La historia reciente de Corea del Sur es de un progreso sorprendente. Anexado por Japón a principios del siglo XX, y devastado por la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, Corea del Sur cayó en la dictadura militar durante décadas..
Sin embargo, a fines de la década de 1980, Corea del Sur creó un gobierno democrático representativo y una de las principales economías manufactureras de alta tecnología del mundo. A pesar de la persistente inquietud acerca de la relación con la vecina Corea del Norte, el Sur es una gran potencia asiática y una inspiradora historia de éxito..
Capital: Seúl, población 9.9 millones
Ciudades importantes:
Corea del Sur es una democracia constitucional con un sistema de gobierno de tres ramas..
El poder ejecutivo está encabezado por el presidente, elegido directamente por un solo mandato de cinco años. Park Geun Hye fue elegido en 2012, y su sucesor será elegido en 2017. El presidente nombra a un Primer Ministro, sujeto a la aprobación de la Asamblea Nacional.
La Asamblea Nacional es un cuerpo legislativo unicameral con 299 representantes. Los miembros sirven por cuatro años.
Corea del Sur tiene un sistema judicial complicado. El tribunal más alto es el Tribunal Constitucional, que decide los asuntos de derecho constitucional y la destitución de los funcionarios del gobierno. La Corte Suprema decide otras apelaciones principales. Los tribunales inferiores incluyen tribunales de apelación, distritos, sucursales y tribunales municipales.
La población de Corea del Sur es de aproximadamente 50,924,000 (estimación de 2016). La población es notablemente homogénea, en términos de etnia: el 99% de las personas son étnicamente coreanas. Sin embargo, el número de trabajadores extranjeros y otros migrantes aumenta gradualmente..
Para gran preocupación del gobierno, Corea del Sur tiene una de las tasas de natalidad más bajas del mundo con 8.4 por 1,000 habitantes. Las familias tradicionalmente preferían tener niños. El aborto por preferencia sexual resultó en un gran desequilibrio sexual de 116.5 niños nacidos por cada 100 niñas en 1990. Sin embargo, esa tendencia se ha revertido y aunque la tasa de natalidad de hombre a mujer todavía está ligeramente desequilibrada, la sociedad ahora valora a las niñas, con un eslogan popular. de, "¡Una hija criada bien vale 10 hijos!"
La población de Corea del Sur es abrumadoramente urbana, con un 83% viviendo en ciudades.
El idioma coreano es el idioma oficial de Corea del Sur, hablado por el 99% de la población. El coreano es un idioma curioso sin primos lingüísticos obvios; diferentes lingüistas argumentan que está relacionado con el japonés o con las lenguas altaicas como el turco y el mongol.
Hasta el siglo XV, el coreano se escribía en caracteres chinos, y muchos coreanos educados todavía pueden leer bien el chino. En 1443, el rey Sejong el Grande de la dinastía Joseon encargó un alfabeto fonético con 24 letras para coreano, llamado hangul. Sejong quería un sistema de escritura simplificado para que sus sujetos pudieran alfabetizarse más fácilmente..
A partir de 2010, el 43,3 por ciento de los surcoreanos no tenía preferencia religiosa. La religión más grande fue el budismo, con un 24,2 por ciento, seguida de todas las denominaciones cristianas protestantes, con un 24 por ciento, y católicos, con un 7,2 por ciento..
También hay pequeñas minorías que citan el Islam o el confucianismo, así como movimientos religiosos locales como Jeung San Do, Daesun Jinrihoe o Cheondoism. Estos movimientos religiosos sincréticos son milenarios y se basan en el chamanismo coreano, así como en los sistemas de creencias chinos y occidentales importados..
Corea del Sur cubre un área de 100,210 kilómetros cuadrados (38,677 millas cuadradas), en la mitad sur de la península de Corea. El setenta por ciento del país es montañoso; las tierras bajas cultivables se concentran a lo largo de la costa oeste.
La única frontera terrestre de Corea del Sur es con Corea del Norte a lo largo de la Zona Desmilitarizada (DMZ). Tiene fronteras marítimas con China y Japón..
El punto más alto en Corea del Sur es Hallasan, un volcán en la isla sureña de Jeju. El punto más bajo es el nivel del mar..
Corea del Sur tiene un clima continental húmedo, con cuatro estaciones. Los inviernos son fríos y nevados, mientras que los veranos son cálidos y húmedos con tifones frecuentes.
Corea del Sur es una de las economías tigres de Asia, ocupa el decimocuarto lugar en el mundo según el PIB. Esta impresionante economía se basa en gran medida en las exportaciones, particularmente de productos electrónicos de consumo y vehículos. Los fabricantes importantes de Corea del Sur incluyen Samsung, Hyundai y LG.
El ingreso per cápita en Corea del Sur es de $ 36,500 en Estados Unidos, y la tasa de desempleo a partir de 2015 fue de un envidiable 3.5 por ciento. Sin embargo, el 14,6 por ciento de la población vive por debajo del umbral de pobreza..
La moneda de Corea del Sur es la won. A partir de 2015, $ 1 US = 1,129 won coreanos.
Después de dos mil años como un reino (o reinos) independiente, pero con fuertes lazos con China, Corea fue anexionada por los japoneses en 1910. Japón controló a Corea como colonia hasta 1945, cuando se rindieron a las fuerzas aliadas al final del mundo. Guerra II. Cuando los japoneses se retiraron, las tropas soviéticas ocuparon el norte de Corea y las tropas estadounidenses entraron en la península sur.
En 1948, se formalizó la división de la península de Corea en una Corea del Norte comunista y una Corea del Sur capitalista. El paralelo 38 de latitud sirvió como línea divisoria. Corea se convirtió en un peón en el desarrollo de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética.
El 25 de junio de 1950, Corea del Norte invadió el Sur. Solo dos días después, el presidente de Corea del Sur, Syngman Rhee, ordenó al gobierno evacuar de Seúl, que fue rápidamente invadido por las fuerzas del norte. Ese mismo día, las Naciones Unidas autorizaron a los países miembros a proporcionar asistencia militar a Corea del Sur, y el presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, ordenó a las fuerzas estadounidenses participar.
A pesar de la rápida respuesta de la ONU, las tropas de Corea del Sur lamentablemente no estaban preparadas para el ataque de Corea del Norte. Para agosto, el Ejército Popular de Corea (KPA) del Norte había empujado al Ejército de la República de Corea (ROK) hacia un pequeño rincón en la costa sureste de la península, alrededor de la ciudad de Busan. El Norte había ocupado el 90 por ciento de Corea del Sur en menos de dos meses..
En septiembre de 1950, las fuerzas de la ONU y de Corea del Sur salieron del perímetro de Busan y comenzaron a hacer retroceder al KPA. Una invasión simultánea de Incheon, en la costa cerca de Seúl, atrajo a algunas de las fuerzas del Norte. A principios de octubre, los soldados de la ONU y la República de Corea estaban dentro del territorio de Corea del Norte. Empujaron hacia el norte hacia la frontera china, lo que llevó a Mao Zedong a enviar el Ejército Voluntario del Pueblo Chino para reforzar el KPA.
Durante los siguientes dos años y medio, los adversarios lucharon hasta llegar a un punto muerto sangriento a lo largo del paralelo 38. Finalmente, el 27 de julio de 1953, la ONU, China y Corea del Norte firmaron un acuerdo de armisticio que puso fin a la guerra. El presidente surcoreano Rhee se negó a firmar. Se estima que 2.5 millones de civiles murieron en los combates..
Los levantamientos estudiantiles obligaron a Rhee a renunciar en abril de 1960. Al año siguiente, Park Chung-hee dirigió un golpe militar que marcó el comienzo de 32 años de gobierno militar. En 1992, Corea del Sur finalmente eligió a un presidente civil, Kim Young-sam.
A lo largo de las décadas de 1970 y 1990, Corea desarrolló rápidamente una economía industrial. Ahora es una democracia en pleno funcionamiento y una gran potencia del este asiático.