El significado del hogar, por John Berger

John Berger, un crítico de arte, novelista, poeta, ensayista y guionista de gran prestigio, comenzó su carrera como pintor en Londres. Entre sus obras más conocidas se encuentran Formas de ver (1972), una serie de ensayos sobre el poder de las imágenes visuales, y sol. (también 1972), una novela experimental que recibió el Premio Booker y el Premio James Tait Black Memorial de ficción.

En este pasaje de Y nuestras caras, mi corazón, breves como fotos (1984), Berger recurre a los escritos de Mircea Eliade, una historiadora de la religión nacida en Rumanía, para ofrecer una definición ampliada de hogar.

El significado del hogar

por John Berger

El termino hogar (Nórdico antiguo Heimer, Alto alemán heim, griego komi, que significa "pueblo"), desde hace mucho tiempo, ha sido asumido por dos clases de moralistas, ambos queridos por quienes ejercen el poder. La noción de hogar se convirtió en la piedra angular de un código de moralidad doméstica, salvaguardando la propiedad (que incluía a las mujeres) de la familia. Simultáneamente la noción de patria suministró el primer artículo de fe para el patriotismo, persuadiendo a los hombres a morir en guerras que a menudo no tenían otro interés excepto el de una minoría de su clase dominante. Ambos usos han ocultado el significado original..

Originalmente el hogar significaba el centro del mundo, no en un sentido geográfico, sino ontológico. Mircea Eliade ha demostrado cómo la casa era el lugar desde el cual el mundo podría ser fundado. Se estableció un hogar, como él dice, "en el corazón de lo real". En las sociedades tradicionales, todo lo que tenía sentido del mundo era real; el caos circundante existía y era amenazante, pero era amenazante porque era irreal. Sin un hogar en el centro de lo real, uno no solo no tenía refugio sino que también estaba perdido en el no ser, en la irrealidad. Sin hogar todo era fragmentación.

El hogar era el centro del mundo porque era el lugar donde una línea vertical se cruzaba con una horizontal. La línea vertical era un camino que conducía hacia el cielo y hacia el inframundo. La línea horizontal representaba el tráfico del mundo, todos los caminos posibles que cruzaban la tierra hacia otros lugares. Así, en casa, uno estaba más cerca de los dioses en el cielo y de los muertos del inframundo. Esta cercanía prometía acceso a ambos. Y al mismo tiempo, uno estaba en el punto de partida y, con suerte, en el punto de regreso de todos los viajes terrestres..
* * Publicado originalmente en Y nuestras caras, mi corazón, breves como fotos, por John Berger (Pantheon Books, 1984).

Obras seleccionadas de John Berger

• Un pintor de nuestro tiempo, novela (1958)
• Rojo permanente: ensayos al ver, ensayos (1962)
• La mirada de las cosas, ensayos (1972)
• Formas de ver, ensayos (1972)
• sol., novela (1972)
• Jonás, que cumplirá 25 años en el año 2000, guión (1976)
• Tierra de cerdo, novela (1979)
• El sentido de la vista, ensayos (1985)
• Una vez en Europa, novela (1987)
• Mantener una cita, ensayos (1991)
• A la boda, novela (1995)
• Fotocopias, ensayos (1996)
• Sostenga todo querido: Despachos de supervivencia y resistencia, ensayos (2007)
• De la A a la X, novela (2008)