¿Qué es la marejada ciclónica?

Una marejada ciclónica es un aumento anormal del agua de mar que ocurre cuando el agua se empuja hacia el interior como resultado de los fuertes vientos de una tormenta, generalmente ciclones tropicales (huracanes, tifones y ciclones). Este aumento anormal en el nivel del agua de mar se mide como la altura del agua por encima de la marea astronómica predicha normal y puede alcanzar decenas de pies de altura! 

Las costas, especialmente aquellas en niveles bajos del mar, son particularmente vulnerables a la marejada ciclónica porque se sientan más cerca del océano y reciben las olas de marejada ciclónica más altas. Pero las áreas del interior también están en riesgo. Según la intensidad de la tormenta, la marejada puede extenderse hasta 30 millas tierra adentro.

Oleada de tormenta contra marea alta

La marejada provocada por un huracán es una de las partes más letales de una tormenta. Piense en una marejada ciclónica como un bulto gigante de agua. Al igual que las olas de agua chapotean de un lado a otro en una bañera, el agua de mar también fluye y fluye de un lado a otro en el océano. Los niveles normales de agua suben y bajan de forma periódica y predecible debido a la atracción gravitacional entre la Tierra, el sol y la luna. Llamamos a estas mareas. Sin embargo, la baja presión de un huracán combinada con fuertes vientos hace que aumenten los niveles normales de agua. Incluso las aguas de marea alta y baja pueden elevarse más allá de sus niveles normales.

Marea de tormenta

Hemos visto cómo una marejada ciclónica difiere de una marea alta en el océano. ¿Pero qué pasa si alguna vez se produce una tormenta? a ¿la marea alta? Cuando esto sucede, el resultado es lo que se llama una "marea de tormenta". 

Poder destructivo de marejada ciclónica

Una de las formas más obvias de tormentas daña la propiedad y la vida es adelantando. Las olas pueden desembarcar, superando. Las olas no solo se mueven rápido, sino que pesan mucho. Piense en la última vez que cargó un galón o paquete de agua embotellada y qué tan pesado era. Ahora considere que estas olas golpean y golpean repetidamente los edificios y puede comprender cómo las olas de oleaje  . 

Por estas razones, la marejada ciclónica es también la principal causa de muertes relacionadas con huracanes.. 

La fuerza detrás de las olas de tormenta no solo hace posible que las olas se extiendan tierra adentro.

Las olas de tormenta también erosionan las dunas de arena y las carreteras al lavar las arenas y el suelo debajo de ellas. Esta erosión también puede provocar daños en los cimientos de los edificios, lo que a su vez debilita toda la estructura..  

Desafortunadamente, la calificación de un huracán en la escala de viento de huracanes Saffir-Simpson no le dice nada sobre qué tan fuerte puede esperar una marejada ciclónica. Eso es porque varía. Si desea tener una idea de cómo podrían subir las olas altas, deberá consultar el Mapa de inundaciones de marejadas ciclónicas de NOAA. 

¿Por qué algunas áreas son más propensas a sufrir daños por tormentas??

Dependiendo de la geografía de la costa, algunas áreas son más susceptibles a daños por tormentas. Por ejemplo, si una plataforma continental tiene una pendiente suave, la potencia de una marejada ciclónica puede ser mayor. Una empinada plataforma continental hará que la marejada ciclónica sea menos intensa. Además, las áreas costeras bajas a menudo corren el riesgo de un mayor daño por inundación.

Algunas áreas también actúan como una especie de embudo a través del cual el agua puede subir aún más. La Bahía de Bengala es un lugar donde el agua se canaliza literalmente hacia la costa. En 1970, una marejada causó la muerte de al menos 500,000 personas en el ciclón Bhola.

En 2008, la plataforma continental poco profunda en Myanmar causó que el ciclón Nargis produjera intensas marejadas ciclónicas que mataron a decenas de miles de personas. (Vaya a un video que explica la marejada ciclónica de Myanmar).

La Bahía de Fundy, aunque no suele ser golpeada por los huracanes, experimenta mareas diarias debido a su estructura de tierra en forma de embudo. Si bien no es causado por una tormenta, un maremoto es un aumento de agua debido a la geografía de un área. El huracán Long Island Express de 1938 causó grandes daños cuando golpeó Nueva Inglaterra y amenazó la Bahía de Fundy. Pero, con mucho, el mayor daño fue causado por el huracán Saxby Gale de 1869.

Actualizado por Tiffany Means