El asedio de la guerra civil de Vicksburg

El asedio de Vicksburg el 4 de julio de 1863 fue una batalla significativa de la Guerra Civil de los Estados Unidos y la culminación de una de las campañas militares más brillantes de la guerra..

Vicksburg era una fortaleza con una artillería masiva ubicada en una curva cerrada en el río Mississippi. Conocido como el "Gibraltar de la Confederación", Vicksburg controlaba el movimiento y el comercio a lo largo del Mississippi y unía Texas y Louisiana con el resto de la Confederación..

Era la segunda ciudad más grande de Mississippi después de Natchez, con una economía basada en el comercio y el transporte de algodón y barcos fluviales. El censo de 1860 informa que Vicksburg tenía una población de 4.591 personas, incluidos 3.158 blancos, 31 negros libres y 1.402 esclavos..

Intentos fallidos y un plan

El norte temprano reconoció a Vicksburg como un punto crucial, y el primer asedio norteño de la ciudad fue intentado en el verano de 1862 por el almirante David Farragut.

El general Ulysses S. Grant volvió a intentarlo en el invierno de 1862-1863, y después de otros dos ataques fallidos en mayo de 1863, Grant comenzó a planificar una estrategia a largo plazo. Para tomar el fuerte, tenía que haber semanas de bombardeos y aislamiento de Vicksburg de sus fuentes de alimentos, municiones y soldados..

Las fuerzas federales mantuvieron el río Mississippi, y mientras las fuerzas de la Unión mantuvieron su posición, los confederados rodeados liderados por el mayor Maurice Kavanaugh Simons y la Segunda Infantería de Texas enfrentaron recursos decrecientes..

Las fuerzas de la Unión reunida comenzaron a dirigirse hacia el sur a Vicksburg durante el verano de 1863, enmascarados por incursiones ocasionales por botes de cañones que arrojaban objetivos aleatorios y ataques de caballería.

En junio, muchos de los residentes de Vicksburg se escondieron en cuevas subterráneas, y todas las personas y los soldados tenían raciones cortas. La prensa de Vicksburg informó que pronto vendrían fuerzas a rescatarlo, pero el general John C. Pemberton, que estaba a cargo de la defensa de Vicksburg, lo sabía mejor y comenzó a reducir las expectativas..

Progreso y una referencia literaria

El bombardeo intermitente desde el río aumentó e intensificó durante la primera semana de julio, y Vicksburg cayó en la cuarta. Las tropas entraron y la fortaleza con 30,000 hombres fue cedida a la Unión.

La batalla tuvo 19,233 víctimas, de las cuales 10,142 fueron soldados de la Unión, pero el control de Vicksburg significó que la Unión comandaba el tráfico en los confines del sur del río Mississippi..

Con la pérdida del ejército de Pemberton y esta fortaleza vital en el Mississippi, la Confederación se dividió efectivamente por la mitad. Los éxitos de Grant en Occidente aumentaron su reputación, lo que finalmente lo llevó a su nombramiento como General en Jefe de los ejércitos de la Unión.

Mark Twain y Vicksburg

Veinte años después, el satírico estadounidense Mark Twain usó el asedio de Vicksburg para elaborar su Batalla del Cinturón de Arena en Un yanqui de Connecticut en la corte del Rey Arturo. Según el aficionado de Mark Twain y escritor de ciencia ficción Scott Dalrymple, Grant está representado en la novela por su héroe, "Boss" Hank Morgan.

Al igual que los informes sobre el Asedio de Vicksburg, la Batalla del Cinturón de Arena es, dice Dalrymple, una "representación implacablemente realista de la guerra, un choque entre una sociedad agraria caballeresca, propietaria de esclavos, y una república moderna y tecnológicamente avanzada dirigida por un presidente general ".

Fuentes

• Braudaway DL. 2001. Un tejano registra el asedio de la guerra civil de Vicksburg, Mississippi: El diario del mayor Maurice Kavanaugh Simons, 1863. El sudoeste histórico trimestral 105 (1): 92-131.
• Dalrymple S. 1996. Guerra justa, pura y simple: "Un yanqui de Connecticut en la corte del rey Arturo" y la guerra civil estadounidense. Realismo literario estadounidense, 1870-1910 29 (1): 1-11.
• Henry G y Simms LM. 1967. Un ingeniero de Luisiana en el asedio de Vicksburg: Cartas de Henry Ginder. Historia de Luisiana: el diario de la Asociación Histórica de Luisiana 8 (4): 371-378.
• Osborn GC. 1955. Un Tennessean en el asedio de Vicksburg: El diario de Samuel Alexander Ramsey Swan, mayo-julio de 1863. Tennessee Historical Quarterly 14 (4): 353-372.