¿Qué es una función de costo?

Una función de costo es una función de los precios de entrada y la cantidad de salida cuyo valor es el costo de hacer esa producción dados esos precios de entrada, a menudo aplicados mediante el uso de la curva de costos por las empresas para minimizar el costo y maximizar la eficiencia de la producción. Hay una variedad de aplicaciones diferentes para esta curva de costos que incluyen la evaluación de costos marginales y costos hundidos. 

En economía, la función de costo es utilizada principalmente por las empresas para determinar qué inversiones realizar con capital utilizado a corto y largo plazo. 

Costos totales y variables promedio a corto plazo

Para tener en cuenta los gastos comerciales relacionados con el cumplimiento del modelo de oferta y demanda del mercado actual, los analistas dividen los costos promedio a corto plazo en dos categorías: total y variable. El modelo de costo variable promedio determina el costo variable (típicamente mano de obra) por unidad de producción en el que el salario del trabajador se divide por la cantidad de producción producida. 

En el modelo de costo total promedio, la relación entre el costo por unidad de producto y el nivel de producto se representa mediante un gráfico de curva. Utiliza el precio unitario del capital físico por unidad de tiempo multiplicado por el precio del trabajo por unidad de tiempo y sumado al producto de la cantidad de capital físico utilizado multiplicado por la cantidad de trabajo utilizado. Los costos fijos (capital utilizado) son estables en el modelo de corto plazo, lo que permite que los costos fijos disminuyan a medida que aumenta la producción dependiendo de la mano de obra utilizada. De esta manera, las empresas pueden determinar el costo de oportunidad de contratar más trabajadores a corto plazo. 

Curvas marginales a corto y largo plazo

Confiar en la observación de funciones de costos flexibles es fundamental para una planificación comercial exitosa en lo que respecta a los gastos de mercado. La curva marginal de corto plazo representa la relación entre el costo incremental (o marginal) incurrido en el corto plazo de producción en comparación con la producción del producto producido. Mantiene constante la tecnología y otros recursos, enfocándose en el costo marginal y el nivel de producción. Por lo general, el costo comienza alto con una producción de bajo nivel y cae a su nivel más bajo a medida que aumenta la producción antes de aumentar nuevamente hacia el final de la curva. Esto intersecta los costos promedio totales y variables en su punto más bajo. Cuando esta curva está por encima del costo promedio, la curva promedio se ve como ascendente, si lo contrario es cierto, se ve como descendente.

Por otro lado, la curva de costo marginal a largo plazo describe cómo cada unidad de producción se relaciona con el costo total agregado incurrido durante un largo plazo, o el período teórico cuando todos los factores de producción se consideran variables para minimizar el costo total a largo plazo. Por lo tanto, esta curva calcula el mínimo que un costo total aumentará por unidad de salida adicional. Debido a la minimización de costos durante un período prolongado, esta curva generalmente parece más plana y menos variable, lo que explica los factores que ayudan a mediar una fluctuación negativa en el costo.