. La ciudad cubría un área de 200 hectáreas y su influencia se extendió mucho más..

El compuesto real

La Venta fue construida en una cresta junto al río Palma. En la parte superior de la cresta hay una serie de complejos conocidos colectivamente como el "Compuesto Real" porque se cree que el gobernante de La Venta vivía allí con su familia. El complejo real es la parte más importante del sitio y muchos objetos importantes han sido desenterrados allí. El complejo real, y la ciudad misma, está dominado por el Complejo C, una montaña artificial construida con muchas toneladas de tierra. Alguna vez tuvo forma piramidal, pero los siglos, y algunas interferencias no deseadas de las operaciones petroleras cercanas en la década de 1960, han convertido el Complejo C en una colina sin forma. En el lado norte se encuentra el Complejo A, un cementerio e importante área religiosa (ver más abajo). Por otro lado, el Complejo B es un área grande donde miles de olmecas comunes podrían reunirse para presenciar ceremonias que tienen lugar en el Complejo C. El complejo real se completa con la Acrópolis de Stirling, una plataforma elevada con dos montículos: se cree que el real la residencia estuvo ubicada aquí.

Complejo A

El Complejo A limita al sur con el Complejo C y al norte con tres enormes cabezas colosales, dejando claramente a un lado esta área como una zona privilegiada para los ciudadanos más importantes de La Venta. El complejo A es el centro ceremonial más completo que ha sobrevivido desde los tiempos olmecas y los descubrimientos realizados allí redefinieron el conocimiento moderno de los olmecas. El complejo A era evidentemente un lugar sagrado donde se llevaban a cabo los entierros (se han encontrado cinco tumbas) y la gente daba regalos a los dioses. Aquí hay cinco "ofrendas masivas": pozos profundos llenos de piedras serpentinas y arcilla de colores antes de ser cubiertos con mosaicos serpentinos y montículos de tierra. Se han encontrado numerosas ofertas más pequeñas, incluido un conjunto de figuras conocidas como dedicatorias pequeñas que ofrecen cuatro. Numerosas estatuas y tallas de piedra se ubicaron aquí.

Escultura y Arte en La Venta

La Venta es un tesoro de arte y escultura olmeca. Se han descubierto al menos 90 monumentos de piedra, incluidas algunas de las piezas más importantes del arte olmeca. Aquí se descubrieron cuatro cabezas colosales, de un total de diecisiete que se sabe que existen. Hay varios tronos masivos en La Venta: enormes bloques de piedra traídos de muchos kilómetros de distancia, tallados a los lados y destinados a ser sentados o parados por gobernantes o sacerdotes. Algunas de las piezas más importantes incluyen el Monumento 13, apodado "el Embajador", que puede contener algunos de los primeros glifos registrados en Mesoamérica y el Monumento 19, una representación hábil de un guerrero y una serpiente emplumada. La estela 3 muestra a dos gobernantes enfrentados, mientras que 6 figuras: ¿espíritus? - remolino arriba.

Disminución de La Venta

Finalmente, la influencia de La Venta se desvaneció y la ciudad entró en decadencia alrededor del año 400 a. C. Finalmente, el sitio fue abandonado por completo y recuperado por la jungla: permanecería perdido durante siglos. Afortunadamente, los olmecas cubrieron gran parte del Complejo A con arcilla y tierra antes de que la ciudad fuera abandonada: esto preservaría objetos importantes para el descubrimiento en el siglo XX. Con la caída de La Venta, la civilización olmeca también se desvaneció. Sobrevivió algo en una fase post-olmeca conocida como Epi-Olmeca: el centro de esta época era la ciudad de Tres Zapotes. No todos los olmecas murieron: sus descendientes volverían a la grandeza en la cultura clásica de Veracruz..

Importancia La Venta

La cultura olmeca es muy misteriosa pero muy importante para los arqueólogos e investigadores modernos. Es misterioso porque, habiendo desaparecido hace más de 2.000 años, mucha información sobre ellos se ha perdido irrevocablemente. Es importante porque como la cultura "madre" de Mesoamérica, su influencia en el desarrollo posterior de la región es inconmensurable..

La Venta, junto con San Lorenzo, Tres Zapotes y El Manatí, es uno de los cuatro sitios olmecas más importantes que existen. La información obtenida del Complejo A por sí sola no tiene precio. Aunque el sitio no es particularmente espectacular para turistas y visitantes, si quieres templos y edificios impresionantes, ve a Tikal o Teotihuacán, cualquier arqueólogo te dirá que es igual de importante..

Fuentes:

Coe, Michael D y Rex Koontz. México: de los olmecas a los aztecas. 6ta Edición. Nueva York: Thames y Hudson, 2008

Diehl, Richard A. Los olmecas: la primera civilización de Estados Unidos. Londres: Thames y Hudson, 2004.

González Tauck, Rebecca B. "El Complejo A: La Venta, Tabasco" Arqueología Mexicana Vol. XV - Num. 87 (septiembre-octubre de 2007). pag. 49-54.