Un compuesto covalente es una molécula formada por enlaces covalentes, en la cual los átomos comparten uno o más pares de electrones de valencia..
Los compuestos químicos generalmente se agrupan en una de dos categorías: compuestos covalentes y compuestos iónicos. Los compuestos iónicos están formados por átomos o moléculas con carga eléctrica como resultado de ganar o perder electrones. Los iones de cargas opuestas forman compuestos iónicos, generalmente como resultado de un metal que reacciona con un metal no.
Los compuestos covalentes o moleculares generalmente resultan de dos no metales que reaccionan entre sí. Los elementos forman un compuesto al compartir electrones, lo que resulta en una molécula eléctricamente neutra.
El químico físico estadounidense Gilbert N. Lewis describió por primera vez la unión covalente en un artículo de 1916, aunque no usó ese término. El químico estadounidense Irving Langmuir utilizó por primera vez el término covalencia en referencia a la unión en un artículo de 1919 en el Revista de la American Chemical Society.
El agua, la sacarosa y el ADN son ejemplos de compuestos covalentes..