Lo que necesita saber sobre la agorafobia

La agorafobia es un trastorno de ansiedad caracterizado por un miedo intenso a situaciones o lugares que pueden ser difíciles de escapar. Las personas con agorafobia pueden evitar el transporte público, los cines, las largas colas, los aviones y otros espacios públicos. La agorafobia puede desencadenar ataques de pánico severos que en algunos casos evitan que las personas salgan de sus hogares..

Historia y origenes

El término "agorafobia" se deriva de la palabra griega "agora". La agorafobia se traduce literalmente como "miedo [fobia] al mercado [agora]", pero el término mercado se refiere más ampliamente a cualquier espacio público poblado.

El psiquiatra alemán Carl Friedrich Otto Westphal introdujo el término por primera vez en 1871, cuando escribió Agorafobia: UN Fenómeno neuropático. Describió sus observaciones de individuos que sufrieron sensaciones de pánico cuando se enfrentaron con la propuesta de estar en público..

Una de las primeras personas notables conocidas por tener agorafobia fue Charles Darwin. los Revista de la Asociación Médica Americana especula que el aislamiento de toda la vida de Darwin que siguió después de su Beagle El viaje fue el resultado del pánico que sintió en los espacios públicos. Sin embargo, la revista también acredita el trastorno con la eventual publicación de En el origen de las especies y las famosas teorías de Darwin sobre la evolución.

Rasgos y signos 

La agorafobia se asocia más comúnmente con el miedo a las multitudes, líneas, espacios cerrados, grandes espacios abiertos, transporte público o salir de casa. Estos miedos deben existir en tándem con las siguientes características para realizar un diagnóstico de agorafobia: 

• Una reacción de ansiedad y una respuesta de miedo desproporcionada cuando se enfrenta a un estímulo fóbico (como el transporte público, espacios cerrados o grandes espacios abiertos)
• Evitación deliberada que afecta o interrumpe significativamente la capacidad de funcionar
• Síntomas que persisten durante al menos seis meses.

Algunas personas experimentan síntomas físicos de pánico en asociación con la agorafobia. Los ataques de pánico producen sensaciones físicas que incluyen latidos cardíacos rápidos, dificultad para respirar, mareos, hormigueo, sudoración, escalofríos y náuseas.. 

Estudios clave

El Departamento de Psiquiatría del Hospital Estatal de Napa estudió el comportamiento de la "Sra. E.L.", una paciente de 91 años que sufría de agorafobia. La señora E.L. vivía con su esposo y recibió atención médica de un asistente de salud en el hogar. Pasó 17 años confinada en su cama debido al miedo extremo a caerse, morir, nunca ser encontrada y ser enterrada accidentalmente con vida. Su miedo era tan intenso que, además de nunca salir de la casa ella misma, también le prohibió a su esposo salir.

La señora E.L. se le recetó medicación y un curso de terapia conductual y de exposición. Pronto, ella pudo salir de su cama y eventualmente de su hogar. Según este estudio de caso, los investigadores concluyeron que incluso los casos más graves de agorafobia pueden tratarse y rehabilitarse, siempre y cuando los pacientes tengan acceso a un plan de atención coordinado adecuadamente..

Representaciones en cultura popular 

Varias celebridades han hablado sobre sus experiencias con la agorafobia, incluida la personalidad del programa de cocina Paula Deen y el cantante y compositor de los Beach Boys Brian Wilson. La novela de la autora Shirley Jackson Siempre hemos vivido en el castillo se cree que está inspirada en gran medida por su lucha contra la agorafobia.

La agorafobia ha sido representada en pantalla en películas como Imitador, Intrusos, La isla de Nim, y Los últimos días. Estas representaciones de películas no siempre son precisas o completas. Por ejemplo, en Imitador, un personaje desarrolla agorafobia severa después de experimentar un asalto violento. La agorafobia puede ser provocada por un episodio traumático, pero no todas las personas con agorafobia informan un incidente traumático previo. Además, no todas las personas con agorafobia tienen miedo de abandonar su hogar. Si bien las representaciones culturales de la agorafobia pueden ayudar a crear conciencia sobre el trastorno, es importante tener en cuenta que la experiencia de la agorafobia de cada individuo es distinta, y no todas las representaciones son completamente precisas.

Fuentes

• Aqeel, Noorulain, et al. "Un extraño caso de agorafobia: un estudio de caso". Insight Medical Publishing Group, Insight Medical Publishing Group, 19 de octubre de 2016, primarycare.imedpub.com/a-strange-case-of-agoraphobia-a-case-study.pdf.
• Barloon, T. J. "Charles Darwin y el trastorno de pánico". JAMA: The Journal of the American Medical Association, vol. 277, no. 2, agosto de 1997, págs. 138-141., Doi: 10.1001 / jama.277.2.138.
• Personal de Mayo Clinic. "Agorafobia". Mayo Clinic, Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica, 18 de noviembre de 2017, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/agoraphobia/symptoms-causes/syc-20355987.
• McNair, James. "Brian Wilson: Here Comes the Sun". The Independent, Independent Digital News and Media, 2 de septiembre de 2007, www.independent.co.uk/news/people/profiles/brian-wilson-here-comes-the-sun- 401202.html.
• Moskin, Julia. "De la fobia a la fama: una memoria del cocinero del sur". The New York Times, The New York Times, 28 de febrero de 2007, www.nytimes.com/2007/02/28/dining/28deen.html.