La breve historia de los teléfonos inteligentes

En 1926, durante una entrevista para la revista "Collier", el legendario científico e inventor Nikola Tesla describió una pieza de tecnología que revolucionaría la vida de sus usuarios. Aquí está la cita:

Cuando la tecnología inalámbrica se aplica perfectamente, toda la tierra se convertirá en un cerebro enorme, que de hecho lo es, siendo todas las cosas partículas de un todo real y rítmico. Podremos comunicarnos entre nosotros instantáneamente, independientemente de la distancia. No solo esto, sino que a través de la televisión y la telefonía nos veremos y escucharemos tan perfectamente como si estuviéramos cara a cara, a pesar de las distancias de miles de kilómetros; y los instrumentos a través de los cuales podremos hacer los suyos serán increíblemente simples en comparación con nuestro teléfono actual. Un hombre podrá llevar uno en el bolsillo de su chaleco.

Si bien Tesla podría no haber elegido llamar a este instrumento un teléfono inteligente, su previsión fue acertada. Estos futuros teléfonos, en esencia, han reprogramado cómo interactuamos y experimentamos el mundo. Pero no aparecieron de la noche a la mañana. Hubo muchas tecnologías que progresaron, compitieron, convergieron y evolucionaron hacia los compañeros de bolsillo bastante sofisticados en los que hemos llegado a confiar..

El teléfono inteligente moderno

Entonces, ¿quién inventó el teléfono inteligente? Primero, dejemos en claro que el teléfono inteligente no comenzó con Apple, aunque la compañía y su carismático cofundador Steve Jobs merecen mucho crédito por perfeccionar un modelo que ha hecho que la tecnología sea casi indispensable entre las masas. De hecho, había teléfonos capaces de transmitir datos, así como aplicaciones destacadas como el correo electrónico, en uso antes de la llegada de los primeros dispositivos populares, como el Blackberry.

Desde entonces, la definición del teléfono inteligente se ha vuelto esencialmente arbitraria. Por ejemplo, ¿un teléfono sigue siendo inteligente si no tiene pantalla táctil? En un momento, el Sidekick, un teléfono popular del operador T-Mobile, se consideraba de vanguardia. Tenía un teclado giratorio de qwerty completo que permitía mensajes de texto rápidos, pantalla LCD y altavoces estéreo. En los tiempos modernos, pocas personas encontrarían un teléfono remotamente aceptable que no pueda ejecutar aplicaciones de terceros. La falta de consenso se enturbia aún más por el concepto de un "teléfono con funciones", que comparte algunas de las capacidades del teléfono inteligente. ¿Pero es lo suficientemente inteligente??

Una definición sólida de libro de texto proviene del diccionario de Oxford, que describe un teléfono inteligente como "un teléfono móvil que realiza muchas de las funciones de una computadora, generalmente con una interfaz de pantalla táctil, acceso a Internet y un sistema operativo capaz de ejecutar aplicaciones descargadas". con el fin de ser lo más completo posible, comencemos con el umbral mínimo de lo que constituyen las características "inteligentes": la informática.

¿Quién inventó los teléfonos inteligentes??

El primer dispositivo que técnicamente califica como un teléfono inteligente fue simplemente un teléfono de ladrillo altamente sofisticado (para su época). ¿Conoces uno de esos voluminosos pero exclusivos juguetes con símbolos de estatus que aparecieron en películas de los 80 como "Wall Street"? El IBM Simon Personal Communicator, lanzado en 1994, era un ladrillo más elegante, más avanzado y premium que se vendió por $ 1,100. Claro, muchos teléfonos inteligentes hoy cuestan casi lo mismo, pero recuerde que $ 1,100 en la década de 1990 no era nada despreciable..

IBM había concebido la idea de un teléfono de estilo informático ya en los años 70, pero no fue hasta 1992 que la compañía presentó un prototipo en la feria comercial de informática y tecnología COMDEX en Las Vegas. Además de realizar y recibir llamadas, el prototipo Simon también podría enviar faxes, correos electrónicos y páginas celulares. Incluso tenía una ingeniosa pantalla táctil para marcar números. Las características adicionales incluyeron aplicaciones para un calendario, libreta de direcciones, calculadora, agenda y bloc de notas. IBM también demostró que el teléfono era capaz de mostrar mapas, acciones, noticias y otras aplicaciones de terceros, con ciertas modificaciones..

Trágicamente, el Simon terminó en el montón de estar demasiado adelantado a su tiempo. A pesar de todas las características elegantes, tenía un costo prohibitivo para la mayoría y solo era útil para una clientela muy específica. El distribuidor, BellSouth Cellular, luego reduciría el precio del teléfono a $ 599 con un contrato de dos años. E incluso entonces, la compañía solo vendió alrededor de 50,000 unidades. La compañía retiró el producto del mercado después de seis meses..

El matrimonio incómodo temprano de PDAs y teléfonos celulares

El fracaso inicial en introducir lo que era una noción bastante novedosa de que los teléfonos tenían una multiplicidad de capacidades no necesariamente significaba que los consumidores no estuvieran interesados ​​en incorporar dispositivos inteligentes a sus vidas. En cierto modo, la tecnología inteligente causó furor a finales de los 90, como lo demuestra la adopción generalizada de dispositivos inteligentes independientes conocidos como Asistentes digitales personales. Antes de que los fabricantes y desarrolladores de hardware descubrieran formas de fusionar con éxito las PDA con los teléfonos celulares, la mayoría de las personas simplemente vencieron con dos dispositivos.

El nombre principal en el negocio en ese momento era la firma de electrónica con sede en Sunnyvale Palm, que saltó a la palestra con productos como el Palm Pilot. A lo largo de las generaciones de la línea de productos, varios modelos ofrecieron una multitud de aplicaciones preinstaladas, conectividad PDA a computadora, correo electrónico, mensajería y un lápiz interactivo. Otros competidores en ese momento incluían Handspring y Apple con Apple Newton.

Las cosas comenzaron a arreglarse justo antes del cambio de milenio, a medida que los fabricantes de dispositivos comenzaron a incorporar poco a poco funciones inteligentes en los teléfonos celulares. El primer esfuerzo notable en este sentido fue el comunicador Nokia 9000, que el fabricante introdujo en 1996. Se presentaba en un diseño de cubierta que era bastante grande y voluminoso, pero que permitía un teclado qwerty, junto con botones de navegación. Esto fue para que los fabricantes pudieran incluir algunas de las funciones inteligentes más vendibles, como fax, navegación web, correo electrónico y procesamiento de textos..

Pero fue el Ericsson R380, que debutó en 2000, que se convirtió en el primer producto en ser oficialmente facturado y comercializado como un teléfono inteligente. A diferencia del Nokia 9000, era pequeño y ligero como la mayoría de los teléfonos celulares típicos. Sorprendentemente, el teclado del teléfono se puede voltear hacia afuera para revelar una pantalla táctil en blanco y negro de 3.5 pulgadas desde la cual los usuarios pueden acceder a una letanía de aplicaciones. El teléfono también permitía el acceso a Internet, aunque no había un navegador web disponible y los usuarios no podían instalar aplicaciones de terceros..

La convergencia continuó a medida que los competidores del lado PDA se movieron hacia la refriega, con Palm introduciendo el Kyocera 6035 en 2001 y Handspring presentando su propia oferta, el Treo 180, el año siguiente. El Kyocera 6035 fue significativo por ser el primer teléfono inteligente que se combinó con un importante plan de datos inalámbricos a través de Verizon, mientras que el Treo 180 brindó servicios a través de una línea GSM y un sistema operativo que integraba perfectamente el servicio de teléfono, internet y mensajes de texto..   

Smartphone Mania se extiende de este a oeste

Mientras tanto, a medida que los consumidores y la industria tecnológica en el oeste seguían jugando con lo que muchos denominaron híbridos PDA / teléfonos celulares, un impresionante ecosistema de teléfonos inteligentes se estaba haciendo realidad en Japón. En 1999, las nuevas empresas locales de telecomunicaciones NTT DoCoMo lanzaron una serie de teléfonos conectados a una red de Internet de alta velocidad llamada i-mode.

En comparación con el Protocolo de aplicación inalámbrica (WAP), la red utilizada en los Estados Unidos para transferencias de datos para dispositivos móviles, el sistema inalámbrico de Japón permitió una gama más amplia de servicios de Internet como correo electrónico, resultados deportivos, pronósticos del tiempo, juegos, servicios financieros. y reserva de entradas: todo se realiza a velocidades más rápidas. Algunas de estas ventajas se atribuyen al uso de "HTML compacto" o "cHTML", una forma modificada de HTML que permite la representación completa de las páginas web. En dos años, la red NTT DoCoMo tenía aproximadamente 40 millones de suscriptores..

Pero fuera de Japón, la idea de tratar su teléfono como una especie de navaja suiza digital no se había apoderado del todo. Los principales actores de la época eran Palm, Microsoft e Research in Motion, una firma canadiense menos conocida. Cada uno tenía sus respectivos sistemas operativos. Se podría pensar que los dos nombres más establecidos en la industria tecnológica tendrían una ventaja a este respecto. Sin embargo, había algo más que ligeramente adictivo sobre los dispositivos Blackberry de RIM que tenían algunos usuarios llamando a sus dispositivos de confianza Crackberries.

La reputación de RIM se basó en una línea de productos de buscapersonas bidireccionales que, con el tiempo, evolucionaron hasta convertirse en teléfonos inteligentes completos. Al principio, fue fundamental para el éxito de la compañía sus esfuerzos por posicionar Blackberry, en primer lugar, como una plataforma para que las empresas y las empresas entreguen y reciban correos electrónicos a través de un servidor seguro. Fue este enfoque poco ortodoxo lo que alimentó su popularidad entre los consumidores más convencionales..   

IPhone de Apple

En 2007, en un evento de prensa muy publicitado en San Francisco, el cofundador de Apple, Steve Jobs, se subió al escenario y presentó un producto revolucionario que no solo rompió el molde sino que también estableció un paradigma completamente nuevo para los teléfonos basados ​​en computadora. El aspecto, la interfaz y la funcionalidad principal de casi todos los teléfonos inteligentes que se presentan ya que, de una forma u otra, se derivan del innovador diseño centrado en la pantalla táctil del iPhone original.

Entre algunas de las características innovadoras se encontraba una pantalla expansiva y receptiva desde la cual revisar el correo electrónico, transmitir videos, reproducir audio y navegar por Internet con un navegador móvil que cargaba sitios web completos, muy similar a lo que se experimenta en las computadoras personales. El exclusivo sistema operativo iOS de Apple permitió una amplia gama de comandos intuitivos basados ​​en gestos y, finalmente, un almacén de rápido crecimiento de aplicaciones de terceros descargables.  

Lo más importante, el iPhone reorientó la relación de las personas con los teléfonos inteligentes. Hasta entonces, generalmente estaban orientados hacia empresarios y entusiastas que los veían como una herramienta invaluable para mantenerse organizados, mantener correspondencia por correo electrónico e impulsar su productividad. La versión de Apple lo llevó a otro nivel como una potencia multimedia en toda regla, permitiendo a los usuarios jugar, ver películas, chatear, compartir contenido y mantenerse conectados a todas las posibilidades que todos estamos redescubriendo constantemente.

Fuentes

Chong, Celena. "El inventor que inspiró a Elon Musk y Larry Page predijo los teléfonos inteligentes hace casi 100 años". Business Insider, 6 de julio de 2015.

"Smartphone". Lexico, 2019.