¿Qué son los peces?

Peces: esa palabra puede evocar una variedad de imágenes, desde coloridos animales que nadan pacíficamente alrededor de un arrecife hasta peces de colores brillantes en un acuario y algo blanco y escamoso en su plato. ¿Qué es un pez? Aquí puede aprender más sobre las características de los peces y lo que los distingue de otros animales..

Los peces vienen en una amplia variedad de colores, formas y tamaños: está el pez más grande, el tiburón ballena de más de 60 pies de largo, pescados de mariscos populares como el bacalao y el atún, y animales de aspecto completamente diferente, como caballitos de mar, dragones de mar, trompeta pescado y pez pipa. En total, se han identificado alrededor de 20,000 especies de peces marinos..

Anatomía

Los peces nadan flexionando sus cuerpos, formando ondas de contracciones a lo largo de sus músculos. Estas olas empujan el agua hacia atrás y hacen avanzar al pez.

Una de las características más notables de los peces son sus aletas: muchos peces tienen una aleta dorsal y una aleta anal (cerca de la cola, en la parte inferior del pez) que proporcionan estabilidad. Pueden tener una, dos o incluso tres aletas dorsales. También pueden tener aletas pectorales y pélvicas (ventrales) para ayudar con la propulsión y la dirección. También tienen una aleta caudal o cola.

La mayoría de los peces tienen escamas cubiertas con una mucosidad viscosa que ayuda a protegerlos. Tienen tres tipos principales de escamas: cicloides (redondeadas, delgadas y planas), ctenoides (escamas que tienen dientes pequeños en sus bordes) y ganoides (escamas gruesas de forma romboidal). 

Los peces tienen branquias para respirar: los peces inhalan agua por la boca, que pasa por las branquias, donde la hemoglobina en la sangre del pescado absorbe oxígeno..

Los peces también pueden tener un sistema de línea lateral, que detecta el movimiento en el agua, y una vejiga natatoria, que el pez utiliza para la flotabilidad.. 

Clasificación

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata

Los peces se dividen en dos superclases: Gnathostomata, o vertebrados con mandíbulas, y Agnatha, o peces sin mandíbula..

Peces con mandíbula:

• Clase Elasmobranchii, los elasmobranquios: tiburones y rayas, que tienen un esqueleto hecho de cartílago.
• Clase Actinopterygii, los peces con aletas radiadas: peces con esqueletos hechos de hueso y espinas en sus aletas (por ejemplo, bacalao, lubina, pez payaso / anémona, caballitos de mar)
• Clase Holocephali, las quimeras
• Clase Sarcopterygii, el pez con aletas lobuladas, el celacanto y los peces pulmón.

Peces sin mandíbula:

• Clase Cephalaspidomorphi, las lampreas
• Clase Myxini, las brujas

Reproducción

Con miles de especies, la reproducción en peces puede ser notablemente diferente. Está el caballito de mar, la única especie en la que el macho da a luz. Y luego hay especies como el bacalao, en el que las hembras liberan 3-9 millones de huevos en la columna de agua. Y luego están los tiburones. Algunas especies de tiburones son ovíparos, lo que significa que ponen huevos. Otros son vivíparos y dan a luz a jóvenes. Dentro de estas especies que viven, algunos tienen bebés humanos similares a la placenta y otros no.

Hábitat y Distribución

Los peces se distribuyen en una amplia variedad de hábitats, tanto marinos como de agua dulce, en todo el mundo. Incluso se han encontrado peces a una profundidad de 4.8 millas debajo de la superficie del océano.