El Impuesto sobre el pollo es un arancel comercial (impuesto) del 25% impuesto originalmente al brandy, la dextrina, almidón de papa y camiones ligeros importados a los Estados Unidos desde otros países. Con la intención de restringir la importación de esos bienes, el Impuesto al Pollo fue impuesto por el presidente Lyndon Johnson en 1963 como respuesta a un arancel similar impuesto por Alemania Occidental y Francia a la carne de pollo importada de los Estados Unidos..
Mientras que el arancel del impuesto sobre el pollo al brandy, la dextrina, y el almidón de papa se levantó hace años, el arancel para camionetas y camionetas de carga importadas sigue vigente en un esfuerzo por proteger a los fabricantes de automóviles estadounidenses de la competencia extranjera. Como resultado, los principales fabricantes de automóviles han ideado métodos imaginativos para eludir el impuesto..
Con el temor al Armagedón atómico de la crisis de los misiles cubanos de 1962 todavía en un punto álgido, las negociaciones y la diplomacia de la "Guerra del Pollo" se desarrollaron durante el apogeo de las tensiones mundiales de la Guerra Fría.
La historia del impuesto sobre el pollo comenzó a fines de la década de 1950. Con la producción agrícola de muchos países europeos todavía recuperándose de la Segunda Guerra Mundial, el pollo era escaso y costoso, especialmente en Alemania. Al mismo tiempo, en los Estados Unidos, un rápido desarrollo de la posguerra de nuevos métodos de cultivo industrial condujo a un gran aumento de la producción de pollo. Con la disponibilidad en su punto más alto de todos los tiempos, el precio del pollo en los mercados de EE. UU. Se redujo a mínimos históricos. Una vez considerado un manjar, el pollo se convirtió en un elemento básico de la dieta estadounidense, con suficiente sobra para permitir que el exceso de pollo estadounidense se exportara a Europa. Los productores estadounidenses estaban ansiosos por exportar pollo, y los consumidores europeos estaban ansiosos por comprarlo..
Revista Time informó que durante 1961, el consumo de pollo estadounidense en Alemania Occidental solo había aumentado en un 23 por ciento. Cuando los gobiernos europeos comenzaron a acusar a los EE. UU. De tratar de forzar a sus productores locales de pollo a cerrar el negocio al arrinconar el mercado de la carne, comenzó la "Guerra del Pollo".
A fines de 1961, Alemania y Francia, entre otros países europeos, impusieron aranceles rígidos y controles de precios al pollo importado de los Estados Unidos. A principios de 1962, los productores de pollo de EE. UU. Se quejaron de que sus ventas caían al menos un 25% debido a los aranceles europeos.
A lo largo de 1963, diplomáticos de EE. UU. Y Europa intentaron, pero fracasaron, alcanzar un acuerdo comercial sobre pollos.
Inevitablemente, las animosidades enconadas y los temores de la Guerra Fría comenzaron a influir en la política del pollo. En un momento, el muy respetado senador William Fullbright intervino un discurso apasionado sobre "sanciones comerciales contra el pollo estadounidense" durante un debate de la OTAN sobre el desarme nuclear, y finalmente amenazó con retirar el apoyo de las tropas estadounidenses de las naciones de la OTAN sobre el tema. En sus memorias, el canciller alemán Konrad Adenauer recordó que la mitad de su correspondencia de la Guerra Fría con el presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, había sido sobre el pollo, en lugar de un posible holocausto nuclear..
En enero de 1964, después de que fracasara la diplomacia de Chicken War, el presidente Johnson impuso un arancel del 25%, casi 10 veces más alto que el arancel promedio de los EE. UU., Sobre el pollo. Y, así, nació el Impuesto de pollo.
Al mismo tiempo, la industria automotriz de EE. UU. Estaba sufriendo su propia crisis comercial debido a la competencia de automóviles y camiones extranjeros cada vez más populares. A principios de la década de 1960, las ventas de Volkswagens aumentaron a medida que la historia de amor de Estados Unidos con el icónico coupé VW "Bug" y la furgoneta Tipo 2 cambiaron a toda marcha. Para 1963, la situación empeoró tanto que Walter Reuther, presidente del Sindicato Unido de Trabajadores del Automóvil (U.A.W.), amenazó con una huelga que hubiera detenido toda la producción automotriz estadounidense justo antes de las elecciones presidenciales de 1964..
Corriendo por la reelección y consciente de la influencia de la U.A.W. En el Congreso y en la mente de los votantes, el presidente Johnson buscó una manera de persuadir al sindicato de Reuther de que no se declarara en huelga y de apoyar su agenda de derechos civiles de la "Gran Sociedad". Johnson tuvo éxito en ambos aspectos al aceptar incluir camiones ligeros en el Impuesto sobre el pollo.
Si bien los aranceles de los EE. UU. Sobre otros artículos de Chicken Tax han sido rescindidos, los esfuerzos de cabildeo de la U.A.W. han mantenido vivo el arancel de camionetas y furgonetas utilitarias. Como resultado, los camiones de fabricación estadounidense aún dominan las ventas en los EE. UU., Y algunos camiones muy deseables, como el Volkswagen Amorak de alta gama fabricado en Australia, no se venden en los Estados Unidos..
Incluso en el comercio internacional, donde hay una voluntad, y una ganancia, hay una manera. Los principales fabricantes de automóviles han utilizado lagunas en la ley del impuesto a los pollos para eludir la tarifa.
En 1972, Ford y Chevrolet, dos de los principales fabricantes de automóviles estadounidenses que el Chicken Tax pretendía proteger, descubrieron la llamada escapatoria de la "cabina del chasis". Esta escapatoria permitía exportar camiones ligeros de fabricación extranjera equipados con un compartimento de pasajeros, pero sin una caja de carga o caja, a los EE. UU. Con un arancel del 4%, en lugar del arancel completo del 25%. Una vez en los Estados Unidos, la caja o caja de carga podría instalarse para que el vehículo terminado se vendiera como una camioneta. Hasta que el presidente Jimmy Carter cerró la escapatoria de la "cabina del chasis" en 1980, Ford y Chevrolet usaron la escapatoria para importar sus populares camionetas compactas Courier y LUV de fabricación japonesa..