El diamante Koh-i-Noor

Después de todo, es solo un trozo duro de carbono, sin embargo, el diamante Koh-i-Noor ejerce una atracción magnética sobre quienes lo contemplan. Una vez que el diamante más grande del mundo, ha pasado de una famosa familia gobernante a otra a medida que las mareas de guerra y fortuna han cambiado de un lado a otro en los últimos 800 o más años. Hoy en día, está en manos de los británicos, un botín de sus guerras coloniales, pero los estados descendientes de todos sus dueños anteriores reclaman esta piedra controvertida como propia..

Orígenes de la Koh i Noor

La leyenda india sostiene que la historia de Koh-i-Noor se remonta a unos increíbles 5.000 años, y que la gema ha sido parte de los tesoros reales desde alrededor del año 3.000 a. C. Parece más probable, sin embargo, que estas leyendas combinen varias gemas reales de milenios diferentes, y que el Koh-i-Noor en sí mismo haya sido descubierto en el año 1200 d. C..

La mayoría de los estudiosos creen que el Koh-i-Noor fue descubierto durante el reinado de la dinastía Kakatiya en la meseta de Deccan, en el sur de la India (1163-1323). Un precursor del Imperio Vijayanagara, Kakatiya gobernó gran parte de la actual Andhra Pradesh, sitio de la mina Kollur. Fue de esta mina que probablemente vino el Koh-i-Noor, o "Montaña de la Luz".  

En 1310, la dinastía Khilji del sultanato de Delhi invadió el reino de Kakatiya y exigió varios artículos como pagos de "tributo". El gobernante condenado de Kakatiya, Prataparudra, se vio obligado a enviar tributo al norte, incluidos 100 elefantes, 20,000 caballos, y el diamante Koh-i-Noor. Por lo tanto, los Kakatiya perdieron su joya más impresionante después de menos de 100 años de propiedad, con toda probabilidad, y todo su reino caería solo 13 años después..

Sin embargo, la familia Khilji no disfrutó de este botín particular de guerra por mucho tiempo. En 1320, fueron derrocados por el clan Tughluq, la tercera de cinco familias que gobernarían el Sultanato de Delhi. Cada uno de los clanes sucesivos del Sultanato de Delhi poseería el Koh-i-Noor, pero ninguno de ellos mantuvo el poder por mucho tiempo..

Esta cuenta de los orígenes de la piedra y la historia temprana es la más ampliamente aceptada hoy en día, pero también hay otras teorías. El emperador mogol Babur, por ejemplo, afirma en sus memorias, el Baburnama, que durante el siglo XIII la piedra era propiedad del rajá de Gwalior, quien gobernó un distrito de Madhya Pradesh en el centro de la India. Hasta el día de hoy, no estamos del todo seguros si la piedra vino de Andhra Pradesh, de Madhya Pradesh o de Andhra Pradesh a través de Madhya Pradesh..

El diamante de babur

Príncipe de una familia turco-mongol en lo que ahora es Uzbekistán, Babur derrotó al Sultanato de Delhi y conquistó el norte de India en 1526. Fundó la gran dinastía mogol, que gobernó el norte de India hasta 1857. Junto con las tierras del sultanato de Delhi, el magnífico diamante pasó a él y modestamente lo llamó el "Diamante de Babur". Su familia conservaría la gema por poco más de doscientos años bastante tumultuosos..

El quinto emperador mogol fue Shah Jahan, justamente famoso por ordenar la construcción del Taj Mahal. Shah Jahan también hizo construir un elaborado trono de oro con joyas, llamado Trono del Pavo Real. Con una costra de innumerables diamantes, rubíes, esmeraldas y perlas, el trono contenía una porción significativa de la fabulosa riqueza del Imperio mogol. Dos pavos reales dorados adornaban el trono; un ojo de pavo real era el Koh-i-Noor o Diamante de Babur; el otro era el Diamante Akbar Shah.

El hijo y sucesor de Shah Jahan, Aurangzeb (reinó entre 1661 y 1707), fue persuadido durante su reinado para permitir que un tallador veneciano llamado Hortenso Borgia cortara el Diamante de Babur. Borgia hizo un hash completo del trabajo, reduciendo lo que había sido el diamante más grande del mundo de 793 quilates a 186 quilates. El producto terminado tenía una forma bastante irregular y no brillaba en nada como su potencial completo. Furioso, Aurangzeb multó a las 10.000 rupias venecianas por estropear la piedra..

Aurangzeb fue el último de los Grandes Mughals; sus sucesores fueron hombres menores, y el poder mogol comenzó a desvanecerse lentamente. Un emperador débil tras otro se sienta en el trono del pavo real durante un mes o un año antes de ser asesinado o depuesto. Mughal India y toda su riqueza eran vulnerables, incluido el Diamante de Babur, un objetivo tentador para las naciones vecinas..

Persia toma el diamante

En 1739, el Shah de Persia, Nader Shah, invadió la India y obtuvo una gran victoria sobre las fuerzas mogoles en la batalla de Karnal. Luego, él y su ejército saquearon Delhi, asaltaron el tesoro y robaron el trono del pavo real. No está del todo claro dónde estaba el Diamante de Babur en ese momento, pero puede haber estado en la Mezquita Badshahi, donde Aurangzeb lo había depositado después de que Borgia lo cortara..

Cuando el Shah vio el Diamante de Babur, se supone que gritó: "¡Koh-i-Noor!" o "Montaña de la Luz!", dando a la piedra su nombre actual. En total, los persas se apoderaron del saqueo estimado en el equivalente de 18,4 mil millones de dólares estadounidenses en dinero de hoy de la India. De todo el botín, Nader Shah parece haber amado más al Koh-i-Noor.

Afganistán obtiene el diamante

Sin embargo, como otros antes que él, el Shah no pudo disfrutar de su diamante por mucho tiempo. Fue asesinado en 1747, y el Koh-i-Noor pasó a uno de sus generales, Ahmad Shah Durrani. El general conquistaría Afganistán más tarde ese mismo año, fundando la dinastía Durrani y gobernando como su primer emir..

Zaman Shah Durrani, el tercer rey de Durrani, fue derrocado y encarcelado en 1801 por su hermano menor, Shah Shuja. Shah Shuja se enfureció cuando inspeccionó el tesoro de su hermano y se dio cuenta de que faltaba la posesión más preciada de los Durranis, el Koh-i-Noor. Zaman llevó la piedra a la cárcel con él y ahuecó un escondite en la pared de su celda. Shah Shuja le ofreció su libertad a cambio de la piedra, y Zaman Shah aceptó el trato..

Esta magnífica piedra llamó la atención de los británicos por primera vez en 1808, cuando Mountstuart Elphinstone visitó la corte de Shah Shujah Durrani en Peshawar. Los británicos estaban en Afganistán para negociar una alianza contra Rusia, como parte del "Gran Juego". Shah Shujah llevaba el Koh-i-Noor incrustado en un brazalete durante las negociaciones, y Sir Herbert Edwardes señaló que "parecía que el Koh-i-noor llevaba consigo la soberanía de Hindostan", porque cualquier familia que lo poseyera tan a menudo prevaleció en la batalla.

Yo diría que, de hecho, la causalidad fluyó en la dirección opuesta: quien ganaba la mayoría de las batallas generalmente atrapaba el diamante. No pasaría mucho tiempo antes de que otro gobernante tomara el Koh-i-Noor por su cuenta..

Los sikhs agarran el diamante

En 1809, Shah Shujah Durrani fue derrocado a su vez por otro hermano, Mahmud Shah Durrani. Shah Shujah tuvo que huir al exilio en India, pero logró escapar con el Koh-i-Noor. Terminó prisionero del gobernante sij Maharaja Ranjit Singh, conocido como el León del Punjab. Singh gobernó desde la ciudad de Lahore, en lo que ahora es Pakistán.

Ranjit Singh pronto supo que su prisionero real tenía el diamante. Shah Shujah era terco y no quería renunciar a su tesoro. Sin embargo, para 1814, sintió que había llegado el momento de escapar del reino sij, formar un ejército e intentar recuperar el trono afgano. Aceptó darle a Ranjit Singh el Koh-i-Noor a cambio de su libertad..

Gran Bretaña se apodera de la montaña de la luz

Después de la muerte de Ranjit Singh en 1839, el Koh-i-Noor pasó de una persona a otra en su familia durante aproximadamente una década. Terminó siendo propiedad del niño rey Maharaja Dulip Singh. En 1849, la Compañía Británica de las Indias Orientales prevaleció en la Segunda Guerra Angol-Sikh y tomó el control del Punjab del joven rey, entregando todo el poder político al Residente británico..  

En el último tratado de Lahore (1849), especifica que el diamante Koh-i-Noor se presentará a la reina Victoria, no como un regalo de la Compañía de las Indias Orientales, sino como un botín de guerra. Los británicos también llevaron a Dulip Singh, de 13 años, a Gran Bretaña, donde fue criado como pupilo de la reina Victoria. Según los informes, una vez pidió que se le devolviera el diamante, pero no recibió respuesta de la Reina..

El Koh-i-Noor fue una atracción estrella de la Gran Exposición de Londres en 1851. A pesar del hecho de que su vitrina evitó que la luz golpeara sus facetas, por lo que esencialmente parecía un trozo de vidrio opaco, miles de personas esperaron pacientemente un oportunidad de contemplar el diamante todos los días. La piedra recibió críticas tan malas que el Príncipe Alberto, el esposo de la Reina Victoria, decidió volver a cortarla en 1852..  

El gobierno británico nombró al maestro tallador de diamantes holandés, Levie Benjamin Voorzanger, para recortar la famosa piedra. Una vez más, el cortador redujo drásticamente el tamaño de la piedra, esta vez de 186 quilates a 105,6 quilates. Voorzanger no había planeado cortar gran parte del diamante, pero descubrió defectos que debían eliminarse para lograr el máximo brillo..  

Antes de la muerte de Victoria, el diamante era su propiedad personal; Después de su vida, se convirtió en parte de las Joyas de la Corona. Victoria lo usó en un broche, pero más tarde las reinas lo usaron como la pieza frontal de sus coronas. Los británicos creían supersticiosamente que el Koh-i-Noor traía mala fortuna a cualquier hombre que lo poseyera (dada su historia), por lo que solo las mujeres reales lo han usado. Se colocó en la corona de coronación de la reina Alexandra en 1902, luego se trasladó a la corona de la reina María en 1911. En 1937, se agregó a la corona de coronación de Isabel, la madre del actual monarca, la reina Isabel II. Permanece en la corona de la Reina Madre hasta el día de hoy, y se exhibió durante su funeral en 2002..

Disputa de propiedad moderna

Hoy, el diamante Koh-i-Noor sigue siendo un botín de las guerras coloniales británicas. Descansa en la Torre de Londres junto con las otras Joyas de la Corona..  

Tan pronto como India obtuvo su independencia en 1947, el nuevo gobierno hizo su primera solicitud para el regreso de Koh-i-Noor. Renovó su solicitud en 1953, cuando la reina Isabel II fue coronada. El parlamento de India volvió a pedir la gema en 2000. Gran Bretaña se ha negado a considerar las afirmaciones de India.

En 1976, el primer ministro pakistaní, Zulfikar Ali Bhutto, solicitó que Gran Bretaña devolviera el diamante a Pakistán, ya que había sido tomado del Maharaja de Lahore. Esto llevó a Irán a hacer valer su propio reclamo. En 2000, el régimen talibán de Afganistán señaló que la gema había venido de Afganistán a la India británica y solicitó que se la devolvieran en lugar de Irán, India o Pakistán..

Gran Bretaña responde que debido a que muchas otras naciones han reclamado el Koh-i-Noor, ninguno de ellos tiene un mejor reclamo que Gran Bretaña. Sin embargo, me parece bastante claro que la piedra se originó en la India, pasó la mayor parte de su historia en la India y realmente debería pertenecer a esa nación.