La interacción espacial es el flujo de productos, personas, servicios o información entre lugares, en respuesta a la oferta y la demanda localizadas..
Es una relación de oferta y demanda de transporte que a menudo se expresa en un espacio geográfico. Las interacciones espaciales generalmente incluyen una variedad de movimientos como viajes, migración, transmisión de información, viajes al trabajo o compras, actividades de venta minorista o distribución de carga..
Edward Ullman, quizás el geógrafo de transporte líder del siglo XX, abordó más formalmente la interacción como complementariedad (un déficit de un bien o producto en un lugar y un excedente en otro), transferibilidad (posibilidad de transporte del bien o producto a un costo que el mercado soportará), y la falta de oportunidades de intervención (donde un bien o producto similar que no está disponible a una distancia más cercana).
El primer factor necesario para que tenga lugar la interacción es la complementariedad. Para que el comercio tenga lugar, debe haber un excedente del producto deseado en un área y una escasez de demanda para ese mismo producto en otra área..
Cuanto mayor es la distancia, entre el origen del viaje y el destino del viaje, menor es la probabilidad de que ocurra un viaje y menor es la frecuencia de los viajes. Un ejemplo de complementariedad sería que vivas en San Francisco, California, y quieras ir a Disneylandia para unas vacaciones, que se encuentra en Anaheim, cerca de Los Ángeles, California. En este ejemplo, el producto es Disneyland, un parque temático de destino, donde San Francisco tiene dos parques temáticos regionales, pero ningún parque temático de destino..
El segundo factor necesario para que tenga lugar la interacción es la transferibilidad. En algunos casos, simplemente no es factible transportar ciertos bienes (o personas) a una gran distancia porque los costos de transporte son demasiado altos en comparación con el precio del producto.
En todos los demás casos donde los costos de transporte no están fuera de línea con el precio, decimos que el producto es transferible o que existe transferibilidad.
Usando nuestro ejemplo de viaje de Disneyland, necesitamos saber cuántas personas van y la cantidad de tiempo que tenemos para hacer el viaje (tanto el tiempo de viaje como el tiempo en el destino). Si solo una persona viaja a Disneylandia y necesita viajar el mismo día, entonces volar puede ser la opción más realista de transferibilidad en aproximadamente $ 250 ida y vuelta; sin embargo, es la opción más cara por persona.
Si un pequeño número de personas viaja y hay tres días disponibles para el viaje (dos días para viajar y un día en el parque), conducir en un automóvil personal, alquilar un automóvil o tomar el tren puede ser una opción realista. . El alquiler de un automóvil sería de aproximadamente $ 100 por un alquiler de tres días (con capacidad para seis personas en el automóvil) sin combustible, o aproximadamente $ 120 de ida y vuelta por persona que toma el tren (es decir, las rutas de Amtrak's Coast Starlight o San Joaquin ) Si uno viaja con un gran grupo de personas (suponiendo que unas 50 personas más o menos), entonces puede tener sentido alquilar un autobús, lo que costaría aproximadamente $ 2,500 o aproximadamente $ 50 por persona.
Como se puede ver, la transferibilidad se puede lograr mediante uno de varios modos de transporte diferentes, dependiendo de la cantidad de personas, la distancia, el costo promedio para transportar a cada persona y el tiempo disponible para viajar.
El tercer factor necesario para que la interacción tenga lugar en ausencia o falta de oportunidades de intervención. Puede haber una situación en la que exista complementariedad entre un área con una alta demanda de un producto y varias áreas con un suministro de ese mismo producto que excede la demanda local.
En este caso particular, es improbable que la primera área negocie con los tres proveedores, pero en cambio comerciará con el proveedor más cercano o menos costoso. En nuestro ejemplo del viaje a Disneyland, "¿Hay algún otro parque temático de destino idéntico a Disneyland, que ofrezca una oportunidad de intervención entre San Francisco y Los Ángeles?" La respuesta obvia sería "no". Sin embargo, si la pregunta fuera: "¿Hay algún otro parque temático regional entre San Francisco y Los Ángeles que pueda ser una posible oportunidad de intervención", entonces la respuesta sería "sí", ya que Gran América (Santa Clara, California), Magic Mountain (Santa Clarita, California) y Knott's Berry Farm (Buena Park, California) son parques temáticos regionales ubicados entre San Francisco y Anaheim.
Como puede ver en este ejemplo, existen numerosos factores que podrían afectar la complementariedad, la transferibilidad y la falta de oportunidades de intervención. Hay muchos otros ejemplos de estos conceptos en nuestra vida cotidiana, cuando se trata de planificar sus próximas vacaciones, ver los trenes de carga rodando por su ciudad o vecindario, ver los camiones en la carretera o cuando envía un paquete al extranjero.