Datos de la tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze

Las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze son parte de la clase Reptilia y se puede encontrar en humedales y grandes lagos en Asia. Estas tortugas son la tortuga de agua dulce más grande del mundo, pero también están al borde de la extinción. Solo hay tres personas conocidas en el mundo: una en el zoológico de Suzhou en China, otra en el lago Hoan Kiem de Vietnam y una tercera confirmada en estado salvaje en 2018. La última hembra conocida murió en abril de 2019.

Hechos rápidos

• Nombre científico: Rafetus swinhoei
• Nombres comunes: Tortugas del río rojo
• Orden: Testudines
• Grupo de animales básicos: Reptil
• Talla: Aproximadamente 3 pies de largo y más de 2 pies de ancho
• Peso: Aproximadamente 150 a 275 libras
• Esperanza de vida: Más de 100 años
• Dieta: Pescados, cangrejos, caracoles, jacintos de agua, ranas y hojas verdes de arroz.
• Habitat: Agua dulce, humedales, grandes lagos
• Población: 3
• Estado de conservación: En peligro crítico

Descripción

Las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze, también llamadas tortugas de río rojo, son las especies de tortugas de agua dulce más grandes del mundo. Pueden crecer hasta más de 39 pulgadas por 28 pulgadas y pesar hasta 275 libras. Estas tortugas son grises con manchas grises o amarillas claras. El término concha blanda proviene del hecho de que sus conchas carecen de escudos córneos y, en cambio, están hechas de piel coriácea. Tienen cuellos retráctiles y tres garras en cada pie delantero. Debido a su gran tamaño y piel, la gente los ha cazado como fuente de alimento y como ingrediente de la medicina tradicional..

Hábitat y Distribución

El hábitat natural de estas tortugas son humedales y grandes lagos. Solían ser abundantes en el río Rojo de China, Vietnam y la llanura de inundación del río Yangtze. A partir de 2019, solo hay 3 individuos conocidos de esta especie. Un hombre y una mujer fueron detenidos en el zoológico de Suzhou en China, pero la mujer murió en abril de 2019. Un hombre vive en el lago Hoan Kiem de Vietnam, y otro individuo fue visto en el lago Dong Mo, cerca de Hanoi..

Dieta y Comportamiento

Según los pescadores que capturaron a varios individuos, la dieta de las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze consiste en peces, cangrejos, caracoles, jacintos de agua, ranas y hojas de arroz verde según el contenido de sus estómagos. Estas tortugas tienen un crecimiento lento, madurez tardía y una larga vida útil de más de 100 años. La tasa de supervivencia para huevos y juveniles es muy baja, pero la supervivencia aumenta dramáticamente para subadultos y adultos. Las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze producen entre 20 y 80 huevos cada año, de los cuales solo unos pocos alcanzan la madurez.

Reproducción y descendencia

Los intentos de criar el macho y la hembra que residen en el zoológico de Suzhou en China desde su introducción en 2008 no han tenido éxito. A pesar de que la hembra es relativamente joven y produce huevos de manera confiable, todos sus huevos permanecieron infértiles. Los científicos piensan que es porque el hombre sufrió daños severos en su caparazón y órganos reproductivos en una pelea con otro hombre hace años. Debido a este daño, los científicos realizaron cinco procedimientos de inseminación artificial desde 2015 con la esperanza de obtener huevos viables. En el quinto intento, el hombre se recuperó normalmente pero la mujer no se recuperó de la anestesia a pesar de las 24 horas de atención de emergencia. El tejido ovárico de la hembra se ha congelado para futuros trabajos, pero a partir de 2019, la última hembra de esta especie ha muerto. Actualmente, los científicos están buscando en los lagos cerca de Hanoi para encontrar otras hembras potenciales.

Amenazas

Los científicos han determinado que las mayores amenazas para estas tortugas son la caza de carne y medicinas, así como la contaminación en sus hábitats naturales y la destrucción del hábitat aguas abajo después de la construcción de la presa hidroeléctrica Madushan en 2007. Áreas de cría para estas tortugas, que incluyen bancos de arena, se han convertido en pendientes pronunciadas que hacen imposible que estas tortugas se reproduzcan en la naturaleza.

Estado de conservación

Las tortugas gigantes de caparazón blando de Yangtze están designadas como En Peligro Crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Están prácticamente extintos en la naturaleza, con la excepción de un individuo visto en el lago Dong Mo.

Tortugas y seres humanos de concha blanda gigante de Yangtze

En Vietnam, estos animales tienen un gran significado cultural ya que las personas en Hanoi veneran a esta criatura como un dios viviente..

Fuentes

• "Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres". Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., 2013, https://www.fws.gov/international/cites/cop16/cop16-proposal-listing-of-trionychidae-family.pdf.
• Quinzi, Tyler. "La tortuga más amenazada del mundo". Rios Internacionales, 2017, https://www.internationalrivers.org/blogs/435/the-most-endangered-turtle-in-the-world.
• "Tortuga de caparazón blando de Swinhoe". Programa de tortuga asiática, 2014, http://www.asianturtleprogram.org/pages/species_pages/Rafetus_swinhoei/Rafetus_swinhoei.htm.
• "Los conservacionistas de la vida silvestre permanecen firmes en los esfuerzos para prevenir la extinción de la tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze". Alianza de supervivencia de tortugas, 2019, https://turtlesurvival.org/wildlife-conservationists-remain-steadfast-in-efforts-to-prevent-extinction-of-the-giant-yangtze-soft-shell-turtle/.
• "Tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze". BORDE DE EXISTENCIA, http://www.edgeofexistence.org/species/yangtze-giant-softshell-turtle/.
• "Tortuga de caparazón blando gigante de Yangtze". Lista Roja de la UICN de especies amenazadas, 2016, https://www.iucnredlist.org/species/39621/97401328#conservation-actions.