La masacre de Sharpeville del 21 de marzo de 1960

El 21 de marzo de 1960, al menos 180 africanos negros resultaron heridos (hay reclamos de hasta 300) y 69 murieron cuando la policía sudafricana abrió fuego contra aproximadamente 300 manifestantes, que protestaban contra las leyes de aprobación, en el municipio de Sharpeville, cerca de Vereeniging en el Transvaal. En manifestaciones similares en la estación de policía en Vanderbijlpark, otra persona recibió un disparo. Más tarde, ese mismo día, en Langa, un municipio a las afueras de Ciudad del Cabo, la policía cargó y disparó gases lacrimógenos contra los manifestantes reunidos, disparó a tres personas e hirió a otras. La Masacre de Sharpeville, como se conoce el evento, marcó el comienzo de la resistencia armada en Sudáfrica y provocó la condena mundial de las políticas de apartheid de Sudáfrica..

Preparación para la masacre

El 13 de mayo de 1902, el tratado que puso fin a la guerra anglo-boer se firmó en Vereeniging; significó una nueva era de cooperación entre los ingleses y los afrikaner que viven en el sur de África. Para 1910, los dos estados afrikaner de Orange River Colony (Oranje Vrij Staat) y Transvaal (Zuid Afrikaansche Republick) se unieron a Cape Colony y Natal como la Unión de Sudáfrica. La represión de los africanos negros se afianzó en la constitución de la nueva unión (aunque quizás no intencionalmente) y los fundamentos de Gran apartheid fueron puestos.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el Partido Nacional Herstigte ('Reformado' o 'Puro') llegó al poder (por una delgada mayoría, creado a través de una coalición con el por lo demás insignificante Partido Afrikaner) en 1948. Sus miembros habían sido desafectos de el gobierno anterior, el Partido Unido, en 1933, y se había molestado por el acuerdo del gobierno con Gran Bretaña durante la guerra. En un año se instituyó la Ley de matrimonios mixtos, la primera de muchas leyes segregacionistas diseñadas para separar a los sudafricanos blancos privilegiados de las masas africanas negras. Para 1958, con la elección de Hendrik Verwoerd, Sudáfrica (blanca) estaba completamente arraigada en la filosofía del apartheid..

Hubo oposición a las políticas del gobierno. El Congreso Nacional Africano (ANC) estaba trabajando dentro de la ley contra todas las formas de discriminación racial en Sudáfrica. En 1956 se había comprometido con una Sudáfrica que "pertenece a todos". Una manifestación pacífica en junio de ese mismo año, en la cual el ANC (y otros grupos anti-Apartheid) aprobaron la Carta de la Libertad, condujo al arresto de 156 líderes anti-Apartheid y al 'Juicio por Traición' que duró hasta 1961..

A fines de la década de 1950, algunos de los miembros de ANC se habían desilusionado con la respuesta "pacífica". Conocido como 'africanistas', este grupo selecto se opuso a un futuro multirracial para Sudáfrica. Los africanistas siguieron la filosofía de que se necesitaba un sentido racialmente asertivo de nacionalismo para movilizar a las masas, y abogaron por una estrategia de acción de masas (boicots, huelgas, desobediencia civil y falta de cooperación). El Congreso Panafricanista (PAC) se formó en abril de 1959, con Robert Mangaliso Sobukwe como presidente..

El PAC y el ANC no acordaron la política, y en 1959 parecía poco probable que cooperaran de alguna manera. El ANC planeó una campaña de manifestación contra las leyes de aprobación para comenzar a principios de abril de 1960. El PAC se adelantó y anunció una manifestación similar, que comenzaría diez días antes, secuestrando efectivamente la campaña del ANC..

El PAC pidió "Hombres africanos en cada ciudad y pueblo ... para dejar sus pases en casa, unirse a manifestaciones y, si son arrestados, [no] ofrecer fianza, no defensa, [y] no multa."¹

El 16 de marzo de 1960, Sobukwe escribió al comisionado de policía, mayor general Rademeyer, declarando que el PAC mantendría una campaña de protesta de cinco días, no violenta, disciplinada y sostenida contra las leyes de aprobación, a partir del 21 de marzo. En una conferencia de prensa el 18 de marzo, declaró: "He hecho un llamamiento al pueblo africano para que se asegure de que esta campaña se lleve a cabo en un espíritu de no violencia absoluta, y estoy bastante seguro de que atenderán mi llamado. Si el Por otro lado, si así lo desea, les daremos la oportunidad de demostrarle al mundo lo brutales que pueden ser ". El liderazgo del PAC tenía esperanzas de algún tipo de respuesta física..

Referencias

1. África desde 1935 Vol. VIII de la Historia General de África de la UNESCO, editor Ali Mazrui, publicado por James Currey, 1999, p259-60.

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