¿Qué es una variable dependiente?

Una variable dependiente es la variable que se prueba y mide en un experimento científico. A veces se le llamavariable de respuesta.

La variable dependiente recibe su nombre del hecho de que depende de la variable independiente. A medida que el experimentador manipula la variable independiente, se observa y registra un cambio en la variable dependiente.

Ejemplos de variables dependientes

Imagine que un científico está probando el efecto de la luz y la oscuridad en el comportamiento de las polillas encendiendo y apagando la luz. La variable independiente es la cantidad de luz, y la variable dependiente es la reacción de las polillas. Un cambio en la variable independiente (cantidad de luz) causa directamente un cambio en la variable dependiente (comportamiento de la polilla).

Otro ejemplo de una variable dependiente es un puntaje de prueba. El rendimiento de un examen depende de otras variables, como cuánto estudió, la cantidad de horas que durmió la noche anterior, si desayunó esa mañana, etc. La manipulación de estas variables independientes tiene un efecto en la variable dependiente (el puntaje de la prueba).

En general, si está estudiando el efecto de cierto factor o el resultado de un experimento, el efecto o resultado es la variable dependiente. Si mide el efecto de la temperatura en el color de la flor, la temperatura es la variable independiente, la que manipula, mientras que el color de la flor es la variable dependiente.

Graficando una variable dependiente

Cuando las variables independientes y dependientes se trazan en un gráfico, la variable independiente generalmente se mide a lo largo del eje xy la variable dependiente a lo largo del eje y. Por ejemplo, si estaba examinando el efecto del sueño en los puntajes de las pruebas, el número de horas que los participantes dormían se trazaría a lo largo del eje x, mientras que los puntajes de las pruebas que obtuvieron se trazarían a lo largo del eje y.