La guerra fria en Europa

La Guerra Fría fue un conflicto del siglo XX entre los Estados Unidos de América (EE. UU.), La Unión Soviética (URSS) y sus respectivos aliados por cuestiones políticas, económicas y militares, a menudo descritas como una lucha entre el capitalismo y el comunismo, pero los problemas eran en realidad mucho más grises que eso. En Europa, esto significaba el oeste y la OTAN liderados por Estados Unidos por un lado y el este liderado por los soviéticos y el Pacto de Varsovia por el otro. La Guerra Fría duró desde 1945 hasta el colapso de la URSS en 1991.

¿Por qué la guerra 'fría'?

La guerra fue "fría" porque nunca hubo un compromiso militar directo entre los dos líderes, Estados Unidos y la URSS, aunque se intercambiaron disparos en el aire durante la Guerra de Corea. Hubo muchas guerras de poder en todo el mundo cuando los estados apoyados por ambos bandos lucharon, pero en términos de los dos líderes y en términos de Europa, los dos nunca pelearon una guerra regular.

Orígenes de la Guerra Fría en Europa

Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial dejaron a Estados Unidos y Rusia como las potencias militares dominantes en el mundo, pero tenían formas muy diferentes de gobierno y economía: la primera una democracia capitalista, la segunda una dictadura comunista. Las dos naciones eran rivales que se temían, cada una ideológicamente opuesta. La guerra también dejó a Rusia en control de grandes áreas de Europa del Este, y los aliados liderados por Estados Unidos en control de Occidente. Mientras los Aliados restauraron la democracia en sus regiones, Rusia comenzó a hacer satélites soviéticos de sus tierras "liberadas"; la división entre los dos se denominó la Cortina de Hierro. En realidad, no hubo liberación, solo una nueva conquista de la URSS.

Occidente temía una invasión comunista, física e ideológica, que los convertiría en estados comunistas con un líder al estilo de Stalin, la peor opción posible, y para muchos, también causó temor sobre la probabilidad del socialismo convencional. Los Estados Unidos respondieron con la Doctrina Truman, con su política de contención para detener la propagación del comunismo; también convirtió al mundo en un mapa gigante de aliados y enemigos, y Estados Unidos se comprometió a evitar que los comunistas extendieran su poder, un proceso que llevó a Occidente apoya algunos regímenes terribles. Estados Unidos también ofreció el Plan Marshall, un paquete de ayuda masiva destinado a apoyar el colapso de las economías que permitían que los simpatizantes comunistas ganaran poder. Las alianzas militares se formaron cuando Occidente se agrupó como OTAN, y Oriente se unió como el Pacto de Varsovia. Para 1951, Europa estaba dividida en dos bloques de poder, liderados por Estados Unidos y soviéticos, cada uno con armas atómicas. Siguió una guerra fría, que se extendió a nivel mundial y condujo a un enfrentamiento nuclear.

El bloqueo de Berlín

La primera vez que los antiguos aliados actuaron como ciertos enemigos fue el bloqueo de Berlín. La Alemania de la posguerra se dividió en cuatro partes y fue ocupada por los antiguos aliados; Berlín, situada en la zona soviética, también estaba dividida. En junio de 1948, Stalin impuso un bloqueo de Berlín destinado a engañar a los Aliados para que renegociaran la división de Alemania a su favor en lugar de invadir. Los suministros no podían llegar a una ciudad, que dependía de ellos, y el invierno era un problema grave. Los Aliados respondieron sin ninguna de las opciones que Stalin pensó que les estaba dando, pero comenzaron el puente aéreo de Berlín: durante 11 meses, los suministros fueron enviados a Berlín a través de aviones aliados, faroleando que Stalin no los derribaría y causaría una guerra "caliente" . El no lo hizo. El bloqueo terminó en mayo de 1949 cuando Stalin se rindió..

Levantamiento de Budapest

Stalin murió en 1953, y aumentaron las esperanzas de un deshielo cuando el nuevo líder Nikita Khrushchev comenzó un proceso de desestalinización. En mayo de 1955, además de formar el Pacto de Varsovia, Jruschov firmó un acuerdo con los Aliados para abandonar Austria y hacerlo neutral. El deshielo solo duró hasta el Levantamiento de Budapest en 1956: el gobierno comunista de Hungría, ante los llamados internos a la reforma, colapsó y un levantamiento obligó a las tropas a abandonar Budapest. La respuesta rusa fue que el Ejército Rojo ocupara la ciudad y pusiera a cargo un nuevo gobierno. Occidente fue muy crítico pero, en parte distraído por la crisis de Suez, no hizo nada para ayudar excepto enfurecerse hacia los soviéticos..

La crisis de Berlín y el incidente del U-2

Temiendo que una Alemania occidental renacida se aliara con los EE. UU., Jruschov ofreció concesiones a cambio de una Alemania unida y neutral en 1958. Una cumbre de París para las conversaciones se descarriló cuando Rusia derribó un avión espía estadounidense U-2 que volaba sobre su territorio. Jruschov se retiró de la cumbre y las conversaciones de desarme. El incidente fue útil para Jruschov, que estaba bajo presión de los intransigentes de Rusia por regalar demasiado. Bajo la presión del líder de Alemania Oriental para detener a los refugiados que huyen hacia Occidente, y sin progresos para neutralizar a Alemania, se construyó el Muro de Berlín, una barrera de hormigón entre Berlín Oriental y Occidental. Se convirtió en la representación física de la Guerra Fría..

Guerra Fría en Europa en los años 60 y 70

A pesar de las tensiones y el miedo a la guerra nuclear, la división de la Guerra Fría entre Oriente y Occidente demostró ser sorprendentemente estable después de 1961, a pesar del antiamericanismo francés y Rusia que aplastaron la Primavera de Praga. En cambio, hubo conflictos en el escenario mundial, con la crisis de los misiles cubanos y Vietnam. Durante gran parte de los años 60 y 70, se siguió un programa de distensión: una larga serie de conversaciones que tuvieron cierto éxito en estabilizar la guerra e igualar el número de armas. Alemania negoció con Oriente bajo una política de Ostpolitik. El miedo a la destrucción mutuamente asegurada ayudó a prevenir conflictos directos: la creencia de que si lanzabas tus misiles, tus enemigos te destruirían y, por lo tanto, era mejor no disparar que destruir todo..

Los años 80 y la nueva guerra fría

En la década de 1980, Rusia parecía estar ganando, con una economía más productiva, mejores misiles y una armada en crecimiento, a pesar de que el sistema era corrupto y se basaba en la propaganda. Estados Unidos, una vez más temiendo la dominación rusa, se movió para rearmarse y construir fuerzas, incluida la colocación de muchos misiles nuevos en Europa (no sin oposición local). El presidente de los EE. UU., Ronald Reagan, aumentó el gasto en defensa en gran medida, comenzando la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDI) para defenderse de los ataques nucleares, el fin de la Destrucción Mutuamente Asegurada (MAD). Al mismo tiempo, las fuerzas rusas entraron en Afganistán, una guerra que finalmente perderían..

Fin de la Guerra Fría en Europa.

El líder soviético Leonid Brezhnev murió en 1982, y su sucesor Yuri Andropov, al darse cuenta de que era necesario un cambio en una Rusia en ruinas y sus satélites tensos, que sentía que estaba perdiendo una carrera armamentista renovada, promovió a varios reformadores. Uno, Mikhail Gorbachev, subió al poder en 1985 con políticas de Glasnost y Perestroika y decidió poner fin a la guerra fría y "regalar" el imperio satelital para salvar a la propia Rusia. Después de acordar con los EE. UU. Reducir las armas nucleares, en 1988 Gorbachov se dirigió a la ONU, explicando el final de la Guerra Fría al renunciar a la Doctrina Brezhnev, permitiendo la elección política en los estados satélites de Europa del Este dictados anteriormente y sacando a Rusia de la carrera armamentista.

La velocidad de las acciones de Gorbachov perturbó a Occidente, y hubo temores de violencia, especialmente en Alemania del Este, donde los líderes hablaron de su propio levantamiento del tipo de la Plaza Tiananmen. Sin embargo, Polonia negoció elecciones libres, Hungría abrió sus fronteras y el líder de Alemania del Este, Erich Honecker, renunció cuando se hizo evidente que los soviéticos no lo apoyarían. El liderazgo de Alemania Oriental se marchitó y el Muro de Berlín cayó diez días después. Rumanía derrocó a su dictador y los satélites soviéticos surgieron detrás del telón de acero.

La propia Unión Soviética fue la siguiente en caer. En 1991, los intransigentes comunistas intentaron un golpe de estado contra Gorbachov; fueron derrotados y Boris Yeltsin se convirtió en líder. Disolvió la URSS, en su lugar creó la Federación Rusa. La era comunista, comenzada en 1917, ahora había terminado, y también la Guerra Fría.

Conclusión

Algunos libros, aunque enfatizan la confrontación nuclear que se acercó peligrosamente a la destrucción de vastas áreas del mundo, señalan que esta amenaza nuclear se desencadenó más estrechamente en áreas fuera de Europa, y que el continente, de hecho, disfrutó de 50 años de paz y estabilidad. , que faltaban mucho en la primera mitad del siglo XX. Probablemente, este punto de vista esté mejor equilibrado por el hecho de que gran parte de Europa del Este fue, en efecto, subyugada durante todo el período por la Rusia soviética.

Los desembarcos del Día D, aunque a menudo se exageraron en su importancia para la cuesta abajo de la Alemania nazi, fueron en muchos aspectos la batalla clave de la Guerra Fría en Europa, permitiendo a las fuerzas aliadas liberar gran parte de Europa occidental antes de que las fuerzas soviéticas llegaran allí. El conflicto a menudo se ha descrito como un sustituto de un acuerdo de paz final posterior a la Segunda Guerra Mundial que nunca llegó, y la Guerra Fría impregnó profundamente la vida en Oriente y Occidente, afectando la cultura y la sociedad, así como la política y los militares. La Guerra Fría también se ha descrito a menudo como una competencia entre la democracia y el comunismo, mientras que, en realidad, la situación era más complicada, con el lado "democrático", liderado por los EE. UU., Apoyando algunos regímenes claramente no democráticos y brutalmente autoritarios para mantener países de caer bajo la esfera de influencia soviética.

Fuentes y lecturas adicionales

• Applebaum, Anne. "Cortina de hierro: el aplastamiento de Europa del Este, 1944-1956". Nueva York: Anchor Books, 2012.
• Fursenko, Aleksandr y Timothy Naftali. "La guerra fría de Jruschov: la historia interna de un adversario estadounidense". Nueva York: W. W. Norton, 2006.
• Gaddis, John Lewis. "Ahora lo sabemos: repensar la historia de la Guerra Fría". Nueva York: Oxford University Press, 1997.
• Isaacson, Walter y Evan Thomas. los sabios: seis amigos y el mundo que hicieron ". Nueva York: Simon & Schuster, 1986.