'El mundo perdido', el clásico de dinosaurios de Arthur Conan Doyle

Publicado por primera vez en la revista Stranden 1912, Sir Arthur Conan Doyle El mundo perdido exploró la idea de que la vida prehistórica aún podría existir en áreas inexploradas del mundo. Parte de ciencia ficción, parte de historia de aventuras, la novela marca un cambio significativo en la escritura de Doyle, ya que dejó a un lado temporalmente al famoso Sherlock Holmes para presentar al profesor Challenger, un hombre físico, grosero y parecido a un oso que aparecería en varios trabajos posteriores..

El mundo perdido ha tenido una influencia significativa en la ciencia ficción, inspirando obras como la de Michael Crichton El mundo perdido, el relacionado Parque jurásico películas y El mundo perdido series de televisión.

Datos rápidos: el mundo perdido

• Autor: El Señor Arturo Conan Doyle
• Editor: En serie en El filamento;libro de Hodder & Stoughton
• Año publicado: 1912
• Género: Ciencia ficción y aventura
• Idioma original: Inglés
• Temas: Aventura, masculinidad, evolución, imperialismo.
• Caracteres: Edward Malone, Profesor Challenger, Lord John Roxton, Profesor Summerlee, Zambo, Gladys Hungerton
• Hechos graciosos: La primera edición de la novela incluía una foto falsa de los aventureros con Doyle haciéndose pasar por el profesor Challenger..

Resumen de la trama

La novela comienza con Edward Malone ("Ned") encontrando sus declaraciones de amor rechazadas por Gladys, porque ella solo puede amar a un hombre heroico. Malone, un periodista, fue asignado para escribir un artículo sobre el profesor Challenger que regresó de Sudamérica con historias increíbles de vida prehistórica en un lugar remoto en el Amazonas. La comunidad científica en Londres piensa que Challenger es un fraude, por lo que el profesor planea una nueva excursión para traer evidencia concreta de sus afirmaciones. Pide voluntarios para unirse a él, y Malone da un paso adelante con la esperanza de que el viaje demuestre su naturaleza heroica a Gladys. También se les unirán el rico aventurero Lord John Roxton y el escéptico profesor Summerlee, que espera demostrar que Challenger es realmente un fraude..

Después de un peligroso viaje por los ríos y a través de los bosques del Amazonas, los cuatro aventureros llegan a la meseta masiva donde pronto se encuentran con un pterodáctilo, lo que obliga a Summerlee a admitir que Challenger había estado diciendo la verdad. La meseta en sí parece imposible de escalar, pero el grupo encuentra un pináculo adyacente al que ascienden, y luego cayeron un árbol para crear un puente hacia la meseta. A través de la traición de uno de sus cargadores que guarda rencor contra Lord Roxton, su puente improvisado pronto se destruye, y los cuatro hombres se encuentran atrapados en la meseta..

Explorar el mundo perdido resulta difícil. La expedición es atacada por pterodáctilos y algún tipo de dinosaurio terrestre feroz. Aún más peligrosos son los habitantes primates de la meseta. Challenger, Roxton y Summerlee son tomados como rehenes por una tribu de hombres simios que han estado en guerra con una tribu de humanos nativos. Roxton logra escapar, y él y Malone montan una operación de rescate que logra liberar a Challenger y Summerlee, así como a muchos nativos. Los nativos unen fuerzas con la expedición bien armada, y matan o esclavizan a casi todos los simios. La mayoría de los nativos no quieren que los ingleses se vayan, pero un joven príncipe que habían rescatado les da información sobre una cueva que los llevará fuera de la meseta..

La novela termina con Challenger una vez más presentando sus hallazgos a la comunidad científica europea. Los escépticos en la multitud todavía creen que la evidencia es falsa. Cada miembro de la expedición tiene razones para mentir, las fotografías pueden ser falsificadas y algunas de las mejores pruebas tuvieron que dejarse en la meseta. Challenger anticipó esta reacción, y en un momento impactante y dramático, revela un pterodáctilo en vivo traído del viaje. La criatura vuela sobre la audiencia y escapa por una ventana abierta. La evidencia viviente, sin embargo, ha completado la victoria del Challenger..

Las páginas finales de la novela revelan que los esfuerzos de Malone por ganar a Gladys fueron en vano: se casó con un hombre notablemente heroico mientras él estaba fuera. Lord Roxton, sin embargo, revela que había recogido diamantes en bruto en la meseta, y que va a dividir su valor con la expedición. Cada hombre recibirá 50,000 libras. Con el dinero, Challenger abrirá un museo, Summerlee se jubilará y Roxton y Malone comenzarán a hacer planes para una nueva aventura..

Personajes principales

Edward Dunn Malone. "Ned" narra El mundo perdido. Es reportero del Daily Gazette, tiene un cuerpo atlético, un comportamiento tranquilo y fuertes habilidades de observación. Gran parte de la novela se presenta como su correspondencia de viaje con un editor de noticias en Londres. Malone está motivado para unirse al profesor Challenger en su excursión al mundo perdido no por curiosidad científica, sino para impresionar a Gladys Hungerton, una mujer que se siente atraída por hombres heroicos..

Una fotografía falsa de la edición original de 1912 de The Lost World con Arthur Conan Doyle como profesor Challenger. El archivo de internet

Profesor retador. Challenger marca una salida gigantesca del cerebro cerebral de Doyle, Sherlock Holmes. Fuerte, grande, físico, impulsivo y violento, Challenger hace honor a su nombre desafiando a casi todos los que encuentra. Malone se sorprende cuando ve por primera vez a Challenger, y lo compara con un "toro asirio" con una "voz rugiente, rugiente y retumbante". Sin embargo, su fisicalidad está equilibrada por una mente brillante. Él logra demostrar que toda la comunidad científica de Londres está equivocada, y tiene la creatividad y la inteligencia para construir un globo de hidrógeno a partir de gas de pantano y tripas de dinosaurio..

Lord John Roxton. Malone se complace en tener al rico Lord Roxton como parte de la expedición, porque no conoce a nadie que tenga una "cabeza más fría o un espíritu más valiente". A los 46 años, Roxton ya ha vivido una vida en busca de aventuras. Ha volado aviones, y viajó a Perú donde mató a numerosos esclavistas. Parece ser completamente intrépido y sereno.

Profesor Summerlee. Alto, flaco, flaco y erudito, el profesor Summerlee de 66 años, al principio parece ser el miembro más débil de la expedición, pero Malone pronto llega a apreciar su poder de resistencia. El papel de Summerlee en la novela es en gran medida frustrar al profesor Challenger, a quien cree que es un fraude absoluto. De hecho, acepta ir a la aventura por la única razón de que quiere el placer de verla fracasar. Su cautela y escepticismo contrastan con el Challenger..

Zambo. Grande y fuerte, Zambo es el fiel africano que ayuda a los cuatro aventureros y espera incansablemente en la base de la meseta para recibir órdenes. El racismo de la novela no es sutil cuando Malone describe a Zambo como "un Hércules negro, tan dispuesto como cualquier caballo y casi tan inteligente".

Gladys Hungerton. Gladys es importante para la historia solo porque motiva a Malone a ir a la aventura con el profesor Challenger. Ella es una mujer egoísta, voluble y distante, pero Malone la ama de todos modos. La novela comienza con Gladys rechazando los avances de Malone, ya que solo puede amar a un hombre que encarna su ideal de heroísmo varonil. Malone viaja a América del Sur para demostrar que él es ese hombre. A su regreso, descubre que Gladys Hungerton ahora es Gladys Potts: se casó con un pequeño y aburrido empleado de abogado durante la ausencia de Malone..

Blanco de arce. Maple White no es técnicamente un personaje importante en la novela, ya que está muerto incluso antes de que comience la narración. Sin embargo, su legado juega un papel central. Su diario enseña a Challenger del mundo perdido y sus extraños habitantes, y los cuatro protagonistas principales de la novela intentan seguir los pasos de Maple White. También crea una sensación de presentimiento, ya que los aventureros podrían cumplir fácilmente el mismo destino que White.

Temas principales

Aventuras. El mundo perdido a menudo se describe como una historia de aventuras, y de hecho, es el viaje de los héroes centrales a un mundo desconocido lo que impulsa la trama y mantiene al lector pasando las páginas. La novela ciertamente tiene algunos personajes memorables, pero ninguno es psicológicamente complejo o está pintado con finos trazos. La trama conduce la historia mucho más que el personaje. ¿Sobrevivirán los hombres al viaje por la jungla? ¿Podrán ascender a la meseta? ¿Escaparán de los dinosaurios y los nativos? ¿Encontrarán una manera de regresar a casa de manera segura? A lo largo del viaje, los hombres se encuentran con paisajes, formas de vida y personas extrañas, exóticas e inusuales, que llevan al lector a la aventura. Al final de la novela, Malone y Lord Roxton están comenzando a planear una nueva aventura..

Masculinidad. No se puede negar eso El mundo perdido es una novela extremadamente centrada en el hombre. Malone está en un viaje para hacer algo heroico para impresionar a la mujer que ama. Lord John Roxton es un aventurero valiente e imperturbable que busca oportunidades para enfrentar el peligro y demostrar su virilidad. Tanto el profesor Challenger como el profesor Summerlee intentan demostrar que el otro está equivocado y alimentar sus egos. El orgullo masculino, la valentía y la violencia dominan las páginas de la novela. La novela ciertamente tiene algunos personajes femeninos, pero sus roles tienden a ser periféricos, y a menudo existen para hacer poco más que estimular a los hombres a la acción o, en América del Sur, ser comercializados como mercancías..

Superioridad europea. Para los lectores contemporáneos, algunos de El mundo perdido Puede ser una lectura incómoda en la forma en que presenta caracteres no blancos y no europeos. Zambo es el estereotipo del sirviente africano que no obtiene mayor placer que servir a sus amos blancos. La mención frecuente de "indios salvajes", mestizos "y" salvajes "revela la actitud de los cuatro aventureros europeos hacia las personas de piel más oscura que encuentran en América del Sur. En la meseta, los indios parecen un poco menos que humanos y Malone narra sus frecuentes muertes con desapego científico.

Evolución. La teoría de la evolución de Darwin había estado en circulación durante casi medio siglo cuando Doyle escribió El mundo perdido, y la novela frecuentemente se refiere al concepto. En Maple White Land vemos que la evolución está en progreso a medida que los indios más evolucionados aniquilan a los simios menos desarrollados que se describen más de una vez como el "eslabón perdido" entre humanos y simios. Todos los seres vivos en el mundo perdido han evolucionado para desempeñar un papel específico en un ecosistema equilibrado. Doyle también se divierte un poco cuestionando los límites de la evolución, ya que a pesar de su inteligencia, el profesor Challenger a menudo actúa de manera animal y no parece haber evolucionado mucho más allá de los hombres-mono..

Imperialismo. El mundo perdido representa en pequeña escala las actitudes imperialistas que construyeron el Imperio Británico. La cima de la meseta, por supuesto, había estado poblada por dos grupos de personas, los hombres simios y los indios, durante milenios, pero nuestros protagonistas europeos ven que es un lugar salvaje para que puedan controlar y nombrar. Durante gran parte de la novela, el mundo perdido se llama "Maple White Land", llamado así por el primer explorador europeo en descubrirlo. Al final de la novela, Malone afirma que ahora la llaman "nuestra tierra". Parece que existen otros pueblos y culturas con el objetivo principal del estudio, la explotación y la conquista europeos..

Contexto literario

El mundo perdido Es indudablemente una obra memorable e influyente de escritura de aventuras y ciencia ficción, pero muy poco es realmente original. 1864 de Julio Verne Viaje al centro de la Tierra apareció por primera vez en traducción al inglés en 1872, y los aventureros en ese trabajo se encuentran con numerosas criaturas que alguna vez se creyeron extintas, incluidos ictiosaurios, plesiosaurios, mastodontes y humanos prehistóricos..

La novela de aventuras de Frank Reade de 1896 La isla en el aire hace uso de una meseta sudamericana inaccesible para su configuración. Los diamantes descubiertos por Lord Roxton hacen un gesto hacia H. Rider Haggard Las minas del rey Salomón, y la novela de Haggard también presenta una versión de un "mundo perdido" ubicado en África. Finalmente, El mundo perdido muchas menciones de los vínculos entre animales y humanos, así como el comportamiento animal de los humanos, encuentran paralelos en 1726 de Jonathan Swift Viajes de Gulliver y H.G.Wells '1896 La isla del Dr. Moreau.

Si bien el trabajo de Doyle tiene una deuda con muchos escritores anteriores, también influyó en muchos trabajos que seguirían. Edgar Rice Burroughs '1924 La tierra que el tiempo olvidó ciertamente encontró inspiración en El mundo perdido, y 1995 de Michael Crichton El mundo perdido incluso incluye un personaje llamado John Roxton.

Es probable que sea en televisión y cine donde Doyle haya tenido el mayor impacto comenzando con una película muda de 1925 con animación stop-motion. En ese momento, su presupuesto de un millón de dólares la convirtió en la película más cara jamás producida. Desde entonces, la novela se ha convertido en películas al menos seis veces más, y dos series de televisión están basadas en el libro. Algunas películas de alto presupuesto como Parque jurásico y sus secuelas son sin duda la progenie del trabajo de Doyle, como lo son Godzilla y King Kong.

Finalmente, vale la pena señalar que Doyle no terminó con el profesor Challenger después de publicar El mundo perdido. El profesor grosero y enérgico reaparece en El cinturón de veneno (1913), La tierra de la niebla (1925), y las historias cortas "Cuando el mundo gritó" (1928), y "La máquina de desintegración" (1929).

Sobre el Autor

El novelista escocés Arthur Conan Doyle, 1925. Agencia de prensa actual / Getty Images

La fama de Arthur Conan Doyle se basa principalmente en sus historias de Sherlock Holmes, pero la realidad es que Sherlock Holmes representa solo una pequeña porción de todo su cuerpo de escritura. Escribió siete largas novelas históricas, cuentos en muchos géneros diferentes, libros sobre guerras y militares, y más tarde en su vida, obras de ficción y no ficción que se centraron en el espiritualismo. Además de su impresionante carrera de escritor, también fue profesor, detective, médico y oftalmólogo..

Cuando Doyle escribió El mundo perdido, Estaba tratando de alejarse de Holmes y crear un nuevo tipo de héroe. En el profesor Challenger, Doyle conserva la brillantez intelectual de Sherlock Holmes, pero lo ubica en el tipo de hombre temerario y físico que podría conducir la trama de una historia de aventuras. Incluso se podría argumentar que Challenger es un alter ego de Doyle. Cuando El mundo perdido se publicó por primera vez, contenía una fotografía falsa de los cuatro aventureros de la historia. El profesor Challenger en la fotografía, con sus manos peludas, barba excesiva y cejas pobladas, no es otro que el mismo Arthur Conan Doyle, muy maquillado..